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計其數的命令。隨後他立刻開始調集軍隊，試圖將能調動的部隊全部集結起來，思考向艾季達比亞反攻的可能性，以確保自己後方補給線。不過班加西的英軍也不給隆美爾絲毫機會，他們表現的就像塊嚼爛了的口香糖，死死黏住了隆美爾的軍隊。

隆美爾也有苦衷。想要後撤就必須留下斷後的部隊。可除了第5裝甲師，剩下的2個意軍師一見敵人就投降。而如果留下第5裝甲師斷後，那就算自己跑到了艾季達比亞，又拿什麼部隊與英軍交戰。隆美爾陷入了進退不能的兩難境地。

隆美爾最後決定，不惜一切代價強攻班加西。在英軍佔領艾季達比亞後馳援班加西之前，佔領這個港口城市。至於之後的戰略，等得到班加西的補給後再說吧。

在當天寄給妻子的信中隆美爾寫到：英軍可能在一週之內就佔領艾季達比亞。具體時間可能比我所想的更短。一旦艾季達比亞失守，我將失去20萬的後援兵力與支援部隊行動的補給。這比副元首與意軍決裂更可怕。這是我到達非洲這個戰場以來所面臨的，最嚴酷的戰局。副元首之前的固執決定迫使我不得不下令強攻班加西。我第一次對自己失去信心。不過，請不用擔心。親愛的露。我絕不會向這種困難低頭。我相信，我能解決目前這個問題。

英軍突然反擊，而且是瞄準德軍弱點突然反擊的訊息也傳回了德國。布勞希奇苦著臉面對這份電報。無論怎麼看，戰局都對德軍不利。這個老奸巨猾的陸軍總司令在與參謀長哈爾德商量後一致決定讓元首去做最後判斷。自己就做個傳聲筒算了。

不出所料，希特勒先是張口一頓咆哮。那咆哮聲恐怕連總理府外經過的行人都能聽得清清楚楚。隨後他提出了一個方案：讓義大利海軍出海，協助隆美爾進攻班加西。在布勞希奇與哈爾德看來，希特勒也就只能想出這種聊勝於無的辦法了。正當兩人不停埋怨副元首的瘋狂，同時又一籌莫展時，艾瑞卡突然出現在他們面前。

艾瑞卡先是甜甜的叫了兩聲叔叔。這讓兩個50多歲的鐵血軍人的心情立刻晴轉多雲。能抵擋希特勒小姐魅力的人，恐怕在全德國都找不出一個。哪怕是納粹黨的反對者，也不會討厭這個女孩。

在向布勞希奇與哈爾德詢問了具體情況後，艾瑞卡笑著說：“我相信哥哥不會犯這種不顧補給線的錯誤。或許哥哥有他自己的想法。為什麼不嘗試相信一下哥哥呢？”

艾瑞卡的話讓布勞希奇與哈爾德揣摩了半天。最後得出的結論是希特勒小姐想說：北非戰場的問題？讓他去。在那裡的人自己能解決。於是兩人心有靈犀的互相一點頭，將檔案歸類後放進了資料夾。就好像所有的事都沒發生過一樣，該幹嘛幹嘛去。

攻擊艾季達比亞的英軍由擅長沙漠戰的奧康納親自指揮。其主力是剛剛完成休整便開赴前線英軍第7裝甲師。南側是印軍第4師和72旅。北側則是澳大利亞第7師。在任海濟看來這三個師是韋維爾目前能動用的全部精銳，也是最後的精銳。當然，照目前情況來看，恐怕韋維爾認為只有英軍第7裝甲師才是他的精銳。

英軍第7裝甲師，號稱“沙漠之鼠”。他們是所有英軍部隊中沙漠戰經驗最豐富，士氣最高，戰鬥力最強的部隊。

印軍第4師和72旅是在哈爾法亞戰役中與英軍第7裝甲師合作，反推德軍的主力部隊之一。

至於澳大利亞第7師，這個大英帝國遠在太平洋上的兄弟，其最光輝的戰績是在41年，當隆美爾率領非洲軍團開進埃及後，他們在指揮官莫斯德的帶領下依然死死守在德軍後方的託布魯克這顆釘子上。

奧康納的意圖很明顯，集中優勢兵力由東北方向強攻艾季達比亞。而這段防線上，意軍的表現簡直可以用郊遊來形容。

這條長越30公里的弧形防線上，缺少隆美爾監督的意軍只挖掘了兩條沒有鐵絲網阻擋的淺淺戰壕。兩條戰壕之間只有不到20個由沙包堆成的工事。其中只有不到一半擁有機槍。至於戰壕外的雷區，“勇敢”的義大利人花費了5天時間，“成功”埋設了大約120枚地雷，包括12枚反坦克地雷來阻止對方推進。

事後當任海濟得知義大利人的防禦後不由搖搖頭道：“這種防禦放到上次大戰中根本就是不合格。這群義大利人實在太可愛了，他們總能為滿是殺肅之氣的戰爭平添一堆樂趣。他們應該去拿**。”

1941年2月26日，英軍進攻部隊與防守意軍正式接觸。

在“瑪蒂爾達”2型步兵坦克與“瓦倫丁”巡洋坦克的掩護下，防線上缺少有效反坦克武器的