第十五章(第1/3 頁)

太和三年，春三月，戊午

天邊剛剛擦亮，五六名頭戴平帽的健僕便疾步登上碼頭，等候南來的商船卸貨。

“今日有合浦郡的商船。”

合浦南珠天下聞名，有走盤珠的美譽。兩漢時均為官採，嚴禁民間私採。

漢末天下烽煙驟起，朝廷無力管轄邊遠郡縣，私採者愈多。三國至兩晉，豪商巨賈湧向合浦購珠，當地百姓不種糧谷，以採珠為業者超過千人。

每逢三四月間，運珠商船會陸續抵達建康。

船上不只有最頂級的合浦南珠，還有次一等的海珠和彩寶。每次交易，運上碼頭的布帛金銀都要以車計量。

建康士族看不上的次品會繼續北運，要麼售給氐人，要麼貨於鮮卑。有膽大的商人棄船改走陸路，借路益州進入吐谷渾，只要不被蕃人劫掠，賺得的黃金半生享用不盡。

天色放亮，籬門開啟，船伕爭先恐後划動船槳。

船行不到一半，平地忽起一陣狂風，瞬間有沙塵瀰漫。落在後邊的商船匆忙落帆，唯恐船身傾覆，貨倉進水。

狂風越來越強，半數商船困在籬門前，指甲大的冰雹驟然砸落。

大船尚且能夠支撐，依靠人力不斷向前。一些舢板小船躲閃不及，船身又不夠牢固，船篷當場被鑿穿，艄公船伕無處可躲，不得不跳入水中借河岸遮擋。

碼頭上的健僕丟下燈籠，抱頭跑向街邊商鋪。中途不斷被冰雹砸中，連聲發出痛呼。

廛肆紛紛關門落窗，店主和夥計輕易不敢探頭。

不過數息時間，長幹裡不聞人聲，烏衣巷難見車馬，青溪裡的柳樹隨狂風搖擺，柳枝竟被冰雹砸斷。

桓府中，桓容正準備登上牛車，前往城門迎接桓大司馬。未等走出府門，狂風平地而起，冰雹接二連三落下。

冰粒砸在屋頂，發出聲聲鈍響。

“快護住郎君！”

健僕反應迅速，手臂交錯高舉，任由自己被砸傷，也不讓桓容被擦碰到一星半點。

桓禕當場脫下外袍罩在桓容身上，二話不說扛起人就跑。桓容來不及反應，已經頭朝下不斷後退，慌忙間差點咬到舌頭。

從前門至迴廊將近兩百米，桓禕撒開兩條長腿飛跑，發揮出百米衝-刺的速度。等到將人放下，自己額頭青了一塊，桓容連袍子都沒沾溼。

見狀，桓容禁不住鼻子發酸。

“阿兄不該如此。”

“說什麼話！”桓禕披上外袍，渾不在意的擦過額角，嘶了一聲，照舊咧嘴笑道，“阿弟自小體弱，萬不能淋雨。我身體強健又為兄長，理應如此。”

說話間，健僕接連躲進廊下，婢僕送來乾淨長袍。

南康公主不放心，和李夫人一同前來。確認桓容一切安好，連點皮都沒擦破，總算鬆了口氣。目光轉向桓禕，溫聲道：“和你阿弟去我那裡，有醫者候著。”

“諾。”桓禕應聲。

桓容看向廊外，冰雹漸漸減小，暴雨接連而至。

三月下這麼大的雨，委實有些奇怪。

“阿母，不去迎接阿父？”

“不去了。”南康公主握住桓容手腕，發現有些涼，堅定道，“雨大不好出門，恐生出意外，你父應會體諒。”

一行人穿過迴廊走進內室，早有婢僕點燃香料，醫者為桓禕看過額頭，隨後送上滾熱的薑湯。

“喝吧，免得著涼。”

薑湯加了蔥段和鹽，沒有丁點紅糖，味道衝得嚇人，喝到嘴裡非同一般的刺激。小小抿一口，桓容當場面孔扭曲。

李夫人看得心疼，南康公主卻道：“整碗服下，不許任性。”

桓容含著眼淚喝薑湯，桓禕沒比他好多少。

一對難兄難弟表情極端相似，不是礙於規矩禮儀，差點同時吐舌頭。

太折磨人了！

“用些寒具。”

婢僕撤下漆碗，李夫人將裝有撒子的漆盤推過來。南康公主抬手，另有婢僕送上蜜水。桓容一口撒子一口蜜水，到底將嘴裡的辣味壓了下去。

風雨越來越大，母子幾人坐於屋內，能聽到狂風呼嘯而過，暴雨砸在木窗上的鈍響。

李夫人令婢僕送上器具，親手開始調香。

多數用料來自西域，味道有些獨特。桓容抽抽鼻子，側頭打了個噴嚏，引來南康公主和李夫人一陣輕笑。

室外雨水成幕，似天空墜下的銀簾。

室內香菸嫋嫋，玉殿嫦