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紀，看你的腿都打哆嗦了……”

原來如此，我和爰慧都微微一驚，如果真的是一個樵夫也不見，我們這一來不就有點出格了。偷眼一覷，正見那幾個兵勇也滿臉狐疑地望著這兒。畢竟做賊心虛，爰慧的腿自然要打哆嗦了。

“裝聾作啞……”

爰慧雖然心裡緊張，表演功夫倒是還沒有拉下。一邊拍拍肚子，一邊摸摸胸口，動作急遽，嘴巴里一個勁兒呀呀不斷，似乎就恨說不出話來。

“喔！還是一個啞巴，是啊是啊，你的意思我全明白，光膽小怕事也沒用，畢竟肚子要等著飯去填呢……”

那老漢倒是挺善解人意，跟我的替身簡直就是一對絕配的雙簧，我都快忍俊不住了，不知爰慧怎麼那麼老到，一本正經，彷彿一個天生的啞巴。

“不錯不錯，一點不錯！你的意思，我全部明白，要不是為了那十幾張嘴巴啊，我也早就躲在家裡避禍嘍。你老不知道，我這一天賣的錢啊，有時候也抵不上人家來一趟白吃白喝的呢……”

後面幾句話，老漢幾乎是湊著我替身的耳朵說的。那樣子，似乎是熟得不能再熟的老主顧見面，讓人遠遠看過來，倒也是不會怎麼懷疑了。

說話之間，我們已經進了街裡面。所謂的街道，實際上只是兩面的棚屋自動夾成的土道而已，冬季乾旱，一腳一蓬土，到處是積水的印跡，坑坑窪窪。想當初我的替身被人從精神病院擄走，曾經穿過集市，跑的正該是這樣的路吧？

街上已經有好幾家店鋪開張了，大都是茶寮粥肆，大概也缺柴禾，看到人家已經抓住了一擔柴，臉上的表情都很複雜，嫉妒嘲諷，嗤之以鼻。

“貴老漢，你這樣攔生意，我們明天不都得喝西北風了？”

“喝西北風還得晚些時候，我這棚屋還能拆了燒兩天呢，嘿哈哈哈哈……”

“呀！實在是過意不去了，這是我的一個老戶了，也是沒辦法，我讓我家小七子昨天特意跑去叫的……”

“就你有老戶，我們的老戶怎麼都死也不見了呢？”

“只怕我們的老戶，都得變成｜人家的老戶嘍。嘿哈哈哈哈……”

面對別人的揶揄，那個貴老頭只是哼哼哈哈地應著，一邊還附著爰慧的耳朵，小心卻又不甘地發著牢騷。

“咳！還不都是讓這兵鬧的，要不是火燒眉毛，誰會這麼急扯白臉，得罪街鄰街坊，自己給自己找罪受？”

這下不用爰慧吭聲了，只需連連點頭。

“小七，小八，快來湊把手……”

進得街末一家粥肆，便有兩個半大孩子跑出來接過了柴禾。那捆柴禾負在爰慧的背上輕鬆，那兩個孩子，再加上剛才的老漢，卻費上了吃奶的勁，我替身實在看不過，順手幫他們提溜到了灶下。

“來！坐！先喝碗粥熱乎熱乎，這算是我白送的，回頭我跟你結帳。唉呀，你真是我的救星。能幹一點活的大孩子，都統統讓抓去當兵了，你看我這幾個半大不大的小崽子，別說砍柴，就是上山拾柴我也不敢哪。附近地面上的柴禾，早就讓旁邊各家都打發乾淨了，讓人還有活路嗎？”

一邊嘮咕，一邊給爰慧端來了一大碗薄得不能再薄的稀粥。不過正對我替身的胃口，一大早吃了那麼多壓縮乾糧，正渴著呢，畢竟有一點米花的香味，比白開水好喝得多了。唯一的缺憾，就是得護著假鬍子一點。撩門簾似的捋著，才敢把碗往上湊。

一則粥也實在太燙，二來我們也不急著趕路，現在街上人煙稀少，得等人多了才方便出去活動。一邊吹溜，一邊吮抿，倒也耗去了不少時光。

喝粥的人也漸漸多了，街上也開始熱鬧起來了。想來我是早了一點，倘若明天再來，起碼還得晚上半個時辰。

“這老漢看著倒不象壞人，只是我這麼一裝啞巴，實在是有點騎虎難下，再也開口不得了……”

喝了半碗粥，爰慧打了飽嗝，便在暗地裡跟我嘀咕。依他的心思，這老漢就是一個可打聽之人。

“此一時彼一時，要是當時那些兵勇起了疑，過來盤問，你一開口，豈不原形畢露？現在也不急，待會兒算帳，你就少要些錢，爭取再給人家一點甜頭……”

“恐怕那點柴禾也值不了幾個，乾脆我給他一塊金幣得了……”

這就是我替身的為人，意欲取之，必先予之，唯恐便宜了自己。

“不能急，畢竟他也算是舊人一族，種群相關。那些兵勇搞什麼宵禁，只怕就是為了防備我們……”

“哎！您看！”