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有錢的公子哥兒大爺們，香車駟馬，衣著氣派榮貴，“悅賓樓”的堂倌們會躬身哈腰，滿臉堆笑的往裡讓。

沒錢的窮酸寒傖苦哈哈的朋友們，兩條腿頂著張嘴，穿著大補釘的破衣裳，你只要一往門口兒走，人家照樣躬身哈腰，滿臉堆笑地往裡讓！

這兩種笑，可都是打從心眼兒裡，絕沒一絲兒虛假。

所以，瞧！

樓上，樓下，上自達官貴人，下至販夫走卒。相聚一堂各形各色的人物都有一樣地猜拳行令，談笑風生！

日日車水馬龍，朝朝座無虛席！

本來嘛！做生意，和氣才能生財！

今兒個，來得最早的，是“大相國寺”前，擺攤兒賣“大力丸”的馬花亭老師傅，他一大早就來了。

“禿頂”老馬誰不認識？提起花亭馬師傅，能響徹整個兒開封，名聲比黃堂太府都響亮！

“禿頂”老馬今兒個一身出門兒打扮，藍布衣褲，兩隻袖口微微卷起，到那兒都不離那根旱菸袋。

一瞧就知道是走江湖的英雄好漢！

老遠地，兩個堂倌就迎了上來，躬身哈腰，滿臉堆笑，直往裡讓，一個寒暄透著和氣，一個說：“怎麼，馬爺，今兒個歇了？”

“禿頂”老馬哈哈笑道：“沒歇，交給幾個不成材的徒兒了，快往棺材裡鑽了，入土半截，這付老骨頭也該歇歇了，對不？”

那適才說話的堂倌說：“您這是那兒的話，馬爺是寶刀不老，老而益壯，您瞧，我們這些年輕力壯的小夥子，那個比得了您？”

可也是實話，“禿頂”老馬是練家子！

另一個說：“馬爺，今兒個是什麼風，一大早就把您給吹來了，怎麼這麼早？難不成您要出城？”

“禿頂”老馬打著哈哈道：“出城？沒的事兒，我等個朋友！”

聽，熱和勁兒來了，可不是虛情假意：“馬爺的朋友，那沒說的，從那兒來，幾時到，長得什麼模樣，您只管關照一聲，我們倆招呼著啦！”

“禿頂”老馬道：“謝謝，不用了，連我也不知他幾時才到！”

江湖人有江湖事，堂倌肚子裡明白：“那您先樓上坐，樓上坐！”

“禿頂”老馬剛一邁步，背後響起了吆喝：“馬爺來了，裡邊兒侍候著！”

上了樓，“禿頂”老馬揀了一付靠窗的座頭！

靠窗座頭臨街，看得清楚。

要了一瓶酒，幾樣小菜，一個人獨自斟酌起來！

說早，可並不是天色早，而是說上酒樓的時候早！

說天色，這時候已是巳牌時分，不早了！

“禿頂”老馬沒坐多久，“悅賓樓”陸續來了酒客！

其中有一個，瞧得“禿頂”老馬一怔！

那是衣衫襤樓，蓬頭垢面的小叫花小明！

他來幹什麼？

小明經常都是在“大相國寺”前一帶活動，可從沒上過酒樓，更沒上過“悅賓樓”，今兒他是要幹什麼？

莫非……。

“禿頂”老馬心裡直嘀咕，可始終想不透！

小叫花小明一搖一幌地上了樓，在把著樓梯口的那付座頭坐了下來，只衝著“禿頂”老馬擠擠眼兒，沒說話！

“禿頂”老馬更納悶了，不過他明白小明突然上了“悅賓樓”，而且也來得那麼早，絕非無因！

樓上已經坐著幾位酒客，而且陸續地還有人往上來，小明又是把著樓梯口坐，所以不便搭訕，只好眼瞪眼地坐著，可也怪，小明看了他一眼後，就沒再看他！

納悶歸納悶，可沒辦法問，只有等著瞧了！

轉眼間已到晌午。

人一多，品流也就雜了起來！

就在這當兒，“禿頂”老馬神情—震，瞪大了眼。

—陣“報君知”聲響，隱隱約約地傳了過來！

“報君知”聲響，是越來越清晰！

由大街西頭，踱著四方步，一搖一幌地走來個跑江湖的算命先生，這算命先生，可也是個賣藥郎中！

人瘦得皮包骨，—張臉黃得像剛生過場大病，絲兒血色也沒有，看上去怪怕人的！

長眉、細目、膽鼻、方口，穿著—襲黑色長衫，雖然顯得舊了些，可是很乾淨，走江湖，混飯吃，那來那麼多錢換新的？

一雙手，白晰得出奇，既細又長，文人嘛！

左手拿著“報君知”，右手擎著—塊布招牌，無名指上戴著一個烏溜溜漆黑指