第72部分(第2/4 頁)

臨城下，不如一刀吏足爾。”

劉備見他神態自若，便是趕緊拜道：“還請先生繼續賜教。”

中年漢子看了劉備一眼，見他對自己還算謙恭，暗暗點了點頭，算是稱許：“今日乃曹宏四十壽誕，恭賀者來自四面八方，可謂魚龍混雜……”

說到這裡，也就住口不說了。

劉備立即明白他話裡的意思了，趕緊稱了謝，讓人叫來陳到，在他耳邊低語幾句。陳到點頭去了，劉備拱手賠禮道：“適才只顧著說話，還未請教高姓大名，還望贖罪。”頓了頓，轉向旁邊老母，問道：“這位想必就是令尊大人？”

中年漢子點了點頭：“正是家母。”劉備趕緊拜了拜，老母言謝不敢。

中年漢子不即回答自己名字，只問道：“想必使君對這流民一事應該深有所觸，不知使君怎麼想？”

劉備見他神情，心裡暗暗計較，如他這樣一問，想必是在考驗我了。劉備趕緊端端身子，伸手一請：“我們還是邊走邊說，想我等到城下時，曹宏已經伏法了。”

中年漢子大慰，回身跟老母一商量，見老母點頭了，便即攙扶著她往回折去。

劉備在這時其實已經把要說的話思索好了，見他們都同意回彭城，便是心裡暢快不已，說道：“適才先生說到流民問題，我早有思及。這次我來彭城，便是為了此事。只是沒有想到彭城國會有如此嚴重，一走便是成千。說來這夥流民多為兵荒所致，若是天下太平，也不致如此。觀此一國，舉一反三，便知天下之勢矣。哎，看來也只有結束這種亂世局面，才能看得見‘卻走馬以糞’的盛世。”

中年漢子大悅，點了點頭，道：“使君有此大志，某深為佩服。所謂‘天下有道，卻走馬以糞。天下無道，戎馬生於郊’，明矣明矣！”

劉備得他讚譽，高興不已，但也不能表露出來，只憂傷其面：“某身為一州牧守，卻讓此等事發生在咫尺，說來深為慚愧！”

中年漢子搖了搖頭：“這流民問題‘生於亂’一點也不錯，但也不全然。”

劉備拱手道：“還請先生多加賜教！”

中年漢子將老母交於夫人之手，捋須道：“其實這流民問題也不是一日兩日了，早在戰國時期便即出現。《呂氏春秋？高義篇》裡就說到這‘賓萌’二字，即客民，也就是流民也。到了武帝元封四年‘關東流民二百萬口無名報者四十萬’；徵和二年的詔文中，又有因官吏‘興美田以利子弟賓客……下吏妄賦，百姓流亡’之說法；昭帝始元四年的詔文中，又有‘比歲不登，民匱於食，流庸未盡還’。宣帝地節三年，稱‘膠東相成，勞來不怠，流民自佔八萬餘口’；元帝即位初，‘谷貴民流’……”

劉備見他越說越激昂，聽來不由義憤填膺，也是不由跟著搖了搖頭。只轉耳過來，聽他接著說道：“……到光武建武十三年，就因‘米穀荒貴，民或流散’……順帝永建六年，‘連年災潦，冀部尤甚，百姓棄業，流亡不絕’。直到桓靈二帝，‘百姓飢窮，流冗道路，至有數十萬戶’（1）……”

頓了頓，“而這些流民一直都得不到妥善安置，無處可依。最後，他們只得鋌而走險，才最終導致了張角的蛾賊之亂也。”

中年漢子說到這裡悲不自禁，暗暗嘆息：“使君，你現在終於知道這‘流民’非止戰亂所致，亦可說是流民成就戰亂了？”

劉備點了點頭：“流民變成流寇，流寇然後變成反賊。其實不管流民、流寇還是反賊，說到底，他們都是百姓。所以，只要有飯吃，日子過得下去，流寇變成了好百姓，否則好百姓也給逼成了流寇。（2）”

中年漢子不由哈哈一笑，伸手抓住他手腕：“使君能夠明白這些，那麼就是我們百姓之福也！”

劉備問他：“若處理好流民問題，其他問題也就迎刃而解了，先生說對不對？”

中年漢子讚許的點了點頭：“那麼請問使君，使君準備如何處理這流民問題？”

劉備慷慨激昂的道：“出榜召回流民，給濟土地耕犁，使其恢復生產，安定生活。”

中年漢子點了點頭，道：“這些固然要做，但若吏治不明，便生盜賊。盜賊猖獗，必將禍害百姓，使民生怨，則亦不可不察也。”

劉備鄭重點頭：“先生所言肺腑，如曹宏這等奸佞小兒，我自不會寬恕！”

中年漢子接著道：“值此亂世，在天子顧及不到的時候，若想讓百姓安定，則必須有強大的軍隊保護。而軍隊之強，貴在‘軍紀’也。”

劉備臉上一陣燥熱