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囚犯的命運，是多麼寂寞淒涼啊！既沒有親戚，又沒有朋友，沒有一個人可以成為真正的說話物件。而且。一天到晚，無論走到哪裡都有侍從在左右跟蹤著，簡直一點自由都沒有。湯姆曾聽人家說過，最可怕的地方是那座可怖的倫敦塔，可是若與現在這種不自由的環境相比，湯姆倒寧願去倫敦塔。

回想從前在垃圾巷的自由生活，時常玩“扮王子游戲”，真是快樂。晚上睡在稻草堆裡，每夜做王子的美夢，倒也很快活。如今真正做了王子了，卻只有痛苦。只有恐怖，一點樂趣都沒有，比籠中鳥還要可憐！

可是，不管怎麼樣，只好看開點，等候王子回來再說吧。

湯姆現在是上天無路，入地無門，只好勉強應付下去。

勳爵懷疑

湯姆被帶到先前沒有到過的一座富麗堂皇的大廳裡，坐在華麗的椅子上。跟隨他來的哈弗特伯爵和其他侍從們，都以立正的姿勢站著不動，湯姆覺得很不好意思，只好一個個請他們坐下，簡直跟拜託一樣。

“請坐，請坐。”

哪曉得被勸的人們．誰都不做聲，只是低頭行禮，顯得很惶恐的樣子。因為照王家禮節，任何人都不準在王子麵前坐下。

但是，湯姆還一再地勸。王子的舅父哈弗特伯爵，就在湯姆的耳邊悄悄地說道：

“殿下，不要再勸。這些人，是不可以在您的面前坐下來的。……殿下，請您鎮靜一下吧，無論發生什麼事，您只要像平常一樣，按照規矩行事就好了。”

湯姆被他這麼一說，臉就紅了起來。

這時，國王身邊的大臣聖·約翰勳爵從門口走了進來，恭恭敬敬地向湯姆敬了禮以後，用嚴肅的聲調說：

“稟告殿下：我奉國王之命，有機密大事，要面稟殿下。除哈弗特伯爵可留在此地外，其餘的人，請命令他們全都退下。”

湯姆一聽，不知道應當怎麼辦，就掉過頭來，看著站在椅子背後的哈弗特。哈弗特用很溫柔的聲調，在湯姆的耳邊低語道：

“哦，叫人退下的訊號，您忘記了嗎？您把右手舉到胸前，一擺手表示退下的樣子，就行了。不需要說什麼話。”

湯姆照著他說的，輕輕地揮了一下手。侍從們一齊敬了禮以後，就立刻從大廳裡退了出去。

聖·約翰勳爵這才很慎重地稟告道：

“國王陛下的旨意，是要殿下切記：您雖然是在病中，但須考慮到國家大局，第一，請殿下不要任意亂講，譬如說些自己不是真正的王子、住在宮殿裡很害怕這類的話。又為了保持王子的尊嚴起見，就是當您不舒服。不愉快的時候，也不要隨便拒絕或厭煩王子所應當接受的禮節。

“除此以外，還請殿下努力恢復從前的記憶，設法記起宮內人員的容貌，分辨出誰是誰來；就是想不出來的時候，也請您不要表露出來。

“無論是在宮內或宮外，當御駕行幸的時候，如果殿下弄不清楚應當怎麼做、應當怎麼說，請殿下保持鎮靜，泰然自若，悄悄地詢問哈弗特伯爵和我，最好是不要使大家發覺，我們兩個人會從旁侍候殿下的。國王陛下的旨意是：在殿下有病期間，我們兩個人隨時在旁侍候。……最後，自國王以下及我們臣僕們．大家都在禱告神明，祝殿下迅速恢復健康，如此，才是國家與殿下的洪福。”

聖·約翰勳爵用悲痛而沉重的聲調稟告完了，就敬禮退下。湯姆接奉了這道聖旨，恍如聽到最後判決一樣，喃喃低語道：

“哎，國王陛下既然這樣命令，那就毫無辦法了，我也只好暫時遵旨行事了。”

這時，哈弗特伯爵在一旁說道：

“陛下剛才說道：要殿下暫時停止讀書，免得過分勞累。那麼就從現在起，做點較輕鬆的遊戲好不好？如果不鬆懈一下精神，在今天晚上的宴會上顯出疲勞的樣子，那就不大好了。”

湯姆已經下了決心，等待王子回來以後再說。可是目前卻使他陷於狼狽不堪。左右為難的苦境。

哎，這種罪真不好受！……

因此，湯姆小心翼翼地跟這兩位“監護人”商量：

“我累得很，頭有點痛。我想找個安靜的地方休息一會兒，可不可以呢？”

哈弗特伯爵答道：

“啊，您想休息一下嗎？是，是，這再好沒有了。我馬上吩咐下去。”

於是就把鈴一拉，侍童們立刻來到，哈弗特伯爵叫他們把湯姆扶到內室裡去休息。

湯姆進房以後，疲倦極了，就坐在長沙發椅上，用