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歸遠城在天啟朝的地方官官階設定中屬中州一級，其父母官稱太守，官階為正四品下，在整個帝國的官員級別中，屬於不上不下的中層幹部。因為此州府地處南北交界之處，往年若無災荒，熱絡非凡，實為富庶之地，其太守一職，也為肥差。

現任太守姓王，大名王啟照，倒是個正經的科舉出身，做歸遠太守之前，也任過北方諸地的太守，政績平平，卻也無大差錯，兩年前調任歸遠，查調他這期間每年的考核，倒也“宣揚德化”、“勸課農桑”，規矩得很，連人都長得敦實矮胖，單看相貌，實在不似那能趁火打劫，不顧民生死活的人。然世上大奸之人常作良善之相，只憑長相，的確很難看得出什麼。

蕭墨存暗笑了一下，他自報了南巡監查使晉陽公子的名號進來後，這人就一副戰戰兢兢，嚇得要死的模樣，他坐下來不到一炷香功夫，此人至少暗地裡插了十回冷汗。有膽子弄虛作假，中飽私囊，倒沒膽子應付上頭，斡旋官場？蕭墨存端起茶杯，吹了口熱氣，聞了聞，淡淡地道：“嗯，上好的茉莉香，不錯。”

“是，是，這是年初剛下來的新茶，公子爺果然品茗高手，一嘗就出。”

蕭墨存道：“墨存自奉聖恩，那是一刻也不敢耽擱，急急忙忙南行走來，這一路就沒喝過一口好茶，今兒個，才算在太守大人裡得償夙願了。”

“啊？”王啟照茫然抬頭，身邊的上佐別駕猛使了一個眼色，他才醒悟過來，結結巴巴地道：“公子爺既，既喝著好，回頭下官讓小的們送，不，孝敬您老人家一些就是。”

蕭墨存冷冷一笑，也不答話，只是低頭吹那杯子裡的茶葉沫子。身邊的小全兒忙接話道：“你這說的什麼話，公子爺什麼東西沒見過，會巴巴的看上你這點茶葉？”

王啟照忙顫巍巍地起身行禮道：“下官糊塗，下官糊塗。”

蕭墨存又喝了一口茶，慢悠悠地道：“王大人，咱們都是承了皇上的聖恩，自當鞠躬盡瘁，死而後已的。只是人為凡人，這三災六病也難免，我身子也不結實，這一路走下來，銀子花的就跟流水似的，尋醫問藥，那是一天也斷不得，小全兒啊，咱們這一路找大夫吃藥的，大概花了多少錢？”

“回公子爺的話，除頭除尾的，一萬兩是跑不了的。”

王啟照還愣愣的不能反應，那邊上的別駕官員已經醒悟過來，立即笑著道：“公子爺那是千金之體，如何能受半點勞累，歸遠雖窮，可孝敬公子爺這片心卻不會少，這一萬兩的費用，自然是下官們為您籌備。”

蕭墨存懶洋洋地放下茶杯，拿出手帕按按嘴角道：“嗯，你這才叫有孝心，仁義。不像我路過昌順、吉坡那些地方，刁民惡吏的，好不厭煩。那兩處州府太守，政績平庸，連路也修不好，害得我那匹御賜雪花璁走著走著，竟然染病歸，這皇上要歸罪下來，我可是替他們擔著……”

那別駕笑道：“怎麼能讓公子爺這般嬌貴的人擔種罪名呢？那匹御賜雪花璁，自然是下官們給補上，這是這邊陲小地，也不易找到名駒，不如……”

“一萬兩。”小全兒面不改色道：“北疆名駒，千金難求，一萬兩是公子爺體恤你們官當的也不容易了。”

“那是，那是，下官等感激不盡。”

蕭墨存此時才略有點笑容，又扶著額角，惋惜道：“哎呀，別駕大人，論理我不該在您這嘮叨這些，可誰讓咱們一見如故呢。我這一路受的委屈啊，都說不完了。單單這衣裳啊，我就沒見著一處合意的，你說，我穿慣了金絲銀線的人，底下人竟然沒找著一點金線來給我配衣裳，這可真是有辱皇室威嚴，折損聖上的面子。”

“皇室威嚴，聖上的面子，那是萬萬不能折損的，”那別駕一臉義正詞嚴地道：“下官們即便肝腦塗地，也不能讓公子爺的威儀有損分毫。”

“五千兩。”小全兒道：“這可是咱們公子爺咬了牙關，一減再減而來的。”

“公子爺，您儉樸從善，下官等便是學一輩子，也學不來啊。”

蕭墨存強忍笑意，打量那念唱俱佳的別駕官員，只覺比那呆呆木木的王啟照要有趣得多。他輕咳一聲，道：“這一路吃也吃不好，睡也睡不好，我來得匆忙，又只記掛著皇上交待下來的差事，那真是寢食難安哪。只是我睡慣了金絲楠木床，用慣了天蠶雪絲綢，這裡一時半會，倒不易找得到……”

“那又何難，下官盡力替公子去辦就是。”

“你辦有什麼用？這些近身伺候的事，自然是我們奴才們去辦。”小全兒在一旁涼涼地道。