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了下來。水珠滴在夏野的臉上，冷冰冰的甚是難受。大概是眼淚吧，夏野心想。原來，吸血鬼也會流淚。

第九章

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結城站在房門口。剛開始他以為兒子仍在熟睡，於是躡手躡腳的走進房間關掉桌上的檯燈，卻猛然發現兒子沒有呼吸。呆了好一陣子之後，結城才驚覺夏野已經死了。

第一個閃過腦海的念頭就是“那個”，敏夫所描述的疾病。除了“那個”之外，再也想不出其他的可能性。

結城就這樣呆坐在兒子的床邊，之後才緩緩起身呼喚妻子過來，同時指示面無表情的妻子撥通電話到尾崎醫院。接獲通知之後，敏夫立刻在第一時間內趕到，然後鐵青著一張臉，在死亡證明書寫下“急行腎衰竭引發敗血症”的字樣。結城覺得敏夫的眼神充滿了責備之意，彷彿在質問他為什麼不早點帶夏野來看醫生。

“剛開始的時候，他的精神還算不錯，經常跟我有說有笑的，一點都不像是個病人。所以——”

“原來如此。”敏夫冷冷的回答。“……接下來有什麼打算？”

結城不明白敏夫指的是什麼。

“村子裡有人過世的時候，多半會立刻聯絡佛寺以及互助會的主委，或者是直接委託葬儀社。不知道你打算怎麼做？”

結城低頭不語。他可以遵照一般人的習慣請葬儀社處理後事，也可以比照其他村民的做法，由佛寺和互助會全權負責。

“……院長有什麼建議？”

“就醫生的立場而言，當然是希望予以火葬。我想結城兄應該也比較能接受這種做法才對。”

結城伸直了背脊，莫名的危機意識湧上心頭。將兒子的遺體火化，這似乎代表了某種無法挽回的局面，令結城感到十分不安。然而事情已成定數，沒有人可以改變夏野的命運。結城的理智雖然告訴自己要接受兒子已經死了的事實，感情上卻認為一旦採取火葬，就等於是承認兒子與自己從此天人兩隔永遠不再相見。

“我想請互助會幫忙。”

“可是……”

“我希望兒子成為這個村子的一份子。他已經在這裡找到了自己的歸屬，現在既然死了，當然要回歸這片土地。如果夏野還活著的話，一定也希望我這麼做。”

“既然如此，我也不便勉強。”敏夫嘆了口氣。“治喪主委由我負責聯絡，佛寺那邊呢？”

結城陷入沉思，敏夫連忙補充說明。

“結城兄，我並不是在踢佛寺說話，不過若想令郎葬在村子裡，就必須向佛寺租借墓地才行。結城兄在村子裡沒有墓地，雖然可以立刻向鄉公所提出申請，不過申請手續十分繁雜，恐怕有緩急不濟之虞。而且溝邊町那邊已經有好幾十年沒有頒發墓地申請的許可了。”

“一定要取得許可嗎？”

“是的，需要縣長的許可。與其現在才開始辦理手續，還不如請佛寺幫忙來的實際。”

“那就麻煩院長幫忙了。”

敏夫點點頭。

“沒問題，我會跟佛寺那邊聯絡一聲。接下來的事情治喪主委會負責處理，有什麼問題都可以跟小池先生請教。”

“謝謝。”結城點點頭，頹然坐在兒子的床邊。除了呆呆的看著兒子的遺容之外，他不知道自己還能做些什麼。敏夫告辭之後不久，玄關傳來有人叫門的聲音。結城沒有心情，也不想去迎接訪客，對方卻徑自走進屋裡，開始尋找結城的身影。

“結城兄——啊……”

房門被開啟了。結城回頭一看，廣澤和武藤就站在門口。

“我一接到武藤兄的電話，就跟他一起趕了過來。”

一旁的武藤點點頭。敏夫離開之後不久，就打了通電話請武藤過來幫忙，於是武藤便與隸屬於同一個治喪互助會的廣澤聯袂趕到結城家。

神情黯然的結城，他的兒子就一動也不動的躺在旁邊的床上。同樣身為同時愛兒的父親，眼前的景況讓武藤感到格外的淒涼。

“結城兄，我——”

武藤本想說“我明白你心裡面的痛苦”，話到嘴邊卻說不出口。他伸出雙手握住結城的肩頭，結城的身子俯的更低了，微弱的嗚咽從喉頭傳出。

廣澤站了起來，他認為可以將結城放心交給武藤。同樣是痛失愛子的父親，武藤一定可以體會結城的心痛與難過，即使自己說了再多安慰的話語，也比不上武藤的輕拍肩頭。還有其他事情要幫忙呢，廣澤心想。於是他走出房間，開始準備喪禮的事宜。治喪主委等一下就會趕到