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我怕極了……奧利克·傑森看起來很瘋狂，他對我說……”

安妮·普羅科特忽然打住，含淚詭異地看了我一眼。

“他說，柏金夫人騙了我們，她想讓我們代替她即將被惡魔吞噬靈魂的寶貝孫子’。”

噢，天哪。

安妮小姐又流下淚，“不僅如此，老天……奧利克·傑森央求我把木樁釘進柏金先生的心臟……”

又響了一聲驚雷，冷風似乎從牆縫穿透而入，帕塔地吹熄了一些蠟燭。

桌上的銀色餐具振動了一下，塞勒斯汀爵爺站了起來。

這位爵爺的臉色相當難看，高腳杯慢慢地滑至桌緣，往下跌成一地的碎片。

安妮·普羅科特嚇了一跳，她害怕地看向爵爺冰冷的眸子。

“不要在意，這只是奧利克的玩笑。”我對所有人說，嘗試露出一絲微笑：“請你說下去，安妮小姐。”

“謝謝你原諒我，艾爾先生。”她顫抖地吸了口氣，繼續說：“我想，我的耳墜是在奧利克·傑森搖晃我的時候掉

的……我從那裡逃了出去，我嚇壞了。但是，在我正走下階梯的時候，發生了恐怖的事情。我聽見了奇怪的聲音—

—”

安妮小姐蠕動著唇，輕輕吐出一段話：“我掉轉回頭的時候，好像看到了什麼……走廊上沒有電燈，我沒辦法看清

楚。我發現，奧利克·傑森的房門還是敞開著的，從裡面……傳出了聲音……”

“我不敢再回去，所以逃走了。我原本認為那是奧利克在進行著什麼古怪的儀式——”

但是，沒想到，奧利克·傑森卻被殘忍地殺害了。

安妮小姐把頭埋進了雙手裡，難過地說：“我感到害怕，所以隱瞞了這些……但是，我真的不知道……”她抽抽咽

咽地說完了話，卻留下了更多的疑問。

威廉·科威特洩氣地坐回了椅子上，他垂著頭，神情古怪地喃喃：“天，難道是那笨小子把惡魔召喚出來了？”

“這太荒謬。”我啼笑皆非地低呼。

“柏金先生，難道你懷疑安妮在說謊麼？”蘿芙·史德佩拉尖銳地叫了起來，她生氣地指責我和威廉：“一個女人

有什麼能力幹出那種事情？這耳墜根本不能解釋什麼，如果兇手是人類，那麼你們兩個也該受到懷疑1

她這句話激怒了威廉，認真的男士站了起來，語氣僵硬地說：“史德佩拉小姐，請不要胡說八道。我們有什麼理由

去害死奧利克——”

“當然有——！史德佩拉小姐像只炸毛的野貓，她扯著嗓子吼叫：“科威特先生，你需要一大筆資金來救助你瀕臨

破產的事業，而柏金先生，你生活困窘潦倒，殺死了奧利克，你們就少了一個競爭者——1

“彼此彼此，蘿芙·史德佩拉小姐，我聽說你不知節制，欠下一筆可觀的債務，如果說這樣能構成殺人的理由，那

麼你同樣具有嫌疑。”威廉·科威特毫不含糊的反駁。

“可以停止了。”

脾氣火爆的兩位想要繼續的進行辯論，不過塞勒斯汀公爵及時阻止了這個災難。

這位大人的臉色一直都十分難看，他從主座上站了起來，立刻有僕人來為他遞上金色拄杖。

爭吵的兩位意識到在公爵面前大吵是極其無禮的舉措，他們回到了位置上，面色沉重地保持沉默。

“請離開吧，諸位。”他離開前，冷漠地說。

第八回

『艾維斯摩爾少爺，你終於醒過來了。』

梅米婭太太用她臃腫的身子摟住我，哭著感謝上帝，她的淚水花了臉上的妝。一直到柏金夫人開啟門走了進來，薩

麥爾跟在她的身後，她就像是女王一樣地拿著拄杖，挺直著腰身向我走來。

我看見柏金夫人的水藍色眼睛裡映出一個渾濁的影子——一個黑髮黑眼的男孩兒。

她說：『艾爾，你還記得發生了什麼事情麼？』

我說：『很抱歉，我完全不記得了，奶奶。』

柏金夫人摑了我一個耳光，她憤怒地轉過身，用綢扇掩住了臉，雙肩不斷地顫抖。薩麥爾讓女僕扶著她走了出去，

梅米婭太太摸著我的臉，小聲地說：『上帝……可憐的孩子，這不是你的錯。』

一八六三年，春天。

父親帶著我，還有懷孕的母親出遊，我們要去佛洛帕費山莊的別墅住一