第15部分(第3/4 頁)

之前敏夫非常注意溫度，總是將屍體的體溫維持在十度以下，四天之後面板依然沒出現屍斑，證明當初的做法果然是正確的。除此之外，腹部也未膨脹。當初敏夫在腹腔預留了一根導管，以排放屍水以及氣體，結果容器裡什麼也沒有。為了保持溼度，敏夫還替屍體注射生理食鹽水，同時以沾水的繃帶覆蓋臉部，這個預防措施果然將面板的臘化程度降到最低。照目前的情況看來，再維持個兩三天應該還不成問題。

緊張的情緒終於獲得紓解，敏夫開始檢視床頭的生命徵象儀。心跳停止，呼吸停止。拾起散落在地上的表格紙，腦波計列印出來的圖表全都是平坦的橫線。雖然旱在預料之中，敏夫還是不由得搖頭苦笑，然後逐一檢視其他的圖表。

沒過多久，敏夫突然停下捲動表格紙的手，看著躺在床上的恭子。圖表上面的橫線出現了一個小小的波動。繼續捲動表格紙，又發現了兩個同樣的波動。就在敏夫出外看診回來、坐在餐廳裡吃晚飯的時候，恭子的腦波出現了三次微弱的反應。敏夫認為這三次小到不能再小的波動可能是機器誤差所造成的結果，很難說是復甦的徵兆。

不知該如何判斷的敏夫看了看儀器，然後又看了看床上的恭子，這時熒幕上面突然出現了一個小小的波動，接著又歸於平靜。

敏夫目不轉睛地打量著眼前的屍體，伸手輕觸屍體的頸部。恭子的面板冷冰冰的，摸不到脈搏，心臟也是完全停止，沒有呼吸，沒有血壓。敏夫翻開恭子的眼瞼，打算檢查她的瞳孔反應。冰冷的觸感從手指的尖端傳來，翻開眼瞼的敏夫頓時變了臉色，拿著手電筒的左手微微發抖。恭子的瞳孔沒有光線反應，眼角膜十分透明。沒錯，透明的眼角膜。敏夫記得傍晚上來檢查的時候，恭子的角膜還是渾濁的。

敏夫嚥了口唾液。通常死亡時間超過四十八小時之後，角膜就會變得十分渾濁，根本看不到瞳孔。如果屍體處於低溫狀態之下，角膜的儲存時間自然會比較久；可是已經渾濁的角膜是不可能再度恢復透明的。

敏夫端詳著恭子的臉龐，腦波計的指標又發出聲響。病床上的恭子看來栩栩如生，臘黃的肌膚慢慢恢復生前的光澤。

“難不成……”

渾身發抖的敏夫拉開棉被，解開固定在恭子身上的皮帶，輕輕地抬起手臂。完全沒有僵硬感。死後的僵硬大概要三到四天之後才會消失，可是恭子的屍體儲存在低溫狀態之下，照理說不應該這麼快才對。除了沒有僵硬感之外，甚至連手臂下方的屍斑都淡了許多。恭子的屍斑本來就不明顯，可是已經出現的屍斑怎麼可能變淡？就在敏夫百思不解的時候，腦波計的指標又動了一下。

做了好幾次深呼吸，敏夫決定從預留在恭子體內的導管抽取動脈血。血液呈現暗紅色，不過對著光線觀察之後，赫然發現暗紅色的血液混雜著幾絲鮮紅色的液體。顯微鏡之下的紅血球已經完全溶解，鮮紅色的部份卻散佈著若干細小的紅色顆粒。

敏夫打量著病床上的妻子。

這具屍體還沒死透。恭子並不是還沒死，而是以非常緩慢的速度進行某種非腐敗的變化，讓這具屍體轉變成另一種物體。

敏夫跪在恭子身邊，注視著她臉上的變化，然後伸出雙手撫摸她的臉頰。

接近黎明的時刻，腦波的反應開始頻繁起來，死後的僵硬完全消失，原有的屍斑逐漸消退，甚至連面板都恢復生前的透明感。不過恭子依然沒有脈搏，沒有呼吸，沒有血壓。就醫學上的認定而言，恭子還是一具屍體。

周圍的夜色逐漸褪去之後，恭子出現瞳孔反應。敏夫拿起手電筒照向恭子的眼睛，清楚地看見角膜之下的瞳孔略微收縮。第一道曙光照進屋子的時候，敏夫覺得恭子的面板恢復了血色，不過生命徵象儀的指數依然沒有變化。

上午七點，恭子出現異常反應。臉頰逐漸紅潤，而且顏色越來越深，到最後幾乎變成了豬肝色。為了方便觀察，敏夫拉起恢復室的百葉窗，恭子的臉上立刻冒出類似水泡的物體，被陽光照到的部分甚至出現深紅色的膿包。敏夫眼睜睜地看著好幾顆膿包撐破錶皮，露出底下的真皮層，這時才領悟到可能是陽光造成的現象。

恭子沒有任何反應，既沒有出聲，也沒有動作；蒼白的臉孔卻迅速地漲紅、長滿了水泡，然後一顆接一顆地破裂。不過才幾分鐘的時間，恭子的臉孔彷彿像機關槍打過似的慘不忍睹，破裂的水泡逐漸萎縮變黑，似乎正在癒合結痂。

敏夫手忙腳亂地將百葉窗放下，恭子臉上的變化卻沒有止息的跡象。於是敏夫只好拿了張