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漸成了習慣，不但常以物易物，更有人類會寫字條告訴說，又有陌生人來村裡打聽怎麼進森林了，這些天注意安全，陌生人走後他們會再通知的。

看來至少這附近村子裡的人類不壞…對封閉已久的矮人村子來說，人類的村子成了新鮮的話題。

大人們只是說說打發無聊的時間，但對於孩子們來說，外面的世界他們一樣好奇，而又聽到人類不壞，有大膽的就悄悄溜去人類的村子玩…結果被人類送回到附近的小林子了。

矮人們這下再沒辦法當人類不存在了，雖然矮人村子的大門沒完全向人類開啟，但他們的特產會託人類去交易，偶爾在林子裡教上不起學的人類孩子讀書寫字，人類則把外面城市新出的書籍帶回給他們，還有別的新鮮事物，讓他們瞭解外面的現狀。

……

“莎尼他們的父親派迪小時候就曾貪玩在森林裡走丟了，他倒不是迷路在矮人族附近，而是另一面更危險的地方，因為當時我們已經和人類認識了，所以幫忙找回來的，他和父母都是記得感恩的，每年禮物不斷，後來娶了妻子，可惜他妻子了，那是個心地善良的女人，可惜被壞人害死了，派迪他難免嬌慣了自己的孩子…”尤尼恩長老最後說道。

“可如果派迪村長想培養兒子當繼承人，那我認為還是嚴格要求才是對村子的未來負責任。”艾麗卡中肯的說道。

尤尼恩長老表示贊同：“我們也和派迪談過，只是派迪一直認為孩子小下不了決心，所以當時我看艾麗卡小姐教訓波拉就沒露面，更何況…艾麗卡小姐雖然讓那孩子趴在地上，卻給他身上加了保暖咒，你沒有傷害他的意圖…”

誰說矮人族只是手工匠藝超群？能從波拉身上看出她施過什麼咒，本身也得對咒語非常瞭解才行…反正被看出來了，艾麗卡乾脆坦率的承認：“我畢竟不是普通人，波拉害不死我，我當然也不會刻意去要他的命，只是想那孩子以後學懂事點，別以為女孩子就是好欺負的。”

尤尼恩長老呵呵笑了：“其實波拉以前只和男孩子打架，倒是不欺負女孩子的，今天這情況也是頭一回，但做錯事受教訓是應該的，相信他父親是非還是分明的。”

……

由尤尼恩長老帶路，艾麗卡沒遇上什麼障礙就進了矮人族的村落。

這裡乍看和外面的村落沒什麼不同，只是細看道路比外面乾淨許多，房舍也精緻許多，出來的男女老少長樣和人類差不多，就是身材嬌小不少。

艾麗卡以前去過別的世界的矮人族，她知道矮人族除了在身高上不能和人類比，在其他方面甘拜下風的得是人類，不說矮人巧奪天工的匠藝，就是他們平均超過五百歲的壽命，就足夠人類羨慕嫉妒了。

艾麗卡可絕不敢因為需要低頭看矮人便輕視他們，當然初次見到異族的人類好奇心是免不了的，不過艾麗卡也不是初次見矮人了，所以比起那些初次見到矮人的村子裡的人類，她的目光平靜笑容溫柔。

在矮人族族長家的客廳裡，艾麗卡對著族長和四位長老如實說了她的來歷：“我來自一個叫做奧特斯大陸的異世界…伊南佳是我的同學…當時銀龍和火龍在半空打架…可能是空間之術的力量，伊南佳失蹤了，我尋找了三個大陸，這是第四個地方…”

艾麗卡說的是實話，可惜這實話和人類說的時候，他們只把它當笑話和謊話，反倒是和異族講述，他們耐心又安靜的聽她講完。

“艾麗卡小姐，我們佩服你的勇氣，也很樂意幫助你，可惜我們沒有聽說伊南佳這個名字，也沒聽說他父母和祖母的，我們離上回見到龍族的時間是九百六十七年前，精靈族是九百一十年前，我們需要查下族裡的記載，才能知道現在龍族和精靈族還隱藏於人類世界的住處，如果艾麗卡小姐願意在這裡等幾天…”

矮人族不是壽命近乎永恆的龍族，他們平均活個五百多歲，卻是九百年前見過龍族和精靈族，這代表在座的族長和長老們對於龍族和精靈族，也只是聽過長輩的故事。

矮人族不用不知道來打發她，而是還要幫她詳查，矮人們再離開人類世界多少年，也比她這樣才來這個時空的熟悉，艾麗卡起身再屈膝道謝：“那一切麻煩各位了。”

……

當晚艾麗卡就住在了肖特族長家裡，老族長今年也三百多歲了，他和妻子、兒子、兒媳婦、孫子、孫媳婦，重孫子、重孫媳婦，玄孫和玄孫女，五世同堂住了有十間房屋的一個小院。

矮人族村長家也和別的矮人家庭一樣，從外觀看不出這是當官掌權者的房子，之所以