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特里克的訓練營中掉眼淚的女人，還有快崩潰的理查德—兩個無法保持盈利的房地產經紀人，從頭開始尋找其他工作。

另一種失業人員的非標準工作就是加盟連鎖店，有人稱之為“為自己買一份工作”，因為購買連鎖店品牌使用權的初期投入是萬~4萬美元。早些時候，人們可能還經營自己的小生意，現在你可以買一個預製式生意，其中管理程式以及所有原材料和產品都由別人供應，你就是使用連鎖品牌的“智慧財產權”。大約有40萬美國人投身於連鎖經營，管理著800萬僱員，創造了美國國民生產總值的1/3—產品從多納圈到漢堡再到健身中心。但是連鎖經營同房地產銷售一樣，回報不確定而失敗率也相當高。社會學家彼得·M·貝克蘭德在對不同行業連鎖經營的研究中發現，連鎖店店主的存活率只有25％，而平均年收入只有3萬美元。

最後，白領失業人員的另一個選擇是上千種只有佣金沒有工資的銷售工作，比如AFLAC提供給我的這份推銷保險的工作。直銷協會的報告指出，2003年有1　330萬美國人投身於各種銷售工作，賣出了價值250億美元的商品。許多情況，就像AFLAC，除了為你的銷售業績提供報酬外，發展新人員也是有利可圖的。說到陰暗面，直銷世界充滿了對不加提防之人設計的昂貴陷阱—所謂的金字塔計劃，最終產品都是虛幻和不存在的。比如，一家叫“JDO媒介”的戶外用品商店，吸引銷售人員的手段是聲稱只需要他們發展下線就能賺錢，也就是說服別人加盟推銷一種粗製濫造的“營銷計劃”—而得到這種特權的代價是每人先交3　500美元。

即使是合法的公司提供的報酬也極其有限，只有佣金收入的銷售人員中，僅僅8％的人年收入超過5萬美元，而一半人低於1萬美元。我有個失業的朋友就一不小心被拉進一個維生素營銷專案（同樣他們的真正報酬也是來自發展下線）。一次我跟他去參加一個當地醫生組織的會議，會上對招募他人擴充銷售力量的興趣遠遠大於對維生素優點的關注。由於賣力，我朋友損失了400美元，換得了維生素片的供應源，這工作的回報也許有希望補償他缺乏健康保險的工作環境。

選擇，還是放棄（5）

在AFLAC“成功應聘”後不久，我又在一個招聘會上得到一份只有佣金的工作。玫琳凱化妝品可不是吸引我參加招聘會的公司之一，而且，一到會場我就本能地避開玫琳凱的桌子—從遠處看他家的桌上好像堆滿糖果，實際上是粉色的化妝品。因為沒有出現感興趣的人排隊諮詢的一幕，所以，琳達—玫琳凱這次招聘的負責人，站在桌前四處觀察，看見我正在猶豫下一份簡歷的投遞方向，於是趕快來和我套磁。她告訴我，如果我填一份表格，就可以得到25美元外加免費化妝：“剛好是你尋找新工作時所需要的。”

她是個高大的女人，一身紫紅色套裝，裡面搭配一件綴滿蕾絲的白上衣，為了配合外套的顏色，還特別塗了紫紅的眼影，她肩膀上別了一枚粉紅色犀牛骨的高跟鞋胸針。我再次感到困惑，為什麼我那個有品位的銀色胸針會讓普利斯科特覺得不妥呢？尤其是當我看見琳達還能靠這種奇怪的造型出來混！我填完那張只需要留下聯絡方式的表格後，老實地告訴她說自己是想尋找一份公關工作。“我在公司的高階職位上幹了31年，可是有一天我感到自己厭倦了這一切，”她的目光穿過大廳，“精簡、裁員！取得那麼高的成就後，他們再也不能讓你升職加薪了。你升職就是觸犯眾怒，你無法信任任何人。我在公司從未得到管理層的鼓勵和來自其他女性的支援。”

“來自其他女性的支援”這句話讓我站定了，禁不住想象一個瓦倫丁女人在她所形容的公司瓶頸中的艱難處境。現在琳達的問題解決了。“我一週只工作20個小時，而且，你知道嗎，我的收入和以前一樣多！”除此之外，她一週還在一家刺繡商店工作兩天。“你知道那裡都是些什麼人嗎？—女人！”換句話說，是玫琳凱的潛在顧客，“你用過玫琳凱的化妝品嗎？”她問我。

“沒有，”我承認，“我大概更喜歡歐萊雅。”

“沒有關係，”她用安慰的口氣說，“你可以那麼說，因為你還沒試過玫琳凱。”

我們約定下週通電話，然後她祝我順利。按照她的指導，我登入玫琳凱的網站了解了玫琳凱本人—一個在Tootsie節目中扮演達斯汀·霍夫曼的老年女人。我瞭解到在玫琳凱公司，創下超高業績的業務員可以獲得一輛粉紅色的凱迪拉克轎車，而公司哲學是“上帝第一，家庭第二，事業第三”。我