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全部高手，不逃才是傻瓜。”

“閣下知道他的下落？”

“他們是昨天傍晚時分過去的，你這四個狗腿子昨晚三更才接到資訊，他們能看到什麼呢？哈哈！你們派出的眼線真可愛，沒有十萬火急的資訊，他們是懶得出來受罪的，躲在屋裡抱女人，不比耽在路邊監視往來人馬快活得多了？哈哈……咦！”

小巷內鬼魅似的竄出一個青衣人，手一鉤便勒住灰袍老人的頸脖，扭轉了左臂擒住了，大叫道：“這老傢伙是刺客的黨羽，他制住了你們派在這裡的眼線，三個被囚在樹東的山溝裡，這個王琛被制了氣門穴，被迫在你們面前撒謊應付的。”

青衣人將灰袍老人向前推，但老人腳下相當硬朗，死命蹬腿抗拒，推兩步退一步，青衣人甚感吃力。

勾魂鬼手舉手一揮，示意同伴上去兩個人，幫忙青衣人將老人拖過來。

兩個走狗毫無戒心地奔出，接近老人身前八尺左右。驀地長笑震天，冷電乍閃，老年人和青衣人同時撞進，棗木杖一揮，一名走狗的雙足脛骨分家，青衣人抽底吐出的匕首電光一閃，把一名走狗的右臂削斷了。

“哈哈哈……走也。”灰袍人狂笑著閃入小巷中，形影俱消，青衣人也一閃即逝。

變生倉卒，變化太快了，等勾魂鬼手發覺不妙，已來不及阻止慘劇發生。

“你走得了？”一名煞星厲叫，飛離鞍橋向前飛撲，身形迅捷絕倫。

可是，村內農舍零落，任何角落皆可藏入，兩個用計襲擊的人已形影俱消。怒火焚心的勾魂鬼手急瘋了，將追蹤的事置於腦後，下令封鎖搜村。

村中雞飛狗走，白費了搜尋的時刻。村民眾口一詞否認村口有這麼兩個陌生人，村正里正甲首均堅決表示，從沒見過這麼兩個人，狠狠地捱了一頓鞭子，仍招不出絲毫口供。

勾魂鬼手無可奈何，乖乖派人把兩個受傷的人後送，繼續追趕，整整耽誤了兩個時辰，到達涇陽，已經是未牌時分了。

據涇陽的眼線說，林彥與龍姑娘是昨天傍晚入城的，在吉祥老店投宿，午膳後方神態悠閒地動身出城，已經派了三個人乘坐騎跟下去了。

勾魂鬼手大恨，如果不在老榆莊耽誤兩個時辰，豈不是恰好趕上嗎？

在吉祥老店，查出林彥兩人的行蹤。登記的路引是往山西探親，姓是真的，名卻改了。總算有了線索，猜想林彥刺死了梁二，知道梁剝皮勢必出動全部走狗追緝，風聲太緊，顯然想暫時逃至山西避避風頭。林彥要到山西找虯鬚丐的謠言，在他隱身於千手神君家中學暗器的一月期間，曾經喧器塵上，這次可能是真的了。

知道去向，追的人心中必定落實了許多。勾魂鬼手將結果告知當地眼線留交毒龍，率領眾爪牙急趕。

四十里是三原縣，滿以為林彥必定在三原投宿，起程太晚嘛！可是，勾魂鬼手失望了，林彥兩人是早一個時辰到達的，守城的丁勇親見他倆馬不停蹄出了北門，走上了至耀州的大道。

勾魂鬼手與同伴商量，結果是全部同意加快追趕，雖然天色不早，坐騎也乏了，但正點子就在前面，雖說已早走了一個時辰，但他們必定不知後面有人追蹤，趕上去還來得及，務必確定正點子的位置，方可保持接觸，以等候後面的毒龍趕來發起襲擊。

這一追，遠出十里地便暮色四起，官道上行旅絕跡，路上的軌跡蹄印已無法分辨，也找不到旅客間訊息。只能冒著狹路相逢衝突的危險，繼續向前追趕。

三原縣城像一座江南水城，白渠橫貫城中，城中有名的橋有四座，東門的那座叫廣濟橋。橋西的一家客店內，林彥和龍姑娘以另一張偽造路引落了店，劍已裹在行李內，成了自耀州至涇陽探親的張姓兄妹。

他倆先前的確是往耀州走的，遠出兩裡地便向東岔小徑，沿北廓外緣繞至水門外側，將坐騎藏在至富平大道旁的野林內，化裝易容後，沿清河北岸回到北門。那時，勾魂鬼手尚未到達。兩人進了北廓的北門，留意追兵的動靜。他倆看到了勾魂鬼手八個人，目送走狗們出城過了龍橋，方轉奔廣濟橋落店，然後到南門附近伺伏。

二更天，毒龍大隊人馬趕到，亮出欽差府專使的威嚴，逼守門吏開城闖入。

得到留置眼線的報告，毒龍不走了，夜間追蹤吃力不討好，下令落店等候勾魂鬼手進一步的訊息。

譙樓的北面是通濟橋，橋頭的悅來客店，是本城規模最大的一家，附設威遠騾車行，本城的站頭，而且有一排可容帶眷旅客住宿的上房。毒龍帶來的人太多了，共有七十餘