第23部分(第2/4 頁)

合上的同時，他抬起湛藍色的雙眼，看著對面的神

職人員，他年輕英俊的面貌使神父流露出訝異的神情。

公爵做出手勢，讓神父在他面前的沙發坐下。

“我知道這樣很唐突。”公爵用純正古老的法語說道：“但是，我無法親自到教堂去，只是暫時。”他看著神父，

輕聲地說：“……我遇到了一個意外，現在還在修養。我很抱歉。”

事實上這位公爵看起來確實有些虛弱，他的膚色就和他的銀髮一樣蒼白，像是久病初愈。他說話的聲音有些微弱，

像是在呢喃，不過並不模糊。

“願上帝祝福您安康，大人。”金髮神父平和地問道，“您希望我為您做禱告麼？公爵。”這是神父唯一的用處。

“好的……”公爵輕聲地說。

情況並比金髮神父想象的好許多。

公爵也許只是想找一個談話的物件，他問了一些問題，有關於巴黎的修道院、維託亞的工作，最近發生的吸血鬼事

件，還有……那失去記憶的黑髮青年。公爵對這個青年充滿了興趣，他們的話題多半圍繞在艾維斯摩爾身上。神父

樂意與旁人提起他，他說起他們奇妙的相遇，還有艾維斯摩爾的有趣性子，以及老是被作弄的皮埃絲。

當然，神父隱瞞了一些事情，那是隱私，是需要被保密的。

他們的談話並沒有耽擱太多時間，公爵並沒有像他的外表看起來那樣倨傲。他在談話結束的時候，站了起來，親自

送神父到門口。

“我很想見見他。”公爵看著神父，他誠懇地說：“神父，這必須拜託你。艾維斯摩爾……他聽起來過得很好，他

是個有趣的人，我想結識他。”

公爵提出了建議，“你可以把他帶來，神父。明天？或者過兩天，你覺得好麼？”

“我希望可以辦到，公爵。”金髮神父說。

“請你一定要讓我見見他。”公爵並沒有踏出房間，“這是我的請求。”

“請讓他過來，讓我看看他。”

這是個畢生難忘的會面。

金髮神父坐進了馬車，他想起了公爵。

那是他聽過最誠懇的請求，他無法拒絕。

第五回

那是個糟糕的開始，必須這麼說，但是在之前，這完全沒有預兆。

艾維斯摩爾並不排斥與一個孤獨的公爵先生見面，他換上了正式的衣服，高領子令他有些不自在，但是他穿起來很

合適。那是神父的從皮箱裡翻出來的，他很慶幸自己留著這套褐色西裝，至少它派得上用場。

“約瑟，我們真的不能帶科比去麼？”黑髮青年仰起他的下顎，好讓神父替他繫好紅色領結。

“請不要和我開玩笑，朋友。”金髮神父拍拍他的胸膛，並且把金色十字架藏進艾維斯摩爾的外套裡。“還有，它

不叫科比，皮埃絲，好麼？叫它皮埃絲。”

“你不認為科比比較好聽麼？”艾維斯摩爾掉轉著腦袋，他彎下腰，瞧見了鑽到床底下的金毛犬，向它招招手。皮

埃絲機警地瞪大了眼睛，如果它能說話，一定是在說：饒了我吧。

“不是這個問題。”金髮神父為他戴上帽子，他像個保姆一樣地替艾維斯摩爾打理一切。

“艾爾，我們走吧。”神父不斷地注意時間：“我們必須準時，貝克的馬車正在等我們。”

公爵的宅邸和教堂有些距離，這兩天維託亞的鎮民都在談論這件事。但是沒有人看見那位大人走出那裡，金髮神父

認為自己也許知道原因——公爵的健康有些問題，顯然是如此，他的手就和艾維斯摩爾一樣冰冷……在帶領禱告的

時候，神父握住了公爵的手。

艾維斯摩爾有些調皮，噢，可以這麼說。他的本性也許就是如此，哪怕他在前一個晚上還因為腹部絞痛而無助地抓

緊神父的手。這已經成了艾維斯摩爾的老毛病，就像他所說的那樣——過一會兒就能好——他拒絕就醫，但是目前

為止，還沒出現什麼大麻煩。

金髮神父由衷地讚美主，他能滿足公爵的請求，也能阻止艾維斯摩爾把皮埃絲帶上馬車，不過這個頑皮的傢伙也許

只是跟他開玩笑。

看樣子是如此，艾維斯摩爾帶了一束花，他對神父說：“水果很無趣，約瑟。他一定不缺這些東西，而且我