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，總有被人發現真相的一天。我也並不認為可以永遠將白素隱瞞過去，只不過是過一天上一天罷了。

當時，我立刻解釋：“讓戈壁沙漠他們慢慢去準備，紅綾也就不必那麼快離開——溫寶裕走了，藍絲不會再來，紅綾再走，人就越來越少了。”

這樣的解釋，當時我也不能肯定白素是不是會接受，而我又立刻向戈壁沙漠道：“在你們口中說是很簡單的事情，別人未必做得到，看來你們少不免要去走一遭。”

兩人道：“那當然，我們要去……”

他們說到這裡，猶豫了一下才繼續：“不過我們……不想進那個山洞去……反正複雜的、主要的是接收裝置，連結部份很簡單，在我們的指點下，溫寶裕就可以完成。”

我點頭表示滿意，戈壁沙漠說做就做，立刻開始和各有關方面聯絡，我和白素紅綾告辭離去。

在回家途中，我一面駕車，一面有些精神恍惚。

因為自從紅綾出現之後，不到半天時間，變化實在太大了。

不但知道了紅綾和藍絲到達寶地之後的情形，也知道了溫寶裕去了之後的事情，從而知道長老想無窮無盡瞭解“外面情形”的意願。

更重要的是和戈壁沙漠的會晤，他們從旁觀者清的角度，一下子就看出了我們和長老的來往，是“虧本買賣”，長老對我們的一切都知道，可是我們對長老卻一無昕知，只是推測。

這種情形必須改變。

我們和長老之間的強、弱對比，本來就明顯之極，如果長老所知越來越多，就強者越強、弱者越弱了！

這還是目前的情形，一旦長老開關出來，那麼所有的地球人都會對長老毫無抗拒能力，完全在他的控制之下，到時候會是什麼樣的情景，根本無法想象。

要扭轉“虧本買賣”的局面，紅綾不是適當的人選。將之比喻為真正的做買賣，雖然有些不倫不類，可是其過程卻也少不了要精通人情世故，要會討價還債，還需要一定程度的爾虞我詐，這些紅綾都一竅不通，讓白素去做，卻再好不過。

想到這裡，我就決定從這一點開始，說服白素代替紅綾到寶地去。

我閒閒地道：“戈壁沙漠看問題很尖銳，他們說到目前為止，我們和長老打交道，做的是虧本買賣，真是一針見血。”

白素不置可否，我又道：“讓藍絲去對付長老，等於是將魚送到貓的口邊去，要紅綾對付長老，情形也好不了多少，溫寶裕雖然滑頭，可是有藍絲的阻擋，他也不能發揮能力……”

說到這裡，我頓了一頓，等候白素的反應，白素卻還是不置可否。我向她望去，表示要得到她的響應。

白素笑道：“這樣說來，衛斯理莫非要親自出馬？”

我裝成想了一會，才道：“我出馬，也不合適……”

一時之間我還是想不出為什麼我也不合適的原因，所以遲疑了一下，為了不引起白素的懷疑，我絕對不能遲疑太久，所以情形相當狼狽。

紅稜自然知道我為什麼不能去，她也知道我這時候轉彎抹角說話想幹什麼，所以她替我解圍，道：“爸脾氣不好，長老未必肯爽快地說有關他自己的事情，爸去了，只怕三言兩語，就會不歡而散，把事情弄僵。”

我立刻趁機道：“是啊，這長老很豈有此理，他完全不說和他有關的事情，要我們不斷在幾乎沒有任何根據的情形下去推測，浪費精神氣力，很是冤枉，如果我和他直接溝通，肯定會鬧僵。”

我們父女二人一唱一和，自以為配合得極好，白素聽了，忽然笑了起來。

我們沒有預料到白素會有這樣的反應，畢竟我們有事情隱瞞著她，所以不免有些心虛，一時之間不知道該如何才好。

白素笑了一會，突然冒出一句話來：“我明白了！”

這句話將正在心中發虛的我和紅綾都嚇了一跳，還以為我們對她的隱瞞已經被她識穿了。

白素接著到：“你們父女二人，一搭一擋，究竟想說些什麼，還不趕快從實招來！”

我一聽，連忙道：“不敢、不敢！實情是有一位能力超強的人物，正適合擔當此任，只是不知道當不當提出來。”

白素笑道：“無非是要我去，何必這樣做張做智！”

我也笑道：“是，是！小可知罪。”

紅綾究竟沒有機心，一聽出白素語氣活絡，象是肯去，已經歡欣鼓舞，拍手叫起來：“媽要是肯去，真是太好了！”

白素的反應很奇特，她眉心打結，