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位男士的著裝倒是更貼合身份，是一種無法描述的都市休閒風格。我還沒好好打量這座倉庫，就被主人引進一間沒有窗戶的諮詢室了。不過我還是注意到，這裡的裝修是以豹紋皮革、來自第三世界的工藝品和無處不在的誇張的驕傲感組成的。我真誠希望，他們形象管理的敏感度也和這裡室內裝修的品位一樣，具有同性戀風格—因為同性戀幾十年來一直在追求“被認可”的效果，而“獲得透過”正是我目前的任務。

羅伯特·傑卡爾的書給我留下很深的印象。他認為公司著裝比簡單的身體遮蓋物發揮著重要得多的作用。“正確管理你的外在形象，”他寫道，“只是向你的上司表明你已經準備好接受另外一些自我調適了。”正確地著裝，甚至要考慮到身上各種配飾，就是傳遞一種訊息：你還願意以其他的方式來適應和順從—比如，你能夠遵守規則，可以融入到主流的“文化”中去。但是，首先我必須知道我要適應和順從的是什麼？

說起來也很自然，我其實已經看過一堆關於怎樣著裝才能取得成功的書籍，已經學到其原則就是要塑造自己成為一個世襲的中上階層成員。這個領域的頂尖專家約翰·T·默羅伊在他的新書《走向成功的新女性著裝》中這樣寫道：“經理辦公室是一個上流社會的商務俱樂部，為了得到入場券，你必須穿上俱樂部制服。”他建議我們進行一個“購物前程式”，也就是先去那些昂貴的專賣店偷師，瞭解這一季服裝準確的面料和款式資訊，然後再在買得起的品牌上按圖索驥完成實際的購買。我想我手上已經有經典基本款了—低調的顏色，沒有花色和圖案的素淨面料，還有天然棉麻製品—但是我的觀察和心得主要來自學術界和出版界，這兩個世界對個人外表的表現方式有極大的、近乎危險的包容力，可以接受飄逸的圍巾、皺褶的麻質衣服還有搖曳的耳環。

形象大轉變（4）

接下來要考慮的還有令人煩惱的性別問題。所有的書上都警告，對女性來說，獲得透過的難度比男性要複雜微妙一些。一部分原因是女性的“制服”沒有男性制服那樣標準化，所以對女人來說，更容易出錯。但是這個問題似乎指向很深，直到性別的生物基礎：讓男人顯得性感的特徵—英俊、高大、深沉的嗓音，等等—在辦公室也同樣為他們加分，而女人的性感特徵卻會毀掉她的事業。披肩長髮，暴露的大腿，或者“太突出”的胸部都會降低一個女人的可靠度。美麗本身就是一個缺陷。

非常美麗的女人很難被人，尤其是被男人真正正眼相看，大多數人甚至拒絕相信她們會是專家或者權威人士。而且，無論男人還是女人，都容易覺得美麗的女人缺乏智慧，或者至少不足以成為對手。

我知道自己沒有自怨“太性感”，“胸太大”或者具有擾人心神的美麗本錢，但是很明顯，對任何女人來說，無論年齡幾何，身為女性就需要付出代價。

普利斯科特去廚房為大家取咖啡的時候，我試圖快速翻閱一下他遞給我的那本紫色封面的筆記本，上面的標題是“（後面的名字是手寫的）芭芭拉·亞歷山大個人形象提升計劃”。可是我的注意力被一個小玩意兒吸引了，它就放在那張將我們的椅子隔開的邊桌上，那東西里頭有4根燃燒著的小蠟燭，還有一個真正在流水的小瀑布模型，但是我強迫自己集中精神閱讀。翻到第一頁，上面寫著：“進行形象管理的動力是什麼？”簡直不是個問題，不過好歹還有答案呢。答案差不多是這樣的：

在市場上的外在表現、為了獲取成功而對別人的依賴、與這些依賴物聯絡和接觸的頻率，是你應該有動力來形成和保持專業形象的三個理由。

說得好！因為我已經進入了這樣一個世界，在這裡，你被人評價的基準不僅僅是表現，還有“形象”。我手裡那本筆記本上具有預兆性地表明：“你需要了解，你對別人為你設計的其他形象具有完全的控制力。”

就像我去拜訪牙醫之前要更認真地刷牙和使用牙線一樣，今天我也為我的外表投入了不尋常的精力—我塗了眼影和睫毛膏，口紅上面還刷了唇彩，穿著外套和便褲，裡面是修身的粉色襯衣，還配了一條低調的灰色絲巾。但是現在，在等待普利斯科特回來時，我可以聽見他在另一個房間裡打電話—我挑剔地審視著自己這一身裝扮的多重缺點：我的褲襪，在酒店房間的昏暗光線下看上去是黑色的，實際上是深藍色，而我的外套卻是黑的；我戴的手錶是15年前花19美元買的，錶鏈已經和表面不配套了；還有褲子的問題：我身上其他東西雖然已不復往日顏色，卻都是安·泰勒（Ann　Taylor）牌的，只有