第二百一十五章 情義(第2/2 頁)

卻始終沒敢伸手，其實不過是膽怯之人罷了，如何當得你的感激？你若要再說這樣的話，我們只好羞愧退走了。”

秦柏笑了笑，便也不再提，但在他心中，是真的非常感激這兩位舊友的。他並不覺得他們膽怯怕事，當初秦家落難，親友們袖手旁勸的人何其多？連族人也多有避著六房的，落井下石如馬家、薛家等，更是大有人在！潘茅二人說來與他並不是什麼至交，卻還願意接濟生活清貧的葉氏太夫人銀子，對他而言，已經是難得的情誼了。秦家落難，這二位友人不曾背棄他；秦家平反後，他們只關心他本人的安危，並沒有藉機攀附上來謀求好處。這才是真正值得相交的友人呢。

秦柏與潘茅二位敘了舊，談了別後的經歷，又說了些家中兒孫的瑣事。雖然分別了多年，但大家如今都還過得安逸富足，沒遇上什麼大的難處，實在是幸事了。

潘茅二人知道秦柏如今是國舅爺，封了侯，又有學問，教出過幾個進士、舉人。他們自家也有子孫讀書，有意要搏一份前程的，在課業上也有許多疑問想尋了明師請教，但他們從頭到尾只是說些兩人三十年來交好的經歷，談一談平日裡跟湖州這邊哪個書畫名家結交，又或是哪家的古董字畫好，完全沒有請秦柏去指點他們子孫功課的打算。明明秦柏都讓妻子孫女來與他們見禮了，這就是想要做通家之好的意思，可他們卻不提叫自家妻兒也來見秦柏，興許是在避嫌吧？他們很高興少年時的友人平安無事，得享富貴安榮，但他們並不打算沾這個光。兒孫們想要前程，他們自會掙去。老一輩有交情，可不是他們偷懶的理由。

潘茅二位酒足飯飽後離開了，牛氏就對秦柏說：“老爺這兩位朋友，倒有個真正好朋友的模樣。他們從前與你交情很好麼？這些年來倒是沒聽你提起過。”

秦柏嘆道：“我自秦家落難後，便與他們斷絕了聯絡，哪裡知道後頭這些事？那時我見多了親友袖手，姻親離棄，根本就沒對自己在江南識得的朋友抱有什麼希望。早知道他們是這等赤誠君子，真該早日回來向他們道一聲謝才是！”

秦含真在旁笑道：“現在也不算晚嘛。雖然祖父明年春天就要回京城去了，但朋友並不是一定要常常聚在一起，才能算朋友的。您可以跟他們書信往來呀？等到他們兩家的兒孫上京去參加會試時，我們家也可以照應一下他們的生活起居。往日我們見多了利慾薰心的小人，今天難得見到君子了，又怎麼能不多親近親近？跟這樣的朋友結交，連家人兒孫都能受惠呢！”

秦柏笑著點頭：“這話說得是。”

次日他鄭重地再次上門去拜訪潘茅二位舊友，又送上了豐厚的禮物，當湖州本地的官員與士紳來拜訪他時，更是特地提到了潘茅二人曾經的恩義。有了他這一番舉動，這兩位舊友本來在湖州就是名門子弟，今後越發會受人敬重了。擁有了國舅爺的友誼，湖州上下還有誰敢小瞧了他們兩家？

秦含真一家與黃家姑嫂在湖州停留了幾天，去看過了太湖等幾處名勝古蹟，買了不少上好的紙筆，還有湖州特產的絲綢、竹扇、茶葉、百合、白果等物，又嘗過了當季的雪藕、板栗，還有太湖出產的鱔絲等等。秦柏也見過了幾位湖州的詩詞書畫大家，豐富了自己的收藏。趙陌又給自家的茶葉生意尋了兩個新貨源。秦黃兩家終於心滿意足，趕在變天之前再次起程，坐著馬車離開了湖州，往金陵的方向趕去。

他們回到江寧那一日，正逢天降大雪，把道路都蓋了厚厚的一層白，幾乎連田野都瞧不見了。

黃晉成早早得了信，帶著親兵騎馬到官道路口相迎，見到分別已久的妻子與妹妹，他立刻就露出了笑容來。等走得近了，他發現妹妹的氣色大好，比分開的時候紅潤了許多，雙目有神，臉上還帶了笑容，他心裡就更高興了。可見這一次出門散心的效果極好。他的妹妹，終於不再為了張家那混賬而傷心煩惱了。

黃晉成上前與秦柏見禮，鄭重謝過他對自己妻子妹妹的關照，順便還告訴了他一個好訊息：“吳進士不日就要到金陵來任府經歷了吧？這個官職品階略低了些。不過明年推官興許就要出缺了，只需要吳進士好生表現，這推官一職便是他的了。正七品的推官，才配得上二甲進士的身份，不是麼？”。

<!--over-->