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。有一夜，她就暈倒在茂源錢莊的門口。棗花的母親，收了她做丫頭。那一夜月亮正值渾圓，黃瑩瑩、透亮，遙遙照見龜山、蛇山，恍如是金山、銀山，老太太歡喜，南掌櫃也歡喜，就給她改名滿月。滿月是苦出身，既已沒了父兄，家也遠得渺不可回，命也是東家替她揀的，還有什麼好說的？就死心塌地，巴心巴肝伺候老太太。

第一章　兩全莊（14）

幾年後，棗花跟她母親提起要給包純善納妾。母親說，給他納妾是可以的，但這個人須是自家人，你又壓得住，就把滿月納了吧。滿月進了兩全莊，依然恭敬、勤快。不過，應該是夠累的，從前是伺候老太太，現在是伺候老爺和太太，還要陪老爺睡覺。然而她並沒有一點疲累的痕跡，身子反倒長了半個頭，手腳似乎也更加有力和麻利。她的膚色偏黑，是江上的日曬和風弄黑的，但也很亮滑，是江水沖洗出來的。棗花喜歡她；包純善也喜歡她，但這點喜歡他藏著不說。以滿月的聰明，這兩種寵愛她都能感受到，但她依然少言少語，不露半點恃寵而嬌的得色。

棗花雖然允許滿月給睡不醒的兒子唱歌，但她也還是有疑惑，這個平日沉默著、總在低頭做事的小妾，什麼時候唱過歌啊？

然而，滿月在嬰兒的耳邊唱了一首船歌。

她一邊唱著，一邊抱著嬰兒在屋裡踱步，還用手輕輕在他背上打著節拍。她年紀還小，不曾生育，卻似乎她才是這個襁褓中的孩子的母親。她的歌聲介於唱和哼之間，有些含混，但很堅定，如江水在拍打著礁石和船舷，那是她模糊的故鄉。棗花和包純善疑惑地盯著滿月；在包純善的疑惑裡，還要多一些期待。

滿月唱了小半個時辰，歌聲逐漸啞了下去，最後，就連一點聲響也沒有了。

棗花嚇住了，顫聲問：“怎麼了？”

滿月不說話，把嬰兒遞到了她面前。棗花愣愣看著兒子：兒子張開了一雙黑得發青的小眼睛，正在平靜地打量她。棗花滴下兩顆淚蛋，撲哧一聲笑了，罵道：“我的小混蛋！”

屋裡灰濛濛的，但這孩子睜開的眼睛，宛若兩束光，把棗花憔悴的臉映亮了。

包純善給兒子取名包敬臣，但棗花不答應。“兒子自然是姓包，但名字要我來取。”她笑道，“純善、敬臣，這些名字都像熟透的柿子，等著別人來摘，我不喜歡。”包純善有些尷尬，問，“你有什麼說法？”棗花說，“氣象大一些，有力些，長成了好男兒，能走萬里路。”

包純善說：“你已經想好了？”

棗花說：“嗯，想好了，就叫包博望，字定遠。”

包純善呵呵笑起來：“你要讓你兒子做博望侯張騫、定遠侯班超啊？可惜現在不是征戰西域、長驅玉門關的朝代了。”棗花正色道：“現在什麼朝代？”包純善說：“大清衰頹，列強稱雄，人為刀俎，我為魚肉。”棗花噘嘴，說：“即便是做魚肉，至少還可以不甘心。”包純善搖搖頭，卻還是依了她。

包博望滿月、滿百日，包純善都設宴請客。在這些客人中，有一個是不請自來的，這就是劉瞎子。劉瞎子看不見，但耳力好，聽到風聲就來了。此前他已經來了不止一百回，回回都是借錢的。回回來，包純善都沒讓他空手回去過。棗花氣不過，說，不給又怎樣？包純善說：“瞎子都是鐵嘴，何必讓他去亂嚼舌頭呢？給點銀子，算是堵他的嘴巴。”但劉瞎子的嘴就像獅子的口，越喂就張得越大。這兩回，居然當著客人的面，他開口就借一千兩。喝滿月酒這天，包純善給了。喝百日酒他再借，包純善極為不快，但尚在遲疑，棗花當時就拍了桌子，厲聲說：“憑什麼！劉瞎子，我們不欠你。”場面十分尷尬，沒一個客人出來打圓場，劉瞎子悶坐了半晌，拿雀爪似的手摳一摳花白頭髮，獨自走了。

晚上，包純善睡在棗花屋裡，把兒子放在兩個人中間。到了子時，他翻身起床，棗花迷糊中喃喃問他：“做什麼？”他壓低嗓門，厲聲說：“睡你的覺。”丈夫難得這麼跟自己說話，棗花不敢多問。又迷糊了半晌，她突然聽到“嘭”地一聲悶響，趕緊睜了眼拉開蚊帳一看，只見屋內燭光通明，如同白晝，丈夫手執一根鐵門閂站在中央，腳下栽倒一個人，額頭打出一個洞，有暗紅的血在彎彎曲曲流出來。她感覺腸子猛一下抽搐，叫了聲：“劉瞎子！”包純善說：“是他。”她赤腳走過去，蹲下來，摸了摸劉瞎子的臉，已經發涼；再摸脖子，還軟軟的，沒有硬。她抬眼看著丈夫，問他：“他死了？”包純善把鐵門閂“當”地扔了，坐回牆邊的一把官帽椅上。椅邊的茶几上，還放著一碗茶，剛才他就坐在這