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在下也是錯過宿頭，早半個時辰投宿的。在下姓葉，葉玲

“聶姑娘正是葉大爺的千金，幻劍飛衛聶芳華。老伯貴姓？”葉其昌扭頭向老旅客打招呼。

“老朽崔公權。”者旅客回答的語氣有點勉強。

“擒龍客崔前輩，久仰久仰。”

“擒龍客已花甲串頭，擒一條蛇也力不從心了。好漢不提當年勇）你不要奉承我，江湖朋友都罵我老不苑J、仰什麼？，

“老伯，如果你自己認為老了，那就一定老了／桂星寒聽出擒龍客口氣不愉快，有意沖淡不快的氣氛：“人活在世間，羨老而不羨少。有些人一離孃胎就夭折了，能活到老伯年近古稀的人並不多。”

談說間，到了已相當古樸的門樓外。

“諸位，自己進去，不會有人招呼，坐騎得自己照料。伽於其昌熱心地指點：“只有兩位老僕，其他都是女眷。在下聊算熟客，先領諸位安頓／

房舍甚多，桂星寒三人，在東院的廂房安頓，一切都得親自照料，好在裝置完善，連盥洗用具都是現成的，院子裡的水井清澈微寒，自己打水使用十分方便。

安頓停當，已是二更時分，一位十餘歲的清秀婢女，送來了熱騰騰的可口食物，晚膳相當豐富。

婢女說，主人已經就寢，夜間也不宜見客，請客人自便。

一切似乎都有點反常，至少在這荒僻的地方，建了一座具有江甫風味的園林大宅，就有點不平常。

人丁少，卻把亭臺花池整理得花團錦簇，這需要多少人手？

來了幾個盜賊，怎辦？

大群人馬湧入小小的商水縣城。這座城，比江南一座中型M還要小，城週四裡多一點，站在北門的小城樓上大叫一以連甫門外的雞大也會驚吠起夾。

引起的驚擾是可想而知的，尤其這些人都是佩刀掛劍的豪客。

錦衣衛中，的確也有一些將才，雖則絕大部分是世家紈褲子弟，以及一些掛名的功臣後裔。

陳百戶具有幾分將才，但性情驕做暴躁，迷信武力，而且心狠手辣。

百戶的官職並不高，但他世襲的爵位高，在京都作威作福，握有實權，比那些掛名的勳臣子弟強多了，他的百餘名部屬）都是實職的御前帶刀侍衛。

在京都，連他的頂頭上司陸指揮使，也不敢對他怎樣，因為他是皇帝面前的紅人。

驕做自負，祭騖不馴；魯莽暴躁，兇暴殘忍，這就是他的寫照，所以在京都，他的綽號叫霹靂虎，說風是風，說雨是雨。

他的確有幾分將才乙桂星寒在裕州失蹤，南北兩路都有人發現桂星寒的蹤跡，進一步追查，卻又毫無音訊，眼線皆無法證實訊息的真實性，他便心中有數。。桂星寒要到荊州，到荊山去找人，那麼，走甫陽下谷城襄閉，是必然要走的道路。因此，他應該集中人手循蹤窮追J

但他卻不作此想，他對自己的判斷深具信心。

他派了三路人馬吶東窮追，分別向陳州、汝寧、光州追趕，自己帶了一批人，快馬加鞭在皇帝車駕的前面，披皇戴月南下湖廣。

沿途並無發現，他益具信心。

在湖廣他說動楚王府的二護衛，封鎖水陸兩途。～

隨即飛掉東下，疾奔南京，說動甫鎮撫司鮑广部分能澤，分三路北上攔截，封鎖大江北岸，等候桂星寒逃抵江邊乘船西上。

他卻沒料到，陸指揮使在抵達安陸府之前，便已秘密派親信飛傳命令，調動飛虎營保護桂星寒。、

飛虎營的行動，比甫鎮撫司的人炔兩倍，甚至三倍。甫鎮撫司的人距陳州還有兩日程，飛虎營已經在陳州，嚇走了從河南追抵陳州的人馬了。

追抵陳州的人馬，是彌勒教的人。

陳百戶所派的三路人馬中，追向陳州的一路實力最堅強，由方世傑領路兼領隊，有天權仙女同行。

方世傑非常聰明，緊躡在彌勒教大群人馬後面。他知道錦衣衛方面的人，江湖經驗欠缺，人地生疏，跟在彌勒教的人身後必有利可圖。

彌勒教的人，由吳世領隊。他們在陳州查出桂星寒的去向，浪費了不少時間。

大群人馬追抵商水，略一打聽，知道桂星寒已走了一個半時辰。

天快黑了，吳世卻不想耽誤時間，立即動身迫趕，顧不了人疲馬乏。

後面有人跟來，吳世冒火啦！他早知道方世傑躡在後面，愈想愈火，在陳州所受的氣，要找人發洩了。

“不許跟來，給我滾回去！”他留在後面