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你告訴我這是怎麼回事。”

弗洛伊德心裡很煩。又來啦，他想。我真恨不得一下子就上路．向月球飛去。

“唉——隔離檢疫純粹是例行的預防措施，”他謹慎地說。

“我們還井不肯定它是不是必要，但還是小心一點好。”

“可是，究竟是什麼病——表現是什麼？是不是來自地球以外的來源？要不要我們的醫務界幫忙？”

“我很抱歉，迪米特里——要求我們現在什麼也不談。你提出來幫忙，很感謝，我們還對付得了。”

“嗯……”迪米特里說，顯然很不相信。“你一個天文學家被派到月球去調查傳染病，在我看來似乎有點奇怪。”

“我當天文學家是過去的事了；多年沒再搞研究。我現在是個科學專家了，那就是說，我對什麼都不知道。”’“那麼你知道T·M·A·－1指什麼嗎？”

米勒似乎差一點讓酒給噎著，但是弗洛伊德更為堅強。他連眼皮也沒眨巴一下，直勾勾地盯著他的老朋友沉靜地說：“T·M·A·－1？多奇怪的詞兒！你在哪兒聽說的？”

“甭管它了，”那俄國人反駁說，“你騙不了我。但是，如果你碰到什麼對付不了的事，我希望你在喊救命以前別耽擱太久。”

米勒故意看了一下表。

“五分鐘以後就該登船了，弗洛伊德博士。”他說，“我想咱們最好開始行動吧。”

雖然他知道他們足足還有二十分鐘，弗洛伊德趕忙站起身來。太匆忙了，因為他奇*書*電&子^書竟然忘記了這裡只有六分之一的引力。他一把抓住桌子，總算沒漂浮出去。

“見到你很高興，迪米特里，”他說的不完全是真心話。“希望你去地球一路順風——我回去就給你打電話。”

他們離開休息大廳，透過美國方面轉口的關卡以後，弗洛伊德才說：“嚇——好險！謝謝你的搭救。”

“我懂，博士，”警衛說，“我真希望他說的不對。”

“關於什麼？”

“關於我們碰上對付不了的事。”

“那個，”弗洛伊德堅定地回答，“那就是我要了解的。”

四十五分鐘以後，白羊座—IB式月球飛船由空間站起飛。

在這裡沒有象在地球上起飛那樣費力和那股衝勁——低推力的等離子噴氣發動機向空間傾瀉一股股帶電氣流，只產生一種幾乎聽不見的、好象來自遠方的呼嘯聲。輕輕的推動持續了十五分鐘以上，緩慢的加速並不影響人們在船艙中行動。但是，推力一停，飛船就不再象它同空間站聯接時那樣受到地球的制約。它已擺脫了引力的束縛，變成了一顆自由獨立的行星，循著它自己的軌道圍著太陽旋轉。

弗洛伊德這時獨乘的船艙按原設計可以容納三十名乘客。他看著自己四周的空位子覺得有點不習慣，也感到相當孤獨，尤其是受到男女乘務員——更不要說機師、副機師、兩名機械士——專心致志的照顧。他懷疑在歷史上是不是有過任何人得到過這樣的特殊照顧；而且在將來大概也不會再有了。他回憶起一位名聲不怎麼好的教皇曾經說過的玩世不恭的話：“既然咱們掌握了教廷，咱們不妨就享受一下這權力。”好，他也來享受一下這次旅程和失重的安逸。由於擺脫了引力，他也同時——至少是暫時地——擺脫了人生的煩惱。有人曾經說過：在空間可能擔驚受怕，但是在空間決不會心煩意亂。說得完全正確！

看來，乘務員決心讓他在旅途的全部二十五小時裡不停地吃，他不得不連續拒絕一次次送來的菜餚。同早期宇航員的不祥預言相反，在無引力的情況下進食並不是個問題。他坐在一張普通餐桌旁邊，杯盤都是固定在桌上的，就象在顛簸在海洋上航行的船裡一樣。各種菜都帶點粘性，不然就會飛開，在船艙中漂盪。因此，豬排得用濃汁粘在盤子上，色拉得用膠質作料拌住。

只要注意，再加上點技巧，就很少有幾樣東西無法安全處理；只有熱湯和特別易碎的糕點才禁止食用。飲料當然是另外一回事；一切液體都只能裝在塑膠擠管裡。

廁所的設計——是整整一代英雄的、但未受到讚揚的志願人員煞費苦心研究出——現在可以說基本上達到了無懈可擊的地步。在開始自由降落後不久．弗洛伊德就作一番調查。他走進去，發現裡面安裝一般飛機裡的廁所所具有的裝置，但是用一盞紅燈照明，把眼睛刺激得難受。一張用大字書寫的通告說：“為了您的舒適，務請千萬認真閱讀以下須知！！！”

弗洛伊德坐下來（即