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生活，赤貧的生活，或是富裕的生活；它甚至包寒著罪行！隱藏在這個貌似女人的美麗外形下的啞謎再度出現了。馥多拉的行徑可以被人用各種說法來解釋，結果使她變成一個令人無從解釋的人物。時強時弱，時輕時重，變化莫測的呼吸，透過齒間，構成一種語言，我的思想和感情，都給這種語言吸引住了。我和她一起做夢，我希望能深入到她的夢境，去參與她的秘密，我在千百種矛盾的主意和無數感想之間猶豫不決。看到這副既安詳又純潔的漂亮面孔，我實在無法不把我的心獻給這個女人。我決意再來一次嘗試，對她傾訴我的生活，我的愛情和我的犧牲，也許我能引起她的憐憫，使這個從來不哭的女人，為我一灑同情之淚。我把全部的希望寄託在這次最後的試驗上，儘管街道上的喧囂告訴我白天已經來臨。曾有一瞬間我設想馥多拉在我的懷抱中醒覺過來。是的，我可以輕輕溜到她身邊和她躺在一起，伸出雙手把她緊緊擁抱。這個念頭殘酷地折磨著我，為了抗拒這個念頭，我趕快離開她跑到客廳去，根本沒想到要避免發出聲響；幸而我找到一個開在小樓梯口上的暗門，不出我所料，鑰匙還插在鎖孔上；我使勁把門開啟，大著膽子走下院子，也來不及回頭看我是否被人發現，就三步並作兩步，跳到街上來。

“兩天之後，一位作家該在伯爵夫人家裡朗誦一個劇本，趁這個機會我也到她家裡去，打算最後一個人留在她家裡，以便向她提出一個相當奇特的請求；我想請求她把下一天晚上的時間全用來接待我，對別的客人饗以閉門羹。

“可是，到我一有機會單獨和她在一起時，我的勇氣卻全消失了。鐘擺的每個的答聲都使我恐怖，這時候，離午夜只差一刻鐘了。

“‘如果我現在不對她說，’我心想，‘我就該在壁爐角上把腦袋撞碎。’

“我給自己限定三分鐘；三分鐘過去了，我可沒有把腦袋撞在壁爐的大理石上，我的心象浸透了水的海綿一樣沉重。

“'您很可愛，’她對我說。

“'啊！夫人，’我答道，‘要是您能瞭解我的心意！’

“'您怎麼啦？’她接著說，‘您的臉色都發白了。’

“'我遲疑不敢向您請求一個恩典……’“她做了一個手勢鼓勵我，我便向她請求我所設想的約會。

“‘我樂意接受您的請求，’她答道，‘可是，您有話為什麼不現在就對我說。’

“‘我不想欺騙您，所以應當把我向您請求的約會的目的說清楚：我希望我們象兄妹般在一起度過一個晚上。請您別害怕，我知道您憎惡的是什麼；您對我有足夠的瞭解，可以確信我決不會做出您所不喜歡的事情；再說，有膽量的人是不會幹那種事的。您對我有很好的友誼，您很善良，又十分仁慈。好吧，您要知道，我明天就該向您告別……您答應了我的事，請不要反悔！’我看見她想說話，就這麼嚷道。

“話說完，我頭也不回就走了。

“那是去年五月，大約是晚上八點鐘，在馥多拉的哥特式梳妝室裡，只有我和她兩人在一起。我已不再害怕，我確信我是會幸福的。我的情婦該屬於我了。否則我就得去投奔死神。我已清算了我那懦怯的愛情。一個人懂得承認自己的弱點，他就會變得很堅強了。伯爵夫人穿一件藍色開司來細絨長袍，躺在一張長躺椅上，腳上墊著一隻軟墊子。頭上戴一頂東方式軟帽，畫家們管這叫做古代希伯來人的帽子。這種刺眼的奇怪打扮，給她那已經很迷人的姿態，增添了一種說不出來的風韻。她的臉上有種捉摸不定的媚態，這似乎證明我們在每個時刻都是嶄新的人物，獨一無二，既不同於過去的我們，也不同於未來的我們。我從未見過她象現在這樣容光煥發。

“'您知道嗎，’她笑著說，‘您引起了我的好奇心？’

“‘我不想對您隱瞞什麼，’我冷冷地答道，一面靠近她身邊坐下，握住她向我伸過來的手——‘您的嗓音很美！’

“‘您可是從未聽過我唱歌，’她大聲說，無意中做出一個吃驚的動作。

“‘到必要時我會給您來個反證。您那美妙的歌聲難道還是秘密嗎？您放心吧，我不想在這上面予以深究。’

“我們就這樣親爇地交談了約莫一個鐘頭。如果我採用的是使馥多拉無法拒絕的男人所有的聲調、舉止和姿態，我可是仍然保持著一個情人應有的一切尊嚴。在扮演這樣的角色時，我取得了吻她的手的恩惠：她以嬌媚的動作脫掉手套，於是，我便很肉感地沉溺在一種幻想裡，相信我自己的靈魂已融化和傾注在這一吻之中了。馥多。我們大