第19部分(第2/4 頁)

承認，她現在還不明智。

還有個極其主要的情況她需要知道，這就是溫特沃思上校打算在巴思呆多久。這個問題他沒說起過，或者是她自己想不起來了。他也許僅僅是路過。但是更有可能的，是他要在這裡住下來。如果真是這樣，鑑於在巴思人人都可能相逢，拉塞爾夫人十有八九會在什麼地方遇見他。她會認出他來嗎？結果又會怎樣呢？

她出於無奈，已經把路易莎·默斯格羅夫要嫁給本威克中校的訊息告訴了拉塞爾夫人。見到拉塞爾夫人那副吃驚的樣子，安妮心裡很不是滋味。這位夫人對情況並不十分了解，萬一遇見溫特沃思上校，也許又要對他增添幾分偏見。

第二天早晨，安妮陪著她的朋友一道出去。頭一個小時，她一直在提心吊膽地留神溫特沃思上校，幸而沒有見到。可是到了最後，正當兩人順著普爾蒂尼街往回走的時候，她在右手的人行道上發現了他，他所處的位置使她離著大半條街也能看得見。他周圍有許多人，一群一群的也朝同一方向走去，不過誰也不會認錯他。安妮本能地望望拉塞爾夫人，這倒不是因為她生出了什麼怪念頭，認為拉塞爾夫人能像她自己一樣立即認出溫特沃思上校。不，除非迎面相視，否則拉塞爾夫人休想認出他。不過，安妮還是有些焦灼不安，不時地瞅瞅她。溫特沃思上校亮相的時刻來臨了，安妮雖說不敢再扭頭望了（因為她知道自己的臉色不中看），但她十分清楚，拉塞爾夫人的目光正對著溫特沃思上校的那個方向。總之，她正在目不轉睛地注視他。她完全可以理解，溫特沃思上校在拉塞爾夫人的心目中具有一種搖神動魄的魅力，她的目光很難從他身上抽回來，一見他在異水他鄉服了八九年現役居然沒有失去半點魅力，這豈能不叫她感到驚訝！

最後，拉塞爾夫人終於轉過頭來。“現在她會怎麼議論他呢？”

“你會奇怪，”拉塞爾夫人說，“什麼東西讓我凝視了這麼久。我在尋找一種窗簾，是阿利西亞夫人和弗蘭克蘭太太昨晚告訴我的。她們說有一家客廳的窗簾是全巴思最美觀、最實用的，這一家就在這一帶，街這邊，但是她們記不清門牌號碼，我只好設法找找看。不過說實話，我在這附近看不見她們說的這種窗簾。”

安妮不知道是對她的朋友還是對她自己產生了一股憐憫鄙夷之情，不由得嘆了口氣，臉上一紅，淡然一笑。最使她感到惱火的是，她謹小慎微地虛驚了一場，結果坐失良機，連溫特沃思上校是否發現她倆都沒注意到。

無聲無息地過了一兩天，溫特沃思上校最可能出入的戲院、娛樂廳，對埃利奧特一家人來說卻有失時髦，他們晚上的唯一樂趣就是舉行些風雅而無聊的家庭舞會，而且越搞越來勁。安妮厭煩這種死氣沉沉的局面，厭煩孤陋寡聞，覺得自己有力無處使，身體比以前強多了，迫不及待地要參加音樂會。這場音樂會是專為達爾林普爾夫人的被保護人舉辦的。當然，她們一家人應該參加。這的確將是一場很好的音樂會，而溫特沃思上校又十分喜歡音樂。安妮只要能夠再與他交談幾分鐘，也就會感到心滿意足了。至於說敢不敢向他打招呼，她覺得時機一到，她將渾身都是勇氣。伊麗莎白不理他，拉塞爾夫人瞧不起他，這反倒使她堅強起來，她覺得她應該關心他。

安妮曾經含含糊糊地答應過史密斯夫人：這天晚上同她一起度過。後來她匆匆忙忙地跑到她家稍坐了一會，說了聲對不起，今天不能久留了，明天一定再來多坐一會。史密斯夫人和顏悅色地同意了。

“當然可以，”她說。“不過你再來的時候，可要把音樂會的情況細說給我聽聽。你們參加音樂會的都有些什麼人？”

安妮說出了所有參加人的姓名。史密斯夫人沒有答話。可是當安妮起身要走的時候，她卻帶著半認真、半開玩笑的神氣說道：“我衷心希望你們的音樂會取得成功。你明天能來的話，千萬得來。我有個預感，你來看我的次數不多了。”

安妮驀地一驚，實在摸不著頭腦。她莫名其妙地愣了片刻之後，只好匆匆地離開，而且心裡並不感到遺憾。

下卷·第八章

沃爾特爵士、她的兩個女兒以及克萊夫人是當晚到得最早的幾個人。因為還得等候達爾林普爾夫人，他們便在八角廳的一處爐火旁就座。剛一坐定，不想門又開啟了，只見溫特沃思上校獨自走了進來。安妮離他最近，立即往前邁了兩步，向他問好。他本來只准備鞠個躬就走過去，但是一聽見她溫柔地說了聲“你好”便改變了路線，走到她的跟前，回問起她的情況，儘管她那令人望而生畏的父親和姐姐就在背後。他們坐在