第4章 寒食節(第2/3 頁)

底是哪個宮裡的？”

指了指這身衣裳，他又添了句：“朝廷命官吶，常伴當今天子左右的侍郎大人，看清楚了吧？”

她忙不迭點頭。

那人又笑吟吟地拎了顆核桃扔進嘴裡：“跟朝廷命官可不能說謊了吧？”

昭陽擦汗：“小的是司膳司典膳，不敢欺瞞大人。”

哦，原來是尚食局的，不是尚儀局的，難怪手藝不錯。

趙侍郎還欲多說，忽然想起今兒走這邊抄近路是為了什麼，趕緊包好油紙包，收起笑意：“不與你說了，那日多謝你替我出頭，今兒我還有事，就不奉陪了，改日有機會再報你那出頭之恩。”

他拎著油紙包就走。

昭陽急了，沒忍住朝他喊道：“大人，我的口糧！”

趙侍郎腳下沒停，只回頭春光燦爛地笑了笑：“手藝不錯，做得很好吃，就是鹹了點。正好今兒我要去太廟，這個不錯，餓了還能墊巴墊巴，多謝你了。”

昭陽眼珠子都快掉下來了，這位大人，這位大人怎麼這麼隨便？

他倆很熟嗎？

這東西可以隨便吃嗎？

她，她這一天的口糧啊！

蒼天哪，真真是雨打黃梅頭，倒了大黴。

***

太廟位於皇宮最西邊，共有三重圍牆，由前、中、後三大殿構成三層封閉式庭園。

皇帝臨行前去了趟慈寧宮，給太后請安。

他不常來這兒，來了也從不久留，倒不是與母親關係不好，是這慈寧宮裡另有些叫人看不順眼的東西。

大殿裡燃著香，一走進去就聞得見，皇帝眉頭蹙緊了些，片刻後又不著痕跡地鬆開。

他行了個禮：“兒子給母后請安了。”

太后坐在那兩臂鑲金刻紋的鳳椅上，正由心腹太監李勉伺候吃著盅金絲燕窩。她如今也不過四十來歲，保養得當，眼角連皺紋都少見。那李勉更是隻有三十來歲的樣子，生得白淨漂亮，一雙丹鳳眼斜吊著。

皇帝最看不慣這妖里妖氣的樣子了，男生女相。

見他來了，一旁的宮女奴才早就跪了下去。

倒是李勉先擱下手裡的燕窩盅，這才撩開下襬跪在了地上，連下跪的姿勢都翩翩然有幾分韻味。

“是皇帝來了。”太后笑起來，眼角這才隱約露出點紋路。沒等皇帝開口，她已伸手去扶那跪在腳下的人，“起來吧，皇帝又不是外人，地上涼。”

皇帝的眉心又蹙緊了些。

他與太后自然不是外人，可跟這閹人有哪門子的關係？

李勉沒動，輕輕把太后的手擋開，也不說話，只朝太后搖搖頭，示意她莫要如此。

皇帝才懶得領他的情，目不斜視地看著太后，就跟眼前沒這個人似的，含笑道：“今兒是寒食節，兒子攜弟妹們去太廟祭祖。母后這些年身子弱，精神勁兒不足，因此兒子就自作主張讓您還在這慈寧宮歇著，還望母后莫要怪兒子自作主張。”

這些年祭祖，太后幾乎沒去過太廟，年年都體弱，年年都沒精神。

皇帝知道她的心病，也不勉強，畢竟她和太廟裡新住進去的那位沒有情分，怨恨倒不少。雖是結髮夫妻，但那位可不是什麼明君，親小人遠賢臣，貪女色縱享樂，太后年輕時也時時勸著，可那位倒好，聽膩了忠言，居然當著闔宮上下斥責她後宮干政、婦人之見，還險些嚷著要廢后。

夫妻情分就這麼斷了，先帝至死，她也沒留過半滴淚珠子。

那李勉就是自打她與先帝鬧崩後到她身邊的，從此她權當沒有那個夫君，倒與這太監親密無間。

太后和藹地點頭，不無擔憂：“皇帝也要注意身子才好，我聽德安說自打江浙的鹽政科考出了岔子，你就成日忙政務，前些天還和軍機大臣在勤政殿議到深更半夜，也不按時用膳。國事雖重，但為君者好，國方能好，皇帝莫要讓我一把年紀了還來操心你的安康啊。”

她對兒子的愛是沒得說的，說到後面，眼圈都紅了。

皇帝忙上前請罪：“兒子害母親擔心，實在是不應該。”

太后拍拍他的手：“行了，你知道母后這顆心念著你就好，可別再這麼廢寢忘食了。”看看外面的日頭，她忙道，“時辰該到了吧？皇帝該去祭祖了，一切都打點妥了嗎？”

後面這句問的是德安。

德安忙不迭道：“回太后娘娘的話，一切都打點妥當了，只等皇上啟程。”

皇帝又說了幾句，和德安