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，人眾心散，遺澤不存，連我都不識真人，現在顯出中得童生，龍君都讚許以同進士，又要去取秀才，我現在前來，是攀附了。”

“可是我還是人，還想活下去，現在錦衣玉食，可我心裡時時憂慮，算著一天天的日子。”

“一旦族長去了，情份不再，那時是落到族裡，讓所謂兄弟輪流把玩，還是隨便送個外面哪家下戶作妾？”

說到這裡，小荷掩著面失聲痛哭，原本女兒家矜持一掃而盡，積鬱了十多年的憤懣和痛苦傾瀉出來，卻硬是壓抑著聲音。

這聲音雖細微，但是個人，都感受到裡面痛苦和絕望，葉青想不到這個小荷，能這樣清楚的知到自己命運，能這樣洞悉人情，聽著她無助的痛哭，也不由變色，知道她的命運就在自己一念之間。

怔了片刻，葉青取了毛巾讓她擦下淚，緩和了些氣氛，卻說著：“去年中秋，各房一起玩耍，有各種博戲，雙陸、投壺、葉子戲……上上下下都參與了，唯有你不參與賭博……整個府內都知道。”

“想不到平時不賭，只是為了賭一次大著……可是國家取試，萬千機運糾纏，誰也不敢說必得，就算有龍君助之，也只能是輔助，豈敢代替大蔡天子作主了？所謂同進士，好聽罷了，實只是噱頭……你真的敢賭之？”

小荷原本心裡緊張，聽了這話，卻是一笑：“我道公子還要說啥，心裡不安，卻原來是這個。”

她淒涼再一笑，說著：“那隻算我選錯了人，看錯了眼，活該沉淪，還有什麼話說呢？”

說到這裡，葉青心裡佩服，仔細想想，前世卻記不得有她的事蹟，想必就是埋沒沉淪，心想：“果是七步之內就有芳草！”

當下應著：“既你有此決心，我豈有不應之理，小荷，你放心，待得我中了秀才，就把你索來。”

小荷聽了這話，只是垂首不語，葉青瞧來，只見青絲之下，半掩著的小耳，漸漸變成紅色，十分可愛。

“公子，那日在樓外樓，族長想把小荷送於陸縣丞，幸他注意青公子的詩，不曾要了小荷……”

“小荷心思不純，及不上芊芊姑娘，唯清白身子還可為公子守之，小荷萬分期待公子中得秀才的那一天。”

硬撐著說完這話，不但是小耳，連脖子都紅透，轉身掩面，就奔著推門出去，再怎麼聰惠，也只是十六歲少女，說這話已經是極限。

葉青望這一道白裘身影消失在庭院走廊中，徐徐一聲嘆息，伸手在懷中捏了捏信封，取出來開啟，除官府對童生身份證明，還有一張銀票，用紅紙包著，上有著墨字：權作儀程

上面圈了三個墨圈，隱隱感覺到一份氣運！

葉青聽說過族中規矩，瞬間明白過來，這就是族裡全力支援，想起了之前的待遇種種，不由笑了起來：“一個個都趕在這時，不過也不算晚，照單收下就是了……”

葉青就回轉了身，這時芊芊聲音自屋裡傳來，伴隨著肉粥香氣，剛才說話之間，她就乖巧回房了。

“來了。”葉青應了聲，推門進去。

少女正彎下纖腰，雙手捧著一碗粥放在案上，回首望來就是一笑，細聲說著：“公子，別耽擱了早點，傷了胃氣不好。”

這話似嗔似嬌柔語入耳，葉青只覺得心中軟化成一片，單手伸過去，就攬著她的纖腰一拉，將她抱個滿懷。

芊芊頓時就露出了動人紅暈，長睫輕顫，一種水一樣的氣質，配合冰肌玉骨的身子，簡單衣裳已遮不住她的美麗。

雖不清楚芊芊發生了什麼變化，葉青卻看在眼裡，心中感慨萬千，又愛又憐，回憶往事，又覺得傷感，只想緊緊抱住了她，永遠不放開。

芊芊微微掙扎了一下，感覺有點緊，有些怔著，見著他沉思的表情，卻又不動，讓他摟緊著。

葉青懷裡有著她的柔軟，眼前卻想起了夢魘中她的冰涼的身子，又轉眼想起了命格的變數。

目光漸漸變的深遠，說著：“真想有一個沒有風雨的家吶！”

芊芊不再說話，靜靜伏在他懷裡，過了會，卻感覺到葉青看過來，笑著問著：“剛才偷聽了吧？”

芊芊臉一紅，說著：“才沒有……不準笑，我才沒有偷聽！”

葉青見她嬌態可愛，撫上她的眼瞼，令她閉上雙眼，笑著：“偷聽是正常，不聽我才傷心呢，芊芊，你可知道，我之所以答應她，根本原因卻是同病相憐？”

“什麼？”話音未落，芊芊睜開眼，不敢相信的看著他。

葉青神色端容，沉聲說