第4部分(第2/4 頁)

有話要說：

☆、宮闈

次日一早，我就坐上了宮中派來接我的馬車，我說不出心中什麼感覺，只是看著漸漸發亮的天際，倒是明白一件事了。接下來的日子，直到太后同意我回到安國府為止，日日如履薄冰，宮中只怕都難過，遑論我這樣一個外臣家眷。看來，還是老老實實的，把太后哄高興了，才是我應該做的吧。

宮闈的檢查十分的森嚴，我見那領我進宮的太監將腰牌給侍衛查過，還得讓我給那侍衛看個夠，確定不是反賊才放了進去。待入得宮禁，我才問道：“這位公公，太后娘娘住在哪裡呢？”

他倒是十分的溫和：“回姑娘的話，太后住在懿寧宮呢，皇上住在東華宮，姑娘可是萬萬去不得哪裡。”

我知他好心提醒我，心中一暖，謝道：“多謝公公，婧顏是曉得的。”

他笑答：“奴才曉得楚將軍家教是好的，也就是白提醒一句。太后既然真心喜歡姑娘，姑娘就好好伺候在太后身前，日後於姑娘婚事也有助，若是姑娘福澤深厚，怕是還能伺候皇上。”

我沒由來打了個寒戰，見過葉海花之後，我還要去找冥焰，怎能困在宮裡？念及此，總是心中不願，仍是笑道：“婧顏曉得了，多謝公公。”

我重新坐了小轎往懿寧宮去，天色已大亮了，這般看來，皇宮倒是極為雄偉，與記憶中的故宮有些相似，卻又有些不同。顛簸了約莫一刻鐘，轎子停了，方才那太監尖細的聲音響起：“楚姑娘，到了。”

我“哦”一聲，起身下轎，懿寧宮在晨曦中倒是清幽無比，適合養老。我從荷包中摸出打賞用的銀兩給了那太監和轎伕，懿寧宮中已迎出人來。那人約莫四十歲上下，打扮與別的宮女不太一樣，怕是太后身前得臉的人。她立在我面前，上下打量我。我不知她是誰，先行禮總不會錯，便福了一福。她一把托住我：“楚姑娘使不得。”又攜了我上臺階，“太后娘娘此刻還沒醒呢，委屈姑娘在外等候了。”

我立在門前，其中還一片寂靜，心知她沒騙我，看她拉著我，我輕聲問：“敢問尊駕是……”

“奴婢當不起‘尊駕’一詞。不過是伺候太后久了而已，姑娘喚奴婢‘芳婷’就好。”

她雖是這麼說，我除非是瘋了才這麼叫她，一面行禮，一面道：“芳婷嬤嬤。”

她略一點頭，似乎很滿意，輕聲囑咐一句：“姑娘請稍等。”便閃身進去。

我哪裡知道，我這一等，幾乎是從天色微亮一直等到日上三竿，站得我腿肚子都快轉筋了，才聽見屋裡傳來一個懶懶的女聲：“來了？叫她進來啊。”

我覺得這個聲音簡直就是天籟！芳婷嬤嬤從其中出來，笑道：“太后請姑娘進去呢。”

我點頭，腳踩在石磚上幾乎沒有知覺了，芳婷嬤嬤看出我走路的艱難，上前攙著我：“姑娘小心些。”

我道過謝，但在太后面前讓她的大宮女扶我怎麼也說不過去，便掙開道：“多謝嬤嬤，婧顏可以自己走。”

屋中主位上坐著一位中年美婦，衣著極為華麗，正笑看著我。我深吸口氣，走到其面前兩米，跪下道：“臣女楚婧顏給太后請安，太后萬福金安。”腿疼得很，我險些哭出來，奈何規矩如此。等磕了頭抬起，太后司紅月唇角笑意更濃：“果然是個好的，不枉皇上對你上心。”

皇上……果然是他嘴碎麼？何苦用景王妃作筏子？心中雖是如此作想，但我委實不知怎麼接她這句話，謝皇上太后抬愛麼？

“罷了，起來吧，看你也站累了，再跪壞了可了不得。”太后笑得親和，“芳婷，賜座，上茶。”

我道謝後起身，坐在左首第一位。太后呷了口茶，笑道：“聽說，你才大病初癒？病了一年多了吧？”

“是。謝太后關心，臣女已然好了。”我答得不卑不亢。

太后看著我的目光忽然也有了她兒子眼中的威懾：“是為了什麼病了這麼久？哀家聽皇上說，楚弈都因你病情加重而告假了。”

我不安的動了動，緩緩道：“臣女……心病所致。不敢汙了太后的耳。”

她擱下茶杯，笑道：“你不說，哀家就不知道了？”

我瞭然，是來逼問的。當下心中一橫起身，又一次跪下：“太后明鑑。”強忍住幾欲奪眶的淚水和心中幾乎死去的劇痛，“亂臣賊子，人人得而誅之。”

太后微微訝異，含笑道：“曉得你是個好的，又跪什麼？跪壞了皇帝該找哀家了。”

我聽著她話中曖昧，不安更甚，起身只低頭不言。她笑