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中心的伽藍聖城形成了合圍之勢。伽藍聖城唯一對外的通道、是與葉城之間的湖底水道——若是葉城被攻克，那麼空桑人最後的土地、伽藍聖城便成了徹底的孤城。

葉城是雲荒大陸上最繁華的城市，雲集著最富有的商賈。而那些有錢人對於戰爭是最恐懼的，城裡到處是恐慌的情緒。而除了富商之外，城裡的奴隸和鮫人都認為冰族到來後，便能讓他們從奴役下解脫，所以暗地裡也開始準備裡應外合。

這樣的情況下，十巫認為葉城內無強兵、外無援軍，人心惶惶，攻克不過是旦夕間的事情。何況從兵家來看，攻城之時、攻守雙方兵力之比在三比一以上便有獲勝的把握，而如今葉城守軍不到七千，在冰族十萬大軍面前簡直不堪一擊。

一開始的情況、的確如同十巫所料，葉城守軍不到十日便傷亡過半。多處城牆被炸開缺口，甚至冰族兩個小隊的戰士已經突破上了葉城城頭，撕開空桑人的防線。

“日落之前，葉城城門將為您開啟。”半個時辰向金帳中的智者彙報一次戰況，長老巫咸信心十足。

然而，那位神秘的智者仔細聽了聽外面的聲音，忽然搖了搖頭，淡淡道：“不可能。”

巫咸震驚地抬起頭，看到了登上城頭那一隊冰族戰士忽然紛紛滾落到了城下，城頭號角嘹亮，兵刀尖利，旌旗閃動交替，忽然間甲冑的色彩變了——

“驍騎軍！殿前驍騎軍來了！”葉城中，爆發出了歡呼。

巫咸臉色蒼白，震驚地喃喃道：“驍騎軍？……他們還是派出了驍騎軍？”

原來，在西京將軍的執意請命之下，真嵐皇太子雖然覺得於事無補、仍然終於同意將空桑人最精悍的軍隊：負責保衛宮廷的殿前驍騎軍，派出伽藍駐防葉城。

開戰以來一直所向披靡的冰族軍隊，在葉城下遭遇到了第一次慘敗。眼看葉城快要攻破，驍騎軍卻透過湖底水道及時趕到，迅速和疲敝不堪的守軍接防完畢。

接下來的戰鬥成了冰族噩夢的開始：驍騎軍只有三千名士兵，首輪投入戰鬥的不過一千多名，然而平均每個人卻防守著兩丈長的城牆，平均每個戰士要面對至少二十名的敵人！戰鬥從早上打到黃昏，冰族攻城的軍隊倒下一批又一批，屍首堆積如山，卻始終不能前進一步。而那些突破上城的冰族小隊，在和驍騎軍短兵相接的白刃戰中、如沃湯潑雪，轉瞬被化整為零地就地殲滅。

看到忽然逆轉的戰況，十巫目瞪口呆——進入雲荒到現在、他們從未看到空桑人中有這樣強大戰鬥力的軍隊！

“看到了吧？這才是當年星尊帝時代的空桑戰士……可惜這個荒淫糜爛的帝國裡，也只剩下這麼一點往日的榮耀了。”金帳中，看著城頭上戰鬥著的驍騎軍戰士，智者頓了頓，估計著戰況，淡淡道，“再攻一年看看吧。”

於是，僵持第一次出現在雙方之間。

葉城雖然於一年後告破、但那一場守衛戰，卻成了空桑和冰族“裂鏡之戰”中的轉折點。空桑人被打擊到幾乎摧毀的信心開始恢復，葉城告破之後，在真嵐皇太子的親自指揮下、伽藍孤城堅守了十年之久。

※※※

“聽說葉城攻破的時候，三千驍騎、只剩下你一個？”聽著美酒咕嘟咕嘟流入對方的咽喉，蘇摩面無表情地操縱著偶人，驀然問了一句。

那句話彷彿最鋒利的劍、猛然刺入西京的胸口。酒嗆住了喉嚨，黑衣男子劇烈地咳嗽起來，彎下了腰。

“很痛苦吧？聽說葉城是從內部攻破的——那些城中的富商為了保全自己身家、暗中聯合起來出賣了葉城。那一日，商會藉著犒勞軍隊，在驍騎軍的酒裡面下了毒……”傀儡師慢慢讓偶人擺出一個痛苦抽搐的姿勢，跌倒在桌上，“上千戰士就這樣倒下了。葉城的城門是被從裡面開啟的，衝進來的冰族軍隊全殲了驍騎軍——你看，無論果殼多堅硬、如果果子是從裡面開始腐爛的話，也無濟於事啊。”

“住口。”錫制的酒壺在西京手中慢慢變形，沉聲喝止。

“我還記得你單身回到伽藍城請求皇太子處死你的情形——多麼恥辱啊！”蘇摩彷彿沒有聽見，反而微笑起來了，繼續，“所有下屬都戰死了，作為統率卻還活著——你為什麼沒死呢？就因為你是個滴酒不沾、自律極嚴的將軍？”

“住口！他媽的你這個瞎子給我住口！”黑衣的劍客猛然暴怒，將捏扁的酒壺扔到蘇摩臉上，酒水潑了傀儡師一頭一臉，滴滴答答順著蒼白英俊的臉滴落。

然而蘇摩毫不動容，繼續淡淡道：“但讓你痛苦的不止於此吧？