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”看看天色，語意深長的道：“董公子，天色不早，此地離市鎮很遠，我們不能在這兒過夜。”

“當然，你說要帶在下去拜訪北俠……”

“不能拜訪！”

“為什麼？”

“我們如去拜訪，師出無名，探人的隱私是江湖大忌，何況白玉石環關係著陳年公案，你既然只是好奇，這奇不好也罷！”

董卓英無言以對，話是他自己說出來的，事實上又不能吐露出內心的秘密，他想也許可從中探出司徒業的下落。

“董公子！”“一朵花”自己轉了彎：“我也很好奇，如果你願意，我們可以聯手從側面揭開這謎底。”

“謎底？”董卓英吹了口氣：“東西由南義得到，現在送到北俠手上，情況就是如此，還有什麼謎底可言？”

“剛剛不是才說內裡大有文章麼？你不想知道這文章？”

“當然想。”

“一朵花”掠了掠鬢邊的散發，道：“北俠的寶貝女兒改裝蒙面攔劫是謎，南義把東西當聘禮送與北俠是謎，頭一撥搶奪者在即將得手之時火拼是謎……這些不算謎底？”

“在下一向獨來獨往！”

“哦！”“一朵花”小嘴嘟了起來：“說了半天你是不願意跟我在一道？”

“是的！”

“不要緊，你喜歡獨來獨往，你就去獨吧！我‘一朵花’吳媚真的是一文不值麼？笑話！”說完，猛一跺腳，如飛而去。

董卓英目送“一朵花”的身影在暮靄消失，心頭浮起了一縷悵然若失的感覺，但這感覺只是片刻，很快地他又回覆了自我。

白玉石環又在眼前晃動，因為它是“石紋神劍”兩件一體的東西。

天邊的殘霞也消失了。

天色昏黑下來。

暗探北俠府，他作了決定。

宋員外府，在廬陵是數一數二的宅第。武林同道尊宋世彬為“北俠”，但本地人都習慣稱“北俠”為宋員外。

起更的時分。

宋府的內客廳裡燈火通明，一個相貌莊嚴的老者和一個風範不惡的老婦坐在上首，這對年過半百的老人正是北俠夫婦。

側方馬永生正襟危坐，但神情顯得不安；居中的八仙桌上放著那隻白玉石環。

“馬賢侄，你說這隻白玉石環遭連番劫奪，對手都是些什麼人？”“北俠”開口詢問，神情十分嚴肅。

“回稟宋世伯，除了已死的‘焦家二虎’，能確定的只有一個年輕劍手，叫什麼‘長恨生’董卓英，身份來歷不明。”馬永生恭謹地回答。

“這點世伯我會設法查明。”“北俠”宋世彬頓了頓：“這隻白玉石環就勞賢侄原物帶回吧！”

“宋世伯……”馬永生滿面惶恐。

“馬賢侄，令尊會知道退回去的原因。”

“宋世伯，小侄此番到廬陵……”

“馬賢侄，你師妹秀玉堅持她的終身大事要等三年後再談，因為……上門求親的人不止馬賢侄一人，我和你世伯也很為難。”宋夫人開了口。

“世伯母的意思……不準備應允這門親……”馬永生站起身來。

“馬賢侄不要誤會，你世妹十分固執，做父母的不能太勉強她，只好依她……等三年後再議！”

“世伯母……”

：“馬賢侄！”北俠宋世彬又接回了話頭，說道：“你先到客房歇歇，這一路上辛苦你了！”

“宋世伯，以小侄所知，這樁事是兩位先已首肯了的……”

“不錯！”“北俠”撫著頷下長鬚：“在書信上老夫是同意了，不過，事情發生了變化，老夫不得不重新考慮。”

“世伯所說的變化是指師妹嗎？”

“唔，說對一半。”

“那另一半呢？”

“令尊十分明白，你回去一問便知。”

“宋世伯為何不現在就明白示知？”

“北俠”拿起了桌上的白玉石環，站起身來，上前把它遞到馬永生的手裡，宋夫人也同時站了起來。

“馬賢侄，東西還是你收回，你累了，去歇著吧！”

“宋世伯……”

“有話明天慢慢再談，我叫人加強戒備，你可以安心！”

“世伯！”馬永生把白玉石環接過，臉色變得很難看：“既然世伯和伯母都同樣心意，小侄沒再留下的必要，想立即告辭！”

“噯！這是什麼話，宋馬兩家是世交，婚事並非不成