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一息時、他們曾怎樣沒有廉恥尊嚴地乞求暴民們施捨食物——換來的卻是被潑到地上的駝奶和殘酒。一群拖著鐐銬的冰族人如同瘋了的野獸一樣，匍匐在地上舔舐著滲入沙土的奶和酒。頭頂上有人在大笑，踩著他的頭顱。

“一聞到就想吐……十幾年來我不能喝下一滴酒……”方才勉強喝下的那碗酒彷彿在胸口再度翻湧起來，雲煥皺緊眉頭，抓緊了領口喘息，“這群不被套上鐵圈就不安分的豬！”

“煥兒，煥兒……”慕湮連聲叫著弟子，鬆開他的手，安慰，“都過去了……都過去了。你不要再記仇——摩珂和央桑十五年前才兩三歲，不關她們的事。”

“羅諾。”雲煥冷冷回答了兩個字，“我記得他。”

“羅諾頭人……”慕湮嘆了口氣，想起當初開啟地窖時看到的慘況，卻極力開解，“他在那場動亂裡也死了好多親人了。他其實是個不錯的頭人，牧民都愛戴他……煥兒，他還有兩個可愛的女兒和年老的父親。”

“年老的父親……”雲煥重複了最後幾個字，忽然薄唇邊就露出一絲冷笑，握緊了劍，“是的——而我卻沒有。”

他的父親，死於十五年前那一場牧民暴動。

慕湮霍然一驚，不知道說什麼好。許久，輕輕嘆了口氣，掰開弟子握劍的手，將光劍收回他腰間：“你還有師傅啊……師傅什麼時候總是對你好的。如果羅諾族長找回瞭如意珠，也算是償還你了——答應師傅，這件事一筆勾銷，不要再追究了？”

“……”雲煥卻是沉默，眼睛裡的光陰冷狠厲，隱隱不甘。

這一生，他向來恩怨分明得近乎睚眥必報，如今仇人便在面前、即使不方便公開處死，也一定會不擇手段暗地了結對方性命——然而師傅這個請求，卻是要生生封住他拔出的劍。

“煥兒，師傅的話你不聽了麼？”慕湮輕輕加了一句，嘆息，“真是長大了。”

“我聽。”許久許久，帝國少將終於吐出了一口氣，躬身行禮，“師傅的話，弟子從來都是聽的——師傅說不許找曼爾哥族長復仇，那末，弟子便不找了。”

空桑女劍聖輕輕嘆了口氣，眉間有種如釋重負的神色，然而知道弟子那樣酷烈的脾氣，生怕他不會放過曼爾哥部的牧民，忍不住再問了一句：“真的答應不報仇了？”

第二句追問讓雲煥陡然心中一窒，帝國少將攬襟憤然而起：“師傅不信我麼？”

“煥兒！”慕湮剎那間知道傷了弟子的心，脫口。

“好，我發誓——”雲煥霍然起身退了三步，直退到石燈臺旁，眼睛卻是一直看著慕湮，橫臂火上，“如果我再找羅諾報仇，定然死無全屍、天地不容！”

誓言一字一字的吐出，如同冷而鈍的刀鋒節節拖過慕湮的心。

少將的手直直伸在火上，烈焰無情地舔舐著年輕的手臂，將誓言烙入肌膚。

※※※

砂風呼嘯，篝火尚自跳躍溫熱，急促的馬蹄聲卻敲碎了破曉的黎明。濛濛黃沙中，隱約看到有大隊的騎兵從空寂城方向往這裡疾奔而來。

“冰夷來了！冰夷來了！”所有剛喝完酒在歇息的牧民一眼瞥見，便是一躍而起，紛紛攀上馬背，連地上尚自散落的酒器什物也不要了，策馬狂奔離去。這些年來，按照滄流帝國的嚴苛律例，所有各部的牧民沒有允許絕對不可擅自離開定居的村寨、前往別處集結，否則便將受到嚴懲。被那樣的嚴令拘禁著，牧民們每年五月十五後的謝神會都必須趁著黑夜偷偷進行，不然一到天亮被冰夷軍隊抓住、便是意欲聚眾謀反的罪名。

“冰河？冰河呢？”央桑在馬背上想拉姐姐上來，黃衫的摩珂卻抱著琴四顧——十二絃琴尤自扔在火邊，琴師卻不見了蹤影——一個盲人琴師，又能去了哪裡？

“別管了！冰夷軍隊就要來了！”央桑在馬上回頭，看著那一股黃塵越來越近，焦急地大呼，這時做妹妹的潑悍烈性發揮了作用：再也不理會姐姐的掙扎，央桑一鞭子捲住摩珂的腰，不由分說就把柔弱的姐姐攔腰橫抱上了駿馬，揮鞭狂奔離去。

只是短短片刻，石頭曠野裡上千曼爾哥牧民便奔逃一空。

“媽的，那些沙蠻子倒是跑得快！”黃塵散開，當先魁梧的軍人勒馬，望著牧民奔逃的方向狠狠啐了一口，那一口痰射在旁邊一個士兵的箭袋上，居然震得“啪”一聲大響。

“還沒出一箭之地叻——將軍，要不要令將士們放箭？”旁邊有副將模樣的人勒馬獻策，用鞭梢指著人群末尾的一騎，邪笑，“難得這次曼爾哥部的姊妹花都