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，打個照面，相互也不聞不問。沒人曉得稻兒的來歷，有人猜他是老方丈的私生子。

這是1937年春天的事情，距日本軍隊攻陷武漢還有一年半。

三四

稻兒在塔中一住就是數年。人間數年，塔中一日，對他來說，日日都是一樣的。要說有不同，就是漸漸感到床小了，起居空間狹窄了，猛一直起身子時，可能碰得頭生痛。除此之外，他覺得一切都挺好。每一天，他都把每層樓灑掃得一塵不染，在佛、菩薩的像前，放上一碗清亮的水。塔下幾步外，有一口古井，他天亮光著腳板去洗漱，再提一桶水回來。這段距離，是他出了塔，走得最遠的路。他的飯量大了，力氣大了，上十七層塔，不喘氣、不心慌。每層塔都擱著些經書，枕下的穀草裡，還藏著一部《紅樓夢》、一部《玉梨魂》、一部《廣陵潮》，大概是那個掛單和尚留下的。他每天翻幾頁，幾年裡，翻了不曉得多少遍，都記在心裡了，即便他死了，那些字都印在腦子裡。即便把他燒成灰，那些字成了灰也和他的灰，是攪在一起的。然而，他的學習和參悟是沒人可以交流的，就像林黛玉流淚了，並沒有賈寶玉陪她哭。他每天對著滔滔江水，合十誦出的，只有不變的四個字：

阿彌陀佛！

他伸手出去，擦亮了簷角下的銅鈴，拔掉了雜亂的蓬草。麻雀不怕他，又銜來了枯草，在他的協助下，重新築了新巢。麻雀的叫聲並不好聽，嘰嘰喳喳的。他很耐心地，用幾個月，甚至可能是一年兩年的時間，學會了鳥語，用嘰嘰喳喳的聲音和麻雀交談。麻雀的語言比人要簡單多了，只表達喜悅和悲傷。他喜歡久久地看著麻雀的眼睛，麻雀眼睛總是溼潤和警覺的，沒有一點的敵意。

過了端午節，江上風清，陽光正好，稻兒靠在視窗吃粽子、望江景，一顆子彈呼嘯著射上來，“啪”地打在十四層的簷角上！石屑暴濺，銅鈴摔落了下去。塔裡的麻雀受了驚嚇，翅膀齊刷刷“轟”地一響，都衝出了塔去，密密麻麻遮蔽了天空，接著又是幾聲槍響，麻雀飛遠了，只留下些羽毛在空中靜靜地漂浮。稻兒伸個頭出去，看見塔下的草地上，站著些日本兵，還有一個穿白襯衫的翻譯官，正在嘰哩咕嚕地笑談著。那個翻譯官，讓稻兒出了身冷汗，正是包忠良。

第七章　死的光榮（8）

麻雀從此沒有再回來。晚上，稻兒睡不著，月光進來，照見那些溫暖的空巢，他嘬了嘴，嘰嘰喳喳，學那些麻雀說話。後半夜，鎮江鎮上忽然一聲地動山搖的轟隆響，連鎮江塔也一陣地哆嗦。他望見鎮上一片火光沖天，接著，就是炒豆一般的槍聲。他心裡發怵，不敢閤眼，擁被坐等天亮。

天終於亮了，稻兒照例下到井臺去打水。細雨在綿綿地落著，他有些睜不開眼睛，只覺得寒氣砭入他的骨頭，廟裡說不出的死寂，他很想扯開嗓子喊方丈，卻發不出一點聲音來。他有點心慌，頭一回違背方丈要他立的誓，走進了廟裡去。廟門大開，地上有血跡，再走幾步，看見有僧人倒在血泊中，怒目圓睜，胸口被刺刀捅過，身子都已經僵了。稻兒想哭，眼睛卻乾巴巴的。他只在伙房的柴堆上見到一個活人，是奄奄一息的火工。

昨夜，日本人建在鎮江鎮的一個兵站被抗日特工隊給炸了，雙方還發生了激戰。後來，日本兵帶著包忠良突襲了鎮江寺，要逮捕二師兄，指稱他是抗日特工隊成員。有幾個血性和尚護著二師兄，都被刺刀捅死了。結果剩下的人，全部被抓走，就連久病不起的老方丈，也要拿門板抬到日本人的兵營去。老方丈掙扎起來，盤腿打坐，口裡唸唸有詞。包忠良火了，罵聲“老禿驢！”舉起王八盒子的槍托，猛擊在他的腦門心……火工切齒罵道：“漢奸！”

稻兒說：“漢奸是什麼？”

火工說：“漢奸就是包忠良。”

稻兒點點頭，說：“我懂了。”

火工拍拍他的臉，嗚嗚哭起來，他說：“走吧，趕緊走，鎮江寺沒有什麼可以鎮得住。”

稻兒走下孤山，放眼四望，天地蒼茫，竟沒有一處可去。距鎮江寺半里之遙，就是冷僻的鎮江鎮，隔著細雨，有打鐵聲一錘一錘傳過來。稻兒曉得爹是鐵匠，打鐵聲讓他稍感安穩，就深一腳、淺一腳往鎮上走。走到鎮口，他鞋底粘的溼泥差不多有半尺厚，挪一步都難。

路邊停了一輛黑色小汽車，他就揀了塊竹片，靠著車身提起腳刮鞋底的泥。突然幾聲狗叫，他虛眼望去，正有一隊日本兵全副武裝，牽幾條吐著紅舌頭的大狼犬，簇擁著一個穿狐皮袍子的中年女人走過來。他嚇出一身冷汗，情急之下，拉開車的後門，鑽進