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生辛勤建下的事業將付流水，性命也保不住，沒有任何人能將他從鬼門關中拉回，連保境安民的地方官吏，也無法在這險惡當頭將他從厄運中救出，他無法和有權有勢的秋雷周旋，叩頭乞命也無效果。面對即將到來的厄運，他只有低頭認命。

他高舉火把，舉目遠眺，空曠的田野中鬼影俱無，後面村落中狗吠聲震耳。他知道，準備突困的人已經準備停當了。四周已不見七柳灣的人馬，他想：也許他們認為天色將明，為免驚動官府，所以退走啦！

“天憐可見，給我機會，讓環弟他們平安離開，願神靈庇佑他們。”他喃喃地抬頭向蒼天遙祝。

祝完，他將火把插在地上，凝神向東面至七柳灣的小徑看去。遠處，象是在天底下地的盡頭的，一個模糊的黑影隱隱入目，比遠處的樹林背影要高些，看不出是人是樹，相距甚遠，難以分辨。

“喔喔喔……”遠處的村落中，傳來隱隱的雞鳴。

“但願這些人間惡賊真的退走了。”他想。

當然，他知道他們不會完全撤走，至少飛龍秋雷和綠鳳決不會放心離開，怕他帶著家小逃走了，或者逃入城中請求官府庇護。

他十分後悔，假使知道好友神拳陳校和玉清仙姑不足倚靠，他早就將一家大小送至別處去藏身了。

但他永遠不知道，當飛龍秋雷決定計算他的時辰起，早已視了他的一舉一動，他想早早將家小送走，事實不可能，反而促使秋雷及早下手而已。

管七柳灣的人是否已經退走，他必須試試。同時，他還存有僥倖之心，如果七柳灣的人已經撤走，最好是秋雷和綠鳳都不在，那麼，他便可以和家小一同遠走他方避禍了。

他將劍拔在手中，舌綻春雷大喝道：“飛龍秋雷，李某請你出來答話。”

夜靜更闌，原野死寂，音波傳得很遠，三五里之內皆可聽到。但連叫兩次，毫無反應。

他心中暗喜，最後一次大喝道：“飛龍秋雷，現身答話。”

仍然沒有回答，叫聲引起村中的狗吠得更兇。

他心中狂喜，正待轉身入村。

驀地，他聽到了蹄聲；同時，先前看到的黑影似乎愈來愈近了，也愈來愈高了。

他心中怦怦跳，定神看去。

不錯，是人，人坐在馬上，一人一馬，難怪看去奇高。

蹄聲震耳，一人一馬飛馳而來。

他大喝道：“閣下是誰？”

馬上騎士渾身是黑，黑巾蒙面，只露出一雙冷電四射的眼睛，映著火把的光芒，象是會發光的狼眼。

“克勒勒！克勒……”健馬沒停下，先繞著他馳了一圈，然後回至他身前，馬兒突然剎住了，四蹄如鑄，屹立如山，好俊的騎術。

黑衣人用冷電四射的大眼居高臨下地注視著他，問：“你還沒死？真要等到東方快白麼？”

“你是誰？”他咬牙切齒地問。

“不用問，不必問。你只知道我是七柳灣的使者便夠了，我是來等你的死訊，驗屍的人。”

“李某要先會一會飛龍秋雷。”

“不必了。”

“李某有權要求與秋雷公平一決。”

“你不想自殺？”

鷹爪李豪大聲道：“李某練功學藝，豈是為自殺而練的？”

黑衣人點點頭，嘉許地說：“不錯，你有道理，敢自殺的有兩種人，一是大聖大賢，一是愚夫蠢婦。你兩者都不是，很好，成全你。”

說完，拉掉蒙面巾，信手擲出。

巾化一道虹，箭似的射向李豪身後的火把，相距在四丈外，巾到火滅，大地一色，黑沉沉眼前一黑。

鷹爪李豪在對方取掉蒙面巾的剎那間，已經看清來人果是英俊超人的飛龍秋雷，眼前一黑，他突起發難，劍射如電，“長虹貫日”突然撲上出招。

他以為秋雷面向火把，火熄後，眼前必定有剎那間的昏黑，所以不失時機的搶先出招。

他快，秋雷更快，還有三尺方能接近健馬，黑影已到了他的身側，冷叱震耳：“折回，我在這兒。”

他扭腰旋轉，折向飛撲，右手劍招出“羿射九日”，左手將鷹爪功運至九成，等待機會一決生死。

秋雷見對方劍出風雷發，劍嘯銳厲，知道鷹爪李豪手底下夠硬朗，不敢大意，拔劍、迫進、出招、接劍，一氣呵成，硬接一劍，試試對方的功力是否精純。

“錚！”金鐵交鳴聲震耳欲聾，火星飛濺。

鷹爪李豪側