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。”

“那麼，他究竟服刑多少年？”

“現在我手邊沒有資料不太確定，但，可能從昭和三十六、七年就開始吧！”

“哈、哈，這太令人驚訝了！這麼說，他服刑時間高達二十六、七年了？”

“是的，差不多如此。”

若是這樣，行川不可能會在吉原一帶出沒了，因為他的後半生都是在監獄度過。

“知道他的出生年月日嗎？”

“現在是沒辦法知道，必須等到典獄長允許、查閱資料之後才會知道。如果你能給我一天時間，應該能夠查明。”河合回答。

吉敷決心前住仙台。

翌日，四月六日，吉敷得到主任同意後，搭乘上午十時四十四分由上野開出的“山彥15號”列車，抵達仙台是中午十二時三十四分。

從仙台車站搭計程車，不到十分鐘路程，就抵達昔日伊達政宗據守的古城——宮城——外的宮城監獄。由於以前東日本有一段時期只有此處設刑場，因此宮城監獄之名深受全國受刑者所畏懼，對於被判處殺人罪的刑犯而言，“送住宮城”即代表執行死刑的意義。即使到了現在，這裡也是東北地方唯一有執行死刑裝置的監獄。另外，帝銀事件的犯人平澤貞通，也是被長期監囚於此。

以前的宮城監獄，從正門即可望見建造於明治時代的木造六角形牢房，所以被稱為六角大學，不過現在已被改建為鋼筋水泥的漂亮白色建築物。

進入大門後，建地內有許多綠茵，給人相當悠閒的印象。另外，這裡的櫻樹也開始稀疏綻放。

但，即使至今，這裡仍在執行死刑！

在服務檯表明身份，並表示要見河合後，由於事先已以電話聯絡過，對方立刻出來了。河合身材稍胖，不過很高，和吉敷的搭檔小谷有些神似，不過年齡可能大很多吧！

“我是河合，請多指教。勞駕你這樣大老遠趕來，辛苦啦！”河合微笑，說。不過，眼神裡充分顯露出對吉敷出乎意料年輕的意外。

“請這邊走。”

吉敷被帶進空蕩蕩的、既不像會客室，又不像會議室的房間。

兩人在不鏽鋼管椅子坐下。河合交握圓胖的大手放在三夾板桌面上，探身向前，語氣急促地開始說話。

“實在令人驚訝哩！想不到行川是那樣具有危險性的男人。”

“在這兒沒發生過那種事？”

“不，完全沒有。你也知道，我們這兒也設有懲戒牢房，犯殺人罪或流氓之類，通常不止一次會被關進這種牢房，但是，行川老人卻從來沒有過。可能因為已是那樣年紀了，性情也溫馴許多吧！在我記憶之中，他工作得非常認真，每天在工廠裡作業至熄燈為止，就寢後也從未惹生任何問題。”

“行川在這邊時會說話嗎？”

“講話當然是會，只不過有些結巴，因此和同伴之間幾乎都不開口交談。”

“印象中，他是否精神不太正常？”

“是的……應該不能算是完全正常吧！總是嘿嘿笑著，即使遭人欺負或什麼，也不會生氣……還有，他很聽話，如果叫他向右邊，感覺上，他很可能三年都不會轉向別處，所以對我們來說，是可以不必費心的好囚犯。”

“這麼說，他很認真了？”

“是的。而且，他吹得一手好口琴，中午休息時間經常吹口琴給大家聽。”

“妻子、家人、親戚、兄弟方面嗎？”

“可以說是孤單一人。”河合邊說，邊從胸前口袋內取出似是囚徒名冊的影印紙，在桌子上攤開。

“出生年月日和出生地點呢？”

“嗯……大正九年七月十四日。出生地是藤枝市，也是在藤枝市被捕。”

“藤枝嗎？”吉敷也拿出記事本，邊記下邊問。

“啊，如果有需要，這份影印可以送你。”河合說。吉敷道謝，接過。

“被逮捕的罪名是？”

“在藤枝市發生綁架幼童勒贖事件，但，男童卻從藤枝山中的吊橋摔落至死，屍體被發現，事件當然演變成綁架又撕票了。有人目擊行川帶著這男童，因此他被逮捕，之後被地方法院判處無期徒刑。”

“綁架幼童又撕票，才判處無期徒刑？”吉敷頗覺意外，問。

“不錯。一般來說，如果綁架婦孺撕票，兇手絕對會被處死刑，但，這樁事件可能是被推測行川並非故意將幼童從吊橋上推落，而是孩子自己不小心跌落……”

“所以才判處無