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漢弗利輕輕嘆息了一下，答道：

“啊，陛下還沒有想起來，當陛下功課做錯了的時候，不是都由我替陛下捱打嗎？”

“哦，是你替我捱打？”

“是的。陛下——我是專門替陛下捱打的人，請您想想，我是鞭童漢弗利啊！”

搞了半天，湯姆這才有點懂了，所謂鞭童，就是替王子捱打的侍童。心想這種事情真奇怪——在王子身邊，居然有這麼一個職位，真是荒唐可笑，不過。他在表面上，仍不動聲色他說道：

“嗯，嗯，我有點兒想起來了。那麼，你被法文老師打了嗎？”

“不，還沒有打。大概因為當時先帝在臥病期中，暫時延期執行。”

“我曉得了。那麼，你的意思是要我替你說情，請求老師饒了你。好的好的，我會跟老師講一聲的。把功課做錯了的本來是我，為什麼要打你呢？”“不，不，陛下。我的意思，與您剛才所說的正好相反，我倒是想捱打的。”

“什麼？為什麼想捱打呢？如果可以不捱打的話，那不是更好嗎？”

漢弗利馬上淚眼汪汪地哭訴道：

“陛下，請您聽我說——敬請陛下恕我冒犯之罪。老實說，我現在非常擔心。因為陛下既是做了國王，已經不是從前的王子了，以後可以隨意行事，暢所欲為。所以，我恐怕您不會再研究學問了。您將費心在朝政或更有興趣的事情上面去，不再需要老師和書本了。這樣一來，那我怎麼辦呢？我的父母早已亡故。我的妹妹和我馬上就沒有辦法生活下去了。”

“哦，為什麼沒有辦法維持生活呢？”

“陛下，因為鞭童就是我的職務，我就靠鞭童這份薪俸來維持生活的。

如果，陛下不再讀書，不再受老師管教的話，那麼我就會失業了。

“……敬請陛下恕罪，施點恩惠，答應臣下的請求，還希望陛下繼續讀書，我好仍然忠於我的職務。……我今天來，是因為法文老師沒有鞭打我，怕是因為陛下停止讀書的緣故，所以我才前來請願的。”

湯姆這時才完全瞭解這是怎麼一回事。於是很堅決他說道：

“漢弗利，不用擔心吧！你的事情，我都想起來了！嗯，我要設法讓你永遠保持這個職位，絕對不取消你的職位，你放心好了。”

“謝謝，陛下！”

漢弗利聽見這樣一說，立即感激得淚流滿面。——他心裡想：新國王昨晚在市政廳，曾以國王的身份當眾宣佈第一道命令：”從今以後，國王的法律，是以仁愛為本。”而且，立刻赦免了諾福克公爵的死刑，獲得全國人民的擁護。

漢弗利現在也感覺到．他真是一位非常仁慈的國王。可是，他怎麼會得這種怪病呢？真叫人難過。願上帝保佑，讓他快點痊癒吧。

湯姆心裡另外有一種想法，所以格外親切地和他閒談起來：

“漢弗利，站起來吧！我們隨便談一談。你們大家都曉得的，最近我的記性壞透了，以前的事情幾乎全不記得了，我想要你好好地和我談一談宮裡的事情，用來喚回我的記憶，這樣我處理事情就方便多了。”

“是，陛下。您儘管說出您想知道的事情，只要我知道的，我絕不隱瞞，會告訴您的。”

“好，就這麼辦吧。我想以後，每逢哈弗特怕爵或聖·約翰勳爵不在我身旁的時候，我就叫你到我旁邊來，你很聰明，要常常提醒我，以後就這樣辦吧。”

“感謝陛下的誇獎。”

從此以後，湯姆就很巧妙地透過侍童漢弗利的談話，得到很多必要的常識。

善良的湯姆，遇有機會總想表白自己的身份。一天晚餐後，他問漢弗利說：

“漢弗利，你知不知道，真正的國王陛下現在到底在什麼地方？你若是知道他的下落，就悄悄地告訴我好了。喂，你用不著嚇成這個樣子，你仔細看看我的相貌。你侍候愛德華陛下這麼久了，照道理講，你應當看得出來，我和他的相貌有什麼不同的地方？”

當湯姆很認真地這樣問的時候，漢弗利的臉色立刻變得蒼白，嚇得直打哆嗦，一邊往後退，一邊答道：

“陛下。您……又……又病了……不行，不行，請您別這樣說吧！我無論怎樣答覆您，都會馬上被處死的……不，不是這樣的。我，什麼都不會說的。……哦，陛下，您談得太多了，我知道您太累了。請您休息吧！”

湯姆深深地嘆了口氣，悲傷他說：

“漢弗利，你原諒我。我又使你擔心了，實在對不起。也許我又