第三百一十七章(第2/3 頁)

早在半年前，桓禕就曾帶著桓敬上過海船。

周氏最初擔心，後見諸事安排妥當，便也漸漸放開手。只不過，安排在桓敬身邊的人都是精挑細選，務求不出半點出差錯。

再有一點，身為桓容的嫂子，周氏常入宮給太后請安，自然十分清楚，未來的皇太子，很可能就在桓胤和桓振幾人中間。

讓兒子多同三人接觸，幼時結下友情，未必不是件好事。

一行人離府之後，行過秦淮河北岸，恰好遇上剛從坊市歸來的王靜之和幾名士族小郎。

因為宮中的海船模型，桓偉、桓玄同王靜之等人都混個臉熟，個別交情相當不錯。迎面遇上，自然要停車見禮，彼此打聲招呼。

“殿下這是去哪？”王靜之一身藍色長袍，長相氣質都似同王獻之一個模子刻出來一般。

“去看海船。”

桓偉向王靜之介紹桓胤、桓振和桓稚玉三人，言明此行目的。見對面的少年們面露好奇，當即開口相邀：“阿靜可有要事？若是沒有，何妨同我等一起前去？”

機會難得，少年們明顯意動。

桓禕仔細打量，認出為首的少年是王靜之，身旁的都是謝氏、郗氏和庾氏郎君，當即點頭答應。

平日裡再穩重，終歸是少年心性。

王靜之等人見桓禕點頭，都現出些許興奮。各自吩咐健僕往家中送信，將馬車併到一處，隨桓禕通同往碼頭。

少年們年紀相仿，彼此很有話聊。尤其是桓胤和王靜之，言談間頗為投契。

一行人浩浩蕩蕩行往碼頭，沿途吸引不少目光。

郎君雖小，風華已現。

有小娘子玩笑的將絹花擲出，正好落在少年的車轅之前。

王靜之等人見多節日盛景，此番的物件換成自己，不由得臉色微紅，下意識令健僕加快車速。

桓稚玉和桓敬分外新奇，四隻大眼睛圓睜，彷彿四顆黑葡萄，好奇的看過來，鐵石心腸也會融化。

不知不覺間，未來的桓漢鼎臣走到一起，稚嫩的班底開始成型。

看到同行的少年，桓禕腦海中閃過一個模糊的念頭，卻因速度太快，始終沒能抓住。恰好行過的幾名朝臣，見到這一行人，不免心思微動，望著遠去的一行人，久久陷入沉思。

太元七年十一月，桓胤、桓振和桓稚玉抵達建康。

後史官修書記載：皇太子年少靈秀，懷陵王通達事理，武陵王聰慧非凡，帝甚喜。

太元七年十二月，桓容定下北伐之策，之前埋伏在秦國的釘子，陸續被啟用，紛紛開始行動，一張大網無聲無息張開。

同月，秦璟追剿高車、烏孫殘部，秦瑒堵住西逃之路，逼得高車和烏孫部落狼狽逃往漠北。

此戰損失過於慘重，狄氏部落滅絕，更有幾部勇士十去五六，數年之間，再不敢生出南下的念頭。

烏孫離開遊牧之地，被迫同高車部落一同遷徙。

因為背後追著秦國大軍，必須共患難的緣故，雙方起初還算交心，互相幫扶著逃命。隨著深入漠北，追兵越來越遠，危險漸漸接觸，矛盾開始出現。

漠北本就貧瘠，草場有限。

雖然少去狄氏部落，高車六部變為五部，後加入的烏孫卻是人數更多，勢力更強。

有限的資源，又遇上天災，各部都要活下去，摩-擦乃至衝突在所難免。

如秦璟預期，高車和烏孫逃回漠北，朔方的戰火熄滅，漠南危機解除，漠北的戰火卻剛剛點燃。

太元八年，元月

秦璟班師回朝，得長安百姓夾道相迎。

同月，桓漢向長安遞送國書，交接最後一批糧食，要求秦帝兌現承諾，押送戰俘往南，衝抵糧款。

秦璟沒有食言，看過國書之後，斬烏孫昆彌及抓獲的部落首領，再次清點戰俘，按照之前約定，送人往南。

兩國互相遣使，互遞國書時，背後的動作同樣不少。

北地計程車人結伴南下，南地的商隊接連北行。

邊界軍隊調動頻繁，似乎都知曉對方的盤算，卻始終壓在臺面下，誰也不打算立即揭開。

這種氣氛之下，吐谷渾和西域都受到影響。

只要是訊息靈通的，都能嗅到些許風聲，猜測一場大的變故即將發生，很可能會徹底改變南北政局。

太元八年二月，桓漢荊湘災情緩解，朝廷賑災之策初見成效，得百姓讚頌。

然而，鋼刀之下仍