第5部分(第2/4 頁)

「等一下，現在是我的腦子有問題還是你的腦子有問題，你在跟我說，這航艦跟你說話？」希林問。

「只是打個比方，」帕倫說：「我感覺到了。」

「當然，只是比方。」希林說，感到有點尷尬，但是跟夏蘭有關的事件裡會冒出什麼怪事都不稀奇。「我知道你一直能夠感受到這些機械。」他又加了一句。

「不、不，這個不太一樣。」帕倫說：「這艘航艦……好像真的是有意志一樣，它經過了很久很久的時光，在更早時，它經常這樣飛，但是已經很久沒有飛了。」

「我不太明白，你說你感應到這艘航艦的思想？」希林問。

「差不多。」帕倫說。

「它說了什麼？」

「它說以前夏蘭也經常這樣飛，特別瘋狂，也特別快樂，但是他已經很久很久沒這樣飛了。」他停了一下，「有好幾百年了。它說的。」他宣告。

「我不知道航艦是不是也會有精神問題，現在我確定會有。」希林哼了一聲。他想了一下，腦袋又不期然地轉到另一件事上，「帕倫，那個魔鬼七星是什麼樣的地方？你好像說過它是完全孤立的？」

「我是在飛行課上學到過這個星球的，因為它是『魔鬼飛行區域』之一。」帕倫說，他的地理知識遠不及希林，但說到任何和飛行有關的事情，一向能琅琅上口。「它叫做魔鬼七星，是因為這顆小行星曾有七顆衛星，它們繞著它旋轉，直到某一天，它們被人為地打碎。」

「人為地打碎？為什麼？」希林問。

「為了『密封』。」帕倫說：「三百年前，龍翼聯邦決定把這裡建成宇宙中最隱蔽和安全的監獄，他們打碎了繞著它飛行的七顆衛星，讓它們在軌道上形成一團連綿不絕的小行星帶，這樣，整個星球的航道就被密集的碎石封閉了起來，任何人想要進入，都不會超過百分之三的生存機率。」

「那麼這個星球的補給要怎麼辦？」希林問。

「大部分是自給自足。不過每五年，會有一次小行星帶錯開的機會，便會露出一條狹窄的軌道，聯邦會送入或送出一些人，並必須在很短的時間內回航。所以總的來說，這顆星球是完全孤立的。」帕倫說。

「那麼，它確實不是我理解的那種監獄。」希林喃喃地說：「沒有哪個國家會花費這麼大的人力和物力，只為建造一所監獄，那是用來處置無法從之身上得到利益的人的，聯邦最初建造它，一定別有用處。」

「為什麼？」帕倫問，「罪犯會傷害社會，所以要被關起來理所當然吧。」

希林笑起來，「當然，但只是被『關起來』，而不是『花大錢關起來』，會讓聯邦花大把錢的，很可能是出於政治的原因。」

「我不太明白。」

「並不困難，安德烈，很明顯他們花錢製造了一個放逐之地，想要把一些人和其他人徹底隔開。我很好奇是什麼人值得他們花這麼多錢來建造此地，會讓一些政客如此不安的人，我想很可能是他們的同類人。」希林喃喃地說：「夏蘭說的倒沒錯，這是一個『堆放危險品』的場所，放的是可能會危害到統治階級基本利益的人。」

「辛格爾？蘭頓呢？」帕倫問。

「可能是他自己想去的，我可不覺得只要他不想，哪裡留得住他。即使那裡全是小行星帶。」

希林說道，對那個人有毫無理由的信心。

「他倒找了個好地方，那裡的訊息幾乎是封閉的。聯邦既然有這麼個方便的星球，幹嘛不同意菲斯以前的皇帝政治庇護呢，反正菲斯皇室幾乎不可能發現他在那裡。而他那種人若真回了菲斯，對聯邦也是威脅。」

他看著前方，想象著那個人這些年的生活，他想象過也許那會很刺激或是自由的流浪，又或者是落寞的在某個偏遠但風景優美的地方平靜生活。他從來沒有想象過，他會在某個類似於監獄的地方，過乏味與封閉的生活。

「你再過三個月就要繼位了，這樣好嗎？」帕倫問出他一直憂心的問題。

「沒事的。」希林輕聲說，拍拍他的手，「幸好你在這裡。」

帕倫看了他一眼，他不確定他是不是想表達「除了你，菲斯沒人能活著進小行星帶」的意思，那個人的語調那樣的憂鬱和落寞，讓他不知該說些什麼。

他伸出手，反過來蓋住他微有些冰冷的手。這麼久來，他們都是如此度過的，只是一個動作，便能傳達那友誼和溫暖。

魔鬼七星的名字雖然不太好聽，但是裡頭的生活其實相當平靜。