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以為自己是不會吃驚的——東宮後院空虛，總會有人替司馬煜操心。長輩們特地為他物色的人，也不是輕易能拒絕的——但那意外還是讓阿狸幾乎打翻了茶盞。

站在最中間的那個姑娘，容色殊異，氣質清絕，不是旁人，正是左佳思。

太后傳話過來，想見見這些姑娘。阿狸只能把滿肚子的話嚥下去，先帶她們入宮去走一圈。

卻也知道，這些人在長輩面前露過面，阿狸想要在人選上操作，就不是那麼容易了。

太后果然又一眼就看見了左佳思，說的依舊是，“這丫頭跟你倒有七八分像。”拉住手仔細端詳了一陣子，還賞了鐲子給她。雖則旁的姑娘也得了，左佳思依舊是最出挑的。

又帶去給皇后看。

皇后倒對這些姑娘沒什麼興致，隨口說了幾句場面話，又當面給她們立下規矩。彷彿她們不是來做妾，而是來做奴婢似的。

連東西都沒賞，規矩立完了就任她們站在那兒，只跟阿狸說話。

“聽說西邊局勢不好，阿尨這趟去的兇險。”

阿狸就安慰她：“不會令殿下上前線的，有這麼多護衛官兵，管保萬無一失。阿孃不必憂心。”

皇后笑道：“憂心有什麼用？在其位謀其職，他既然是太子，這一趟就總是免不了的。我也就跟你絮叨絮叨罷了。”

“我會照顧好他的，不教有半點閃失。”

皇后就沉思了片刻，“有你在，我自然放心，只是——”話鋒一轉，“這是我的意思，你阿公也與我提過。阿尨這趟去也是為了激勵官兵，若帶著嬌妻，反而像是遊山玩水了。畢竟旁人都是不帶家眷的。你身體又弱，跟著去操勞也令人不放心。”

阿狸：……就知道難得能出去一趟，又要泡湯了。這對父母對兒子狠下心來的時候，也真半點都不含糊啊。

阿狸垂頭不說話。

“叫你們小夫妻久別也不好。你若不願意，此事就再斟酌斟酌。”

阿狸不好令皇后為難，就笑道：“我回去和阿尨商議。”

回了東宮，旁的都先放下，先將左佳思宣過去說話。

左佳思初見阿狸時也愣了一陣子，想來她也沒料到太子妃竟然就是阿狸——這個時代訊息真心閉塞，何況她離開建鄴也有些年數了。

但此刻她已經想明白了，心裡只有重逢的歡喜。

因此進屋見阿狸凝重的模樣，就有些不安，像平時一般叫了聲“阿姊”，又覺得不妥，忙規規矩矩的行禮。

阿狸攙住了她，問道：“這些年過得可好？”

她說話總是像風一樣柔緩，左佳思聽了她的聲音，早已埋好了的委屈竟又湧上來，淚水立刻就要滾落下來。便低垂了頭，搖了搖。

阿狸就嘆了口氣，拉她坐下來，問道：“不是要成親了嗎？怎麼又進了東宮？”

左佳思道：“山寨裡有同鄉的人，認出了我……村子裡傳得沸沸揚揚，他家裡說我不貞，便退了婚。在丹楊待不下去……”那些日子她過得渾渾噩噩，四處被人戳著脊樑骨議論，連嫂子也說她拖累的兄長的名聲，拿話刺她。又有人給她指路，暗示她自盡以自證清白。左佳思都咬著牙捱過去——她雖然不敏，卻也不自賤，不認為自己該為這種事去死，“恰兄長得到會稽長史的賞識，便舉家搬遷……又有人去會稽為東宮挑選秀女，因一些機緣，便被選上了。”

“被人欺負，為什麼不跟我說？”

那個時候阿狸其實差人去問過話的，可是當時同村的姑娘跟左佳思說句話都會被指三道四。她原本就是自得其樂的性子，乾脆更不與人牽連。阿狸派去的人，她三兩句便打發了，反而令那人不滿她高傲。左佳思也不辯解。

“已經給阿姊添太多麻煩了。”

阿狸苦笑著搖了搖頭，左佳思現在給她添的，才是最大的麻煩。

抬手給她擦去淚水，又問，“以後打算怎麼辦？”

左佳思的眼淚卻已經止不住，古人說芙蓉泣露，是真有人連哭也是馨香絕色的。阿狸捧著她的臉，十分的無奈，“你啊……”

“我想跟阿姊在一起。”左佳思終於說出話來。

阿狸道：“可我不想留你在東宮。”見左佳思又要胡亂猜測了，阿狸便實話告訴她，“我和太子兩情相悅，不想有旁人插足進來。我怕到時候自己容不下你。”

“可，可那不就是……”

左佳思想說“妒婦”——她家裡嫂子最愛無理取鬧，撒潑時要麼責打丫鬟罵人不本分，要