第9章 下南(第1/2 頁)

第九章

皇帝大病三日了，宮中流言四起，就連鬼神之說也不知從何處冒了出來。

外面寒月高照，屋內的流雲與昭陽頭挨頭睡在一處，壓低了嗓音：“我今天聽人說，皇上的病來得有古怪。”

昭陽一怔：“有什麼古怪？”

流雲把聽來的傳言神神叨叨地說給她聽：“外面的人都說皇上不過是去了趟太廟，就忽然一病不起，約莫是先帝他老人家對皇上這些年做的事不滿意，所以才在地下施了法。”

她頓了頓，奇道：“皇上做了什麼事惹他不高興了？這十年來皇上勵精圖治，勤於國政，先帝惹那麼堆爛攤子全是皇上登基後一一收拾的，他老人家還有什麼不滿意的？”

“這你就有所不知了，先帝雖然做皇帝是差了點，但勝在有人情味兒啊。”流雲跟她咬耳朵，“你知道先帝生前最倚重誰嗎？定國公呀，定國公當初替先帝立下汗馬功勞，先帝事事聽取他的意見。可先帝才撒手一走沒多久，定國公也跟著走了，皇上他居然把定國公府滿門流放，當初的一代權臣府邸就這麼輕而易舉易主了。你說說，先帝能不氣嗎？”

流雲說完就等昭陽的反應，可昭陽老半天沒吭聲，她推了推昭陽：“你怎麼不說話呀？”

昭陽好像走神走得厲害，茫然地望著窗外，良久才道：“可定國公……是奸臣，壞事做了那麼多，皇上但凡頭腦清醒些，都不會輕饒。”

何況他是明君。

***

昭陽琢磨不透，皇帝他看起來身體康健、毫無異樣，為何稱病，又為何放任流言四起呢？

次日她依然按照皇帝囑咐，做了一食盒的零嘴往養心殿去了。哪知道德安引她進了殿，殿中卻不止皇帝一人，還有個身著宮裝面容姣好的姑娘坐在那。

昭陽沒見過瀾春長公主，但看這年紀、打扮和她那與皇帝有五六分相似的容貌，宮中除了她再也找不出第二人，遂恭恭敬敬請安：“奴婢昭陽參見皇上，參見長公主。”

瀾春好奇地看著她：“你是二哥跟前的人？我怎麼沒見過你？”

皇帝招手，讓昭陽把食盒拿過去，側頭對瀾春解釋道：“不是我跟前的，是司膳司的人。”

昭陽很殷勤地替皇帝掀開食盒蓋子，瀾春湊過來一看，驚道：“咦，這不是那日趙侍郎……”她恍然大悟，睜大了眼睛瞧著昭陽，“這些東西是你做的呀？”

昭陽愣住，不明就裡地點點頭。

哪知道瀾春驀地笑起來，側頭望著皇帝：“二哥，原來她就是你的救命恩人啊！若不是她那包——”

“瀾春。”皇帝適時打斷了她，面色不太自然，“你手還沒好全，不宜在外久留，還是回自己宮裡去好好將養著。”

昭陽卻分明聽清了瀾春的話，眼巴巴地追問道：“長公主，您剛才說的話……是什麼意思？”

瀾春瞧瞧她茫然的表情，再瞧瞧自家哥哥略微嚴厲的眼神，撲哧一聲笑出來：“沒沒沒，我就隨口那麼一說，你無須放在心上。”

她朝皇帝搖搖頭，滿面春風地走了，臨走前還不忘從食盒裡抓了滿滿一把零嘴。

昭陽眼巴巴地看著她揚長而去，又回過頭來望著皇帝，她很想知道救命恩人是什麼含義，可皇帝這樣子約莫是不會告訴她了。

德安還是堅持要她先試吃一遍這食盒裡的吃食，然後皇帝才能吃。她就連吃個糕餅都心不在焉，不停思索方才瀾春長公主的話。

最後皇帝看著她第三次伸手去抓那僅剩兩塊的龍鳳喜餅，終於還是沒忍住拂開她的手：“只剩兩塊了。”

語氣不太妙。昭陽倏地回過神來，訕訕地請罪：“奴婢沒長眼，請皇上責罰。”

皇帝這一次吃得不太踏實，這典膳心裡想的什麼明明白白刻在臉上，還眼巴巴地看著他，他連那喜餅到底什麼滋味也沒嚐出來，最後匆匆合上食盒蓋子，揮揮手，讓她下去了。

傍晚的時候，方淮來了，在養心殿裡一待就是好幾柱香的功夫。

刺殺一事有進展了，那太監負責太廟香火供奉，平日不得私離太廟，更沒法與宮外傳遞訊息。方淮把矛頭集中在他這幾個月以來都與誰接觸過，果不其然發現了苗頭。奕柔公主生母舒嬪的心腹宮女三番兩次趁夜去往太廟，有一次被熟識的宮女遇見，她稱自己同族的表哥在太廟當差，抽不開身，她是去遞家書的。

那宮女一面與太廟裡的太監接頭，一面往宮外遞“家書”，打著舒嬪的旗號，內務府的人也不好攔著。