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雅克蘭多在靜坐了一陣子之後，夾著信，將它放在點燃的蠟燭上，冷眼看著它燃起，然後將它扔在旁邊的盆子裡。

在天亮的時候，他快速地站了起來，走回了臥房，並且拿起了自己的披風，像是要馬上趕往什麼地方。

但是在出門之前，他並沒有遺忘給他的青年一個輕吻。

雅克蘭多走下了樓，他將一個裝著暗紅液體的瓶子交給了迎來的管家太太手裡。他對著那溫和的年輕婦人嚴厲地說

：“我會離開一些時候，不會太久，最多三天。”

“這是艾維斯摩爾的藥，數量很少，把它們加進紅酒裡，在我回來之前，都要看著他喝下。”他低聲說：“……要

是你不想發生令人遺憾的事情的話，一定要照我的話去做。”

蘿絲太太有些微顫地點頭，她一直有些害怕他。

“替我照顧好他。”雅克蘭多離去之前又囑咐：“蘿絲太太，我會感激你。請在我不在的時候，像是對待親人一樣

地對待他。他很不安。”

“好的……先生。”管家夫人揚起笑容，她認為只有在面對艾維斯摩爾的事情時，她的僱主才會表現出溫柔的一面

。

黑色馬車從貝克爾街離開。

在二樓的書房，原本燒著火的盆子裡，留有一些殘餘。在淹沒在灰燼之下的，卻是一小行僥倖在火舌下儲存的字句

：Celestine　is　approaching。

◆◇◆

青年低聲地說：“他親自過來了。”

“這比我所預料的時間還早許多，我的父親……塞勒斯汀不可能這麼快恢復，他在二十年裡，為了讓艾維斯摩爾能

從沉睡中甦醒，而用自己的血液飼育他。這是一個痛苦的過程，我試過，所以我明白，這並不是單靠意願就能辦得

到的事情。”

老神父接道：“那他是怎麼辦到的……？”

“我不太清楚。”青年搖頭低語：“我到現在依舊想不通，但是我想，我現在的力量有多強大，那麼他在那時候應

該不亞於現在的我。不過唯一肯定的是……”

青年抬起眼，正色說：“他就算被砍下腦袋，都能死而復生。”

“……”

“這就是為什麼，我在這一個世紀裡依舊無法相信他已經化為塵土的原因。但是我在今天之前，我一直都在尋找他

的蹤跡——我是他的子嗣，我繼承了他的血脈，我必然能感應到他的存在，而事實上，我幾乎走遍了所有地方，我

都感覺不到一絲他的氣息。而且……”

青年閉了閉眼，啞聲說：“我相信，在艾維斯摩爾消失之後，他不可能獨自存活在這個世上。這一點，令我不得不

相信，他們確實都已經死去。”

“至於他的能力，我想那可能牽引出一大段的故事，而且我至今還沒全然弄明白。他的邪惡魔血繼承自誰，我想，

永遠不會有人知道答案。但是種種的跡象可以證明，他的力量來自於太古血脈，在血族最昌榮的時期。而在最早之

前，柏金族人也許和他們關係密切，甚至是他們之中的一員。”

青年微閉著眼，沉吟道：“有太多疑問……”

“他即將到達倫敦的時候，你想辦法去阻擾他麼？”老神父發出了疑問，他像是已經深陷在這個故事之中。

“這是當然。”青年突然拔起聲音，並且皺起了眉頭：“血族十分看重自己的領地，在其他的親王踏進自己的領土

時，他們都會躁動不安——尤其是塞勒斯汀，那是個異常兇猛的傢伙，他在先前因為愛德華茲那蠢貨的關係，而下

令殘殺倫敦的血族。那些傢伙怕極了，他們只要一聞到那個老傢伙的氣味，絕對會害怕地躲到沼澤裡，這就是他們

二十幾年都待在地下室裡的緣故。”

“所以他們需要尋求你的庇護。”

青年點點頭：“沒錯，不過也多虧了他們。倫敦並不屬於我的管轄，我對侵略者的到來絕對沒有他們的鼻子靈敏。

”

“你們做了什麼——”

“噓。”青年打斷了神父，他緊盯著這老邁的聖職者，小聲地輕語：“你不該問我們做了什麼。”

“而是，那個瘋子究竟要幹什麼……”

◆◇◆

倫敦的天氣十分反覆無常，