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“自從收養我和容越起，師父就算到：我二人命裡都不歸紫星臺。所以連最愚鈍的徒弟都成了紫星臺道士，我還算有慧根，卻一直是居士。師父很固執，但算過的事，就篤定。其實，我內心從沒想過要離開紫星臺，生於此，長於此，為什麼要離開呢。可師父說多了，我心裡難免也好奇，也有期冀。”

遲衡若有所悟。

“一年前，師父算得：有陌生人將來到紫星臺，機緣之下我會離開。他自然不捨得，遂令我閉關修心，不許出觀。所以，那天，容越才代我出去釣魚的事，想不到遇上了你，並因這一契機惹出後來一大串事。”

遲衡很意外。

“容越跟你離開，更驗證了當初師父的那個神算。你們走後，師父就叨叨得更厲害了，總說我就算能留一時，留不了一世，遲早都是會離開的。我便想，既然總是要離開的，那就找一個最合適的契機吧。然後，你就來了，跟我說那些話……”莊期望著星空，面露眷戀。

遲衡才恍然，其實只是一個時機而已，自己恰好出現了。

“容越沒有道緣，一旦離開必然完全了無瓜葛，一分都勉強不得。而師父說，我與紫星臺仍有一半緣。我便想，也許在我遍覽過千山的星相之後，又會回去吧。”莊期淡淡地說，一襲雪衣滑落，沾惹塵埃。

以上是後話，不細表。

十一月的矽州飄起了小雪，二人相隨十餘日，終於到達矽州城。

城內情境與去年相仿。

但這一趟遲衡卻遠比去年艱辛。

連續數日，遲衡獨身去探聽訊息。最先探聽到的訊息是城主麻七麟身患急病，麻七麟的長子麻慎之侍奉床前，次子麻行之則於一月前被遣往矽州之西北的破鏡縣，抵禦西北而來的強敵。

聽了這訊息，遲衡心想不妙。

權力之前，是個人都蠢蠢欲動了。遲衡絕不相信麻慎之只是榻前孝子，而不會趁著大好時機撈點什麼？麻行之偏偏這個被派遣出去且被牽制住了，本身就是問題。麻七麟要是現在掛了，就如今這架勢，矽州絕對是要被一分為二的。

遲衡與二兄弟打過交道：麻慎之性格懦弱，但勝在心思縝密；麻行之血氣方剛更適合當將領，但惜太過年輕無城府。

就私人交情來說，遲衡與麻行之交好。

城中各種傳聞都有，最厲害的就是麻慎之很快就要成為一州之主。倘若麻行之能成一城之主，來談連橫之事，倒是容易。如果麻慎之成功了，那就得看麻慎之背後是誰在撐腰了。遲衡探聽下來，得知當下麻行之的老丈人沙將領有個死敵，名叫盧非略，當下正得勢。

盧非略年過四十，也是被朝廷貶謫下來的，在矽州許多年了，但淵源仍在京城。

隱隱約約的，遲衡想：莫非鄭奕的手已經伸到了矽州了。

一大清早，客棧裡，遲衡琢磨，是先去拜訪麻慎之，還是先去探一探盧非略，如今看來兩者都不是好的切入點，無論哪一條路都不太好走。

再說麻七麟這當口就吊著一口氣，也沒人有時間見遲衡。

兵荒馬亂。

遲衡又煩又悶。

莊期亦一直沒有開口，默默地夾著小菜吃。

遲衡忙，莊期靜，二人基本上不太說話。莊期生在紫星臺，外表淡泊，骨子裡清高。又極愛乾淨，那一身雪衣一匹雪馬往哪裡一走都是最耀目的，無人不回頭看，甚至有人追了一條街。

二人在客棧裡，少不了也引得人來看。

遲衡頭疼，便說：“莊期，你只有白色的衣服麼？太招搖了，換個不顯眼的吧。”

“我只有白衣。”

遲衡當天出去時便順便給他捎了一件青衣回來，想不到莊期看了一眼，扔到一邊，似乎不悅。遲衡數次催促，莊期忍無可忍：“我從小隻穿白衣，不想換。”

遲衡有點煩了：“不行的，這麼穿太招眼，一路上光替你擋眼都夠了。”

“那就別擋。”

為這件小事二人冷了一冷。遲衡一天忙得不行，跑去麻府卻被擋在門外，卻沒見著麻慎之，更別說麻七麟了，等了一天無功而返，他還不敢大肆招搖。晚上回來，回到客棧，忽然覺得不對勁，屋子裡空蕩蕩的：莊期沒在了。

遲衡急忙奔出去，馬廄的白馬也不見了。

遲衡驚出一身冷汗。

平白無故，莊期倒是上哪裡去了啊！他腦海裡立刻浮現出早晨的情形，莊期該不會因為這麼一個小別扭就跑了吧！遲衡又急又氣，跑出去