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“都怪皇上的一句話，這下子可好，讓臣妾無家可歸了。皇上可要賠臣妾一處地方啊。”

“這是如此，依臣妾所見，正好本宮這裡也少人陪伴，蓮嬪不妨就先暫且居住在……”皇后話還沒有說完，齊瀧的已經揮手打斷了她。

“小氣的小東西，既然如此，朕賠你一處就好了，”齊瀧對著蘇謐笑道，一邊轉過頭去對著皇后說道：“謐兒就不用再安排地方了，就住在乾清宮好了。”

這句話一出，蘇謐頓時變了臉色，

乾清宮是帝王的住處，妃子會進入，那只有齊瀧召妃子臨幸的時候，齊瀧的意思，不啻於是說，在秀女大選完結之前，齊瀧就只臨幸蘇謐一個人了。

皇后眼中掠過一道尖利而凌厲的光芒，轉而有平和起來，勉強笑道：“這樣也好，臣妾正頭疼不知道這樣多的妃嬪怎麼安排呢？皇上倒是讓臣妾省了力氣了。”

這時候，皇后身邊的玉蕊帶著內務府幾個小太監捧著一堆整齊的畫卷送了上來，向齊瀧和皇后行禮之後，稟報道：這是今次秀女的名冊和畫像，內務府剛剛送進來，請娘娘先過目。

皇后轉頭看著齊瀧。

“皇后自行處理吧，”齊瀧道：“不必服侍朕了，再有懸而未決的事情明天再議。”

於是皇后接過開始處理。這些畫像按照宮規都是要存檔記載的。

齊瀧意興闌珊地走進書案，翻開幾個卷抽，裡面都是年約二八的妙齡女子，一個個清麗飄然，躍然紙上，翻看了不幾個，就覺得眼花繚亂，頭暈目眩。

“照朕看來，這以往選秀先看畫冊的規矩可以免了才對，這一卷卷的畫像哪一卷不是畫的精妙絕倫、傾國傾城的，也不知道有幾分像是真人的樣子。”齊瀧一邊翻看，一邊笑道。

“臣妾剛剛已經翻看過了，確實有幾個格外出眾的，今次必定能為皇上選來幾位絕代佳人。”皇后陪笑道。

“意態由來畫不成。哪裡還有什麼樣的絕代佳人能夠勝過謐兒呢？”齊瀧說道，轉而又想起來，問道：“對了，謐兒是沒有記檔的畫像的吧？”

“是啊，不僅蓮嬪沒有，上一次的秀女都是沒有的。”皇后在一旁補充道：“上一次因為國喪的緣故，一切手續都從簡應對，不少程式都免了。只是選了京城官宦名家的少女，聚居宮中，由齊瀧和皇后看了一遍就匆匆地選出來了。”

“朕倒是想起一個主意來，”齊瀧笑了起來，“朕今天剛剛召見的葛鴻，正好他是最近齊京之中雅擅丹青的大家，不妨請他過來，為後宮之中缺了畫像的宮妃補上好了。”葛鴻是葛澄明在京城的化名。

“如此甚好，臣妾也覺得應該尋一個時機把資料補齊全了，皇上思量正是周到。”皇后說道。

“正是如此，當年董潛光以五美圖名稱當世。如今朕的後宮裡面佳麗倍出，自然也應該留畫紀念。”齊瀧笑道：“既然要畫，就將宮中的妃嬪資質優異，品貌端莊者一一選出，也不要再計較什麼有圖沒有圖了，好好畫一遍。”

“皇上說的是。”皇后笑道：“果然真是好主意啊，以前的董大家是五美圖，如今皇上要畫百美圖了。”

齊瀧點頭道：“既然如此，就從謐兒開始吧。”

“什麼？”蘇謐聽到這句話頓時一愣，連忙起身對齊瀧說道：“如今皇后娘娘儀容高貴，豈是臣妾所能及，還請皇上收回成命。”

皇后聽到了齊瀧的話，臉色也是一滯，此時又聽見蘇謐的回答，臉色稍霽。齊瀧卻是一臉的興奮，“謐兒何必謙虛，後宮作畫，當然是依照品貌才排序，與位份尊卑有何關係？”

皇后臉上的笑容有幾分勉強，“皇上說的是，蓮嬪不僅才貌出眾，更加難得地是她對皇上的一片心意啊。”

齊瀧興奮地點頭稱是。

蘇謐頓時有苦難言，抬頭看皇后的臉色，皇后已經恢復過來，依然是滿面溫和，道：“皇上說的有道理啊，正是如此。”

“嗯，”齊瀧點了點頭這件事就這樣決定下來了。

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慈寧宮。

太后斜倚在一處蜀錦繡成五福圖案的墊子上，懶洋洋地吹著手中的熱茶。

紫檀木的小几上擺著一隻碧玉香爐，正嫋嫋地散發著清幽的香氣，縈繞在人的鼻端。讓人沉沉欲睡。

太后抿了一口茶水，說道：“你說的可是實話，一字不差？”

皇后低頭道：“正是如此，沒有錯誤。”