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“哎喲，好可憐呀。那麼，國王陛下請到這邊來，先吃飯好了。”

“我們也要吃早飯了。”

姐妹倆一邊說一邊引導著愛德華到正房去。

愛德華覺得很愉快，心裡高興地想：

“啊，這是頭一次相信我是國王的人，將來我正式登上王位以後，絕對不會輕視小孩子善良天真的童心。那些自以為聰明的大人們，一個個把我當作瘋子看，沒有一個人相信我是國王，真是可嘆！”

兩個小姑娘把小國王愛德華領到屋裡，然後把流浪的國王睡在牛棚裡的不幸遭遇，講給母親聽，並催促母親拿東西出來請國王吃。

“啊，是這樣嗎？這真是個可憐的國王啊。好的，好的，我們請他吃飯吧！

心地仁慈的婦人，立刻請愛德華進屋裡坐下，談了很多事情，婦人認為他是“把自己當作國王的瘋孩子”，而且，瘋的程度還很厲害。

“這是一個神經病症，從家中或保護人的地方跑出來走失了的，他是什麼地方的人呢？如果曉得他的家在哪裡，就該把他送回去才是。”

因此，婦人就向愛德華提出這種問題，繞著圈子探求他的身世，例如：

“你在鐵匠鋪做過學徒沒有？”“你會不會牧羊呢？”無論問什麼，這孩子總是答道：

“我不是這種人、我是國王。”

他的答話很堅定，所以她認為沒有希望探得什麼了。

最後，這個婦人談到烹調的事情和一些菜的名稱時，餓得發慌的愛德華眼睛突然一亮，不僅提出好多種名菜的名字，而且談的都是一些最講究的選單，因此婦人就好像明白了的樣子，笑道：

“哦，我明白了，你一定是在飯店裡面做過事的。否則的話，你怎麼會曉得這麼多菜的名字呢。好了以後再慢慢談吧，請先吃飯吧。雖然沒有好菜，但你可以跟我們一塊兒吃。”

善良而親切的農家婦人這樣說了以後，就讓這個骯髒的陌生孩子，跟自己家裡人同桌吃飯。

愛德華眼見婦人這樣款待自己，便決定以寬大賜給這一家人。他並不命令她們站在自己身旁侍候，反而准許她們以同等的地位，圍坐在一張桌子上一塊兒吃飯。

吃完飯以後，婦人向他說：

“喂，小孩子，哦，不對，應該叫國王的，幫忙把碗盤收拾一下吧。”

“收拾碗盤是什麼意思？”

“咦，難道連這也不明白？你回想一下從前，只要洗洗碗盆就好了。你一定是在飯店裡做過事的，一定很會洗碗的。”

愛德華聽了大怒，本來想把這個婦人大罵一頓，後來一想：

“不對。據說從前愛爾弗烈德大帝，也曾被人家吩咐去管理燒點心鍋子的事情，他就規規矩矩地按照吩咐去做了。當時那些點心雖然是燒焦了，但如果是叫他去洗碗的話，他一定會去洗的。好，我就向愛爾弗烈大帝學習學習吧。”

他這樣想過以後，就把碗盤端到廚房裡去親自動手去洗，可是總是洗不乾淨。他自己也覺得奇怪，洗個碗盤都這樣困難嗎？不過他還是耐著性子去洗，總算是洗完了。正當他一個一個地用抹布揩乾淨的時候，偶然抬頭一看，看見窗子外邊，有兩個可疑的人影。

“哎呀！”

那兩個人，正從廚房後院的籬笆外邊的小路上慢慢走過來。

當他們走近了，愛德華看清楚他們兩個人是誰的時候，臉色突然變得蒼白，碗從手裡滑下，掉在地上打碎了。

“哎呀！是約翰·霍布斯和雨果，他們一定是來追趕我的呀！”

他慌慌張張的一句話都沒對這家人說，就衝出門外拼命向前跑去，鑽進竹籬笆跑進森林裡面，一下子就跑得無影無蹤了。

隱居的老人

不過，已經太遲了。

愛德華在森林裡面稍微停了一下，心驚膽戰地環顧四周，模模糊糊的好像有兩個人在追趕的樣子，這一定是他們兩個人，跨過農家的籬笆又趕到這裡來了。他們好像已經看到他的樣子。

“糟糕！”

愛德華拼命地跑進森林更深處去了。在昨天逃跑的時候，只有雨果一個人，那時自己和他跑的方向是相反的，才有些放心。眼前的情形，卻大不相同了。現在有最可怕的約翰和雨果一起跟蹤著自己。

愛德華這麼一想，害怕得很．就更加拼命的繼續向前跑，幸虧剛在