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不肯闖入；令：“拿我的拜貼與禮單；奉給裡面主事的人；就說我們來了。”

又回首笑問：“子楠小時也是如此？”

江子楠掀開車帷；張望一眼；臉上頓時發燒：“這時大人都還在做飯；是以無人管束……”

跳下馬來；掀開黑色車帷；扶了一身素服的喬氏下來；這可說是敬長；再扶江子楠時；已有些江姓子弟湧到門口圍觀；甚至有小孩起著哄。

眾目睽睽之下她羞得抬不起頭；聲音極低：“還是不要了吧？”

“有解元給你扶下車；這是榮耀。”葉青大言不慚；還是遮過半個身子為她遮擋一下；語氣裡掩不住笑意：“快；聽話”

喬氏在一旁立著；見女兒趁短暫調整後恢復了平素模樣；她這才放下心來；摸摸手中捧著的亡夫牌位；正躊躇間；聽著院裡麵人聲一靜；不由就回頭看去。

正門大開；一箇中年人率眾而出；目光一掃這肅穆車隊；見著為首麻衣少年就是一怔；又趕緊把訝異埋在心底；堆著笑容迎上來：“解元公光臨舍下；江瑞松有失遠迎”

“不敢當；平壽葉青見過江伯父。”葉青作了揖；卻行著晚輩之禮；又接過喬氏手中漆黑牌位；鄭重舉在面前：“青此次來；是為送葉叔父靈位歸根。”

“這是…”江瑞松看著牌上庶弟名字很是吃驚；這事不是早幾年就結束了；訃告都命人傳過；於主臣之分已是仁至義盡；何來這一出？

一時舉著手都忘記了動作；只見這少年捧著牌位；言辭沉重真摯：“昔吾父在時；與葉叔父知交甚篤；時贊以郡才；許約若他日成就；必助使其榮歸故里；可惜天妒英才；不假其年；這相約兩人先後相繼而去；在下身為人子；當繼此約以全先人之義；送葉叔父靈位以歸。”

喬氏在側；以手捂嘴；垂下淚來；心裡又悲又喜：“夫君；你可聽見了；當年你這一番追隨雖中道而斷；可現在也有了延續……”

江瑞松聽了這話；再看一身素孝又面帶悲慼的喬氏母女；頓時醒悟過來；迅速收起笑容；鄭重接過這牌位：“這是吾弟之幸；瑞松在此謝了。”

卻是不肯居長輩之位；又對著母女倆一禮：“弟媳；侄女兒；辛苦你們了。”

接著就高舉起這牌位；大聲示於眾個族人：“子弟葉落歸根；當使之歸位正堂。”

人群中騷動一陣；在江瑞松肅穆神情感染下；都安靜下來；人流簇擁著進院內；入祠堂……水一樣平緩無聲；卻蘊藏著力量。

這就不是純粹的文化形式了；當人人認同時；就是一種向心力；也是在這窮山惡水裡繁衍生息的一種寄託；多少郡望世家苦心孤詣經營的家族文化；在這邊緣大山裡頭其實比比皆是。

葉青在後頭瞧著暗歎；這完全是山間小族在生存需要下的本能；可這樣治家形成的凝聚；就算自己也是羨慕；只是沒法照搬照抄。

當下就作為客人觀禮；一言不發；只是最後禮成了；才站在祭禮前；持了香款款說著：“叔父追隨先父；這是忠；昔日教授於我；還歷歷在目；這是師；有此二德；願叔父靈識不昧；在九泉之下有知；年年享此祭禮。”

這話一出；身上就一絲星火飛出；落在這牌位上；本來只是尋常牌位；這時立即隱隱飽滿白氣；與周圍不同。

不過這裡沒有人能望氣；故也不知；江瑞松作為唯一的秀才只是嘆息：“有解元公此祭；我弟此去也是值了。”

祭禮過後；江瑞松在客廳開宴；只留下幾個核心子弟；以及喬氏母女。

這是按禮謝過葉青高義；當然他還有不少話要說——

難得一州解元主動送上門來；天上掉餡餅一樣；就算不為自己巴結；也是要為家族而趁機結好；否則就是傻瓜了

酒過三巡；氣氛活躍起來；說實在的話；這不是新喪；悲痛早幾年就歷過了；這時已沒剩下多少；更多隻是形式

江瑞松對母女倆敬了酒；分別用忠貞與孝義稱讚；又安慰幾句；就再也忍不住取出袖中禮單；堆起滿臉笑容：“黃金百兩；各色綢緞五十匹；解元公這禮實在太重……”

葉青聽了失笑：“這是我的心意；還有這既是家宴；伯父就別再叫我解元公了；直稱我的名字就可。”

江瑞松點點頭：“青賢侄你既把我當長輩；我就不能不說實話；我弟蒙你百里送還；就已有些難以承受；再受這份厚財；無益而有害。”

說到這裡；揭著這燙金禮單；面上再無虛假；雙眸明亮：“或解元公還有什麼事要我家做的？凡力所能及；義不