第二百五十二章(第1/4 頁)

戰鬥從正午開始，一直持續到傍晚。

日頭西沉，天邊燃燒晚霞,火紅的顏色,彷彿是被鮮血浸染。

狹長的山谷中，四處倒伏著騎兵和戰馬的屍體。越靠近谷口屍體越多，過半是身著小口袴,頭戴長裙帽的吐谷渾人。

屍體最密集處,擠擠挨挨,近乎堆疊在一起,形成一座觸目驚心的矮丘。

赤色的血蔓延過草地，交織成無數溪流,最終匯聚成一個個鮮紅的血窪。遇晚風吹過，血液逐漸凝固,同大地融為一體。

天色漸暗,視線變得模糊不清。

待夕陽徹底沉入地平線,交戰雙方不約而同休兵。

吐谷渾人退入山谷，以死去的戰士和戰馬為盾,勉強護衛安全；漢兵嚴守山谷出口,接連點燃火把,將夜色照得通亮。

桓石秀未立大帳，而是坐在武車上，借火光眺望山谷。見到壘起的屍體，不由得眉頭緊蹙。

今日一戰，三千吐谷渾兵死傷超過大半。領兵的將軍死在劉牢之槍-下，餘下群龍無首，仍是不肯投降，似要頑抗到底，與漢兵不死不休。

“劉將軍，你觀此戰如何？”桓石秀開口道。

“桓使君是指方才戰鬥，還是眼前這千餘殘兵？”劉牢之反問道。

“後者。”桓石秀放開韁繩，拍了拍戰馬的脖頸，道，“吐谷渾大王子頓兵邊境，數量一萬有餘。剿-滅這三千人，無異於斷其一臂。”

“使君所言甚是。”劉牢之扯了下嘴角，紫紅的臉膛帶笑，卻沒有絲毫的暖意，“只為徹底-剿-滅，無需等到明日，只需令人在山谷中放火，這夥殘兵一個也逃不掉！”

“火-攻？”桓石秀稍顯遲疑。

“時將九月，僕聞梁州偶有旱情。此地少落雨水，山谷中多有枯枝衰草。之前為發訊號，亦在谷間有所佈置。”

似沒看到桓石秀的表情，劉牢之繼續道：“命士族以麻油浸布，施放火箭，並嚴守山谷出口，不放一人離開，這夥殘兵必死無疑！”

如果不想死，唯有棄刀下馬，投降漢兵。

“使君，事情當斷則斷。”劉牢之轉過頭，看著桓石秀，沉聲道，“吐谷渾犯我過境，殺我百姓，罪惡滔天。官家有言，必令其百倍償還！”

此言絕非杜撰。劉牢之有再大的膽子，也不敢假借桓容之名。為騎兵壯行時，桓容當眾道出此語，隨他馳援之人俱都知曉。

桓石秀斟酌片刻，又看一眼山谷，終於點了點頭。

“好，就依此行事。”

很快，漢兵接到命令，開始集合麻油粗布，準備火箭。

數百士卒一起同手，火-箭迅速堆積成山。

弓兵繫好箭筒，在幾名隊主的帶領下，攀上高處，迅速佔據有利位置。跳蕩兵和-槍-兵列起戰陣，將山谷口徹底包圍，務求火勢起來，不放走一名敵人。

山谷內，吐谷渾兵沒有點燃火把，借月光和星光，發現有火龍移動向高處。

隊主下令停止動作，密切關注漢兵動向。看到火龍一路蔓延，隨後分成幾點，似在高處將自己包圍，心中隱隱感到不妙。

下一刻，預感果然成真。

呼嘯聲中，燃燒的火箭破風而至，釘在四周地面，迅速燃燒起來。

箭矢如雨，成片劃過半空。焰尾拖曳，形成一道道赤金色的流光，彷彿一場光雨，異常的耀眼奪目。

此等盛景，山谷中的吐谷渾人無心欣賞，反而肝膽俱裂。

在他們眼中，這一切都象徵著死亡。

火-幕連成一片，燃燒成可怖的火牆，很快將吐谷渾兵包圍。空氣中瀰漫著刺鼻的濃煙，咳嗽聲接連響起。

吐谷渾兵知道，繼續守在這裡絕對是死路一條，就算不被燒死也會被濃煙嗆死。

“上馬，衝出去！”

隊主抽-出長刀，率先推開-屍-牆，躍身上馬。遇戰馬躊躇不前，搖頭打著響鼻，狠心-猛-抽-馬鞭，驅趕戰馬飛馳向山谷出口。

“衝！”

吐谷渾兵被逼到絕境，各個赤紅雙眼。策馬衝出火海時，身上帶著濃煙的痕跡，頭上的長裙帽早已不知去向。

谷口處，跳蕩兵嚴陣以待，遇到衝鋒的騎兵，沒有一個人退後，隨激烈的戰鼓聲，同時架起高過肩膀的長盾，眨眼連成一片盾牆。

長-槍如林，從盾牌後斜-刺-而出。

最先衝到的騎兵，哪怕看到槍林，已然收勢不及，迎頭狠狠-撞-上立盾，尚未反應過來