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錢伯本名錢錦威，曾是一名在刀口上討生活的西南邨豪強，數年前因結義兄弟內訌，他心灰意冷之際決定離開，哪想到途中卻被另一方人馬追殺以致身受重傷命懸一線，幸得偶爾路過的素嵐相救方挽回一命，為報救命之恩，自此他便留了下來，一心一意幫著素嵐打理生意。

可是，他人雖不在西南邨，亦不再涉足當地之事，可那邊的結義兄弟仍在，每年總有那麼一兩回，他能收到那邊弟兄們託人送來的各式禮物。

故而，長樂侯若赴西南邨，她對付他比在京城更容易，至少，顧忌會少了許多。

***

正從議事廳走出來的素嵐遠遠便見一個熟悉的身影消失在水榭拐角處，她一眼便認出那是青玉，心中陡然一突，不知怎的便想起早前聽到的關於長樂侯將要調任西南邨都督的訊息。

西南邨，長樂侯……

她不自覺地揪緊了手中帕子。

“務必親手將這信函交到錢伯手中，切記切記！”青玉將手中密函遞給一名粗洗丫頭，壓低聲音吩咐道。

“姐姐放心。”那小丫頭點了點頭，將信函接過收入懷中。

“一切小心，切莫讓人發現。”青玉不放心地又叮囑了幾句。

直到見那丫頭的身影徹底消失，她才放下懸著的心，正要轉身離開，便對上素嵐溢滿複雜之色的眼眸。

“嵐、嵐姨……”她結結巴巴地喚。

素嵐緩緩行至她跟前，啞聲問：“蕖小姐要出手對付長樂侯了？西南邨，她是要動用錢伯位於西南的勢力了是不是？”

每一句雖都是詢問之句，可她的語氣卻是相當的肯定。

青玉自然知道一切都瞞不過她，也不隱瞞，只略遲疑了一下便輕輕地點了點頭。

“是、是的。”

果如她所料！素嵐長長地嘆了口氣，稍頓，又問：“王爺、王爺近來待蕖小姐……”

“王爺待蕖小姐很好，嵐姨放心。”青玉這下回答得相當輕快。

作為王妃的貼身侍女，正房裡的一舉一動又怎瞞得過她的眼睛，雖有時聽著屋內打鬥聲確是有些提心吊膽，但慶幸的是每一回結局都相當的好，可見王爺待蕖小姐還是相當的包容的。

“是麼？”素嵐的語氣聽不出情緒。

“青玉，我雖只是微不足道的尋常百姓，但也清楚如今的西南邨需要的正是長樂侯那樣有勇有謀的官員，若是他死在任上，西南邨百姓只怕會陷入水深火熱當中。”

連朝廷派下來的一品大員都敢殺，那普通百姓又算得了什麼？

青玉臉色一片凝重，這一層她倒沒有考慮到，她只知道服從蕖小姐的命令，其餘的卻沒有多想。

“可是蕖、蕖小姐……”她一時有些六神無主。

“長樂侯往西南邨，本就身處危險當中，隨時有性命之憂，咱們又何苦再多此一舉？長樂侯若能迎難而上，不懼兇險，還西南太平，百姓安居樂業，豈不是天下之福？一己之私與天下大公，孰輕孰重，你又可曾想過？”素嵐沉著臉，一字一頓地道。

青玉臉色一白。

“我自修書一封，你著人送至錢伯處，請他靜觀其變，不出手相助，也不下手陷害，一切自看長樂侯造化。”

青玉雙唇抖了抖，雖知道她說的在理，只是她已經習慣性地服從‘秦若蕖’的命令，若是聽從素嵐之言，豈不是對蕖小姐陽奉陰違？

只是，當她對上素嵐嚴厲的眼神，再不敢多想，囁囁嚅嚅地應了下來。

素嵐盯著她一會，方緩緩地道：“午膳過後你便到我屋裡來取信。”

“知道了。”青玉無精打采地應了下來。

午膳過後，青玉依約前去取信，進了門便見素嵐正將寫好的信封入信中，見她進來便直接遞給了她，正想再叮囑幾句，忽聽門外有丫頭在喚‘素嵐姑姑’。

她應了一聲連忙走出門外。

“素嵐姑姑，於嬸子問上回皇后娘娘賜下的藥材可還有？”

“還有還有，都在東庫房裡呢，我這便去取。”

外頭素嵐與丫頭的對話聲傳進來，青玉將信收入懷中正要離開，目光落到匆匆離開的素嵐背影上，手掌輕按在懷中信函位置，又回頭望望桌上的筆墨紙硯以及那枚蘭花狀的印章，眼眸微閃。

少頃，她快步走過去，隨手抽出一張雪白的紙，提筆蘸墨，稍稍思量片刻，‘刷刷刷’寫起了字，寫到最後，取起那蘭花印章輕輕在上面按了一下。

將桌