第一章：籬笆內的鴻鵠(第1/5 頁)

五牛，華龍聯邦第六移民星，孟非星的一座普通山城。

小城周圍矗立的五座山嶽，高空俯瞰猶如牛頭，形貌逼真，唯鬼斧神工方可形容。五隻牛首圈住這塊豐美谷地，谷中蒼河彙集五嶽精華，滋養保護著生活在這裡的生靈。

出於熱愛和感激，人們為這五顆形態傳神的山嶽賦予諸多色彩，其中最高者，插天入雲白雪皚皚，聖潔而高遠，有浪漫的人把它理解為五牛人的主體人性，果然大受歡迎、進而流傳。其身邊，色彩陡變如春，深處地火流動，松林綠濤長年不敗，與近在咫尺的雪峰輝映，堪稱奇貌。

冷熱比肩如鄰，單此一項，五牛小城便已具有了別處不易得見的風采，吸引不少遊客為這座山城增添活力，當然還有金錢收入。但在合適時節，把它們和另一側的同伴相比，卻又顯得普通了。每年二月開始直到七八月間，隨著氣候轉暖溫度升高，漫山杜鵑依次開遍，火紅的顏色從山腳逐步推向肩頭，如同少女對鏡換裝，笑容璀璨，盡情自賞。

白、青、紅；雪、松、花，三顆頭，三隻牛，各有特色相鄰拱衛，將這座原本不具備吸引力的山城點綴出幾多靈氣與勃勃生機；與它們相比，另外兩座乃真正俗物，一個由大片低矮山丘組成，土地呈黑色，灌木叢生，密集的荊棘能將最耐磨的衣物劃到稀爛，毒蟲兇蚊更讓人談之色變，避而遠之。

最後一個遍地山石，有許多礦坑和礦洞，然而除個別還有哐哐噹噹的機械聲響傳出，絕大多數都已沉寂；種種跡象提示著人們，這裡其實是一座資源臨近枯竭的開採之地，而不是什麼世外桃源。

挖礦的人，整日與堅硬和黑暗做鬥爭，在最艱難的條件下攫取財富，骨子裡具有一股執拗和不服輸的性子。自第一代礦工移民到此，開石立樁建造居所時算起，五牛城歷史將超百年，山城獨特的地理環境、加上礦工固有的堅韌與淳樸，慢慢培養出共有的氣質。

醜陋、堅硬、艱難、兇險、倔強、粗鄙、淳樸，類似種種，正是礦工與礦工生活的真實寫照，千萬年不變。時至今日，原礦資源漸漸稀薄，這種氣質卻在一代代傳承中沉澱下來，成為標記。

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神聖紀元，更多時候被稱為公曆，一九八八年夏。

七月天，山野最高處的杜鵑花開始凋零，喧囂隨之退場，遊客陸續下山、入城、遠走，五牛城在極短的時間內恢復寧靜，與外面的世界割裂開。

今年的情況不同以往，來自城外的人流一日多過一日，機場、總站如怪獸般吞吐不停，卸下一群群衣冠楚楚、神色充滿期待的人；城內，大小酒店、賓館先後客滿，外地打來的訂房電話依舊不絕，其中不乏星際來客，甚至還有上京和國外。

上京：華龍聯邦七大行政星球、數十億人的首都，那是一個充滿榮耀的城市，與之沾邊的東西都值得吹噓，壞的也有好的一面。

現如今，上京也好，國外也罷，通通是求人的一方，五牛這邊才是主場。

“爽！”

發出類似感慨的人很多，不僅僅因為外來人灑出的鈔票，更因為那種久違的“存在感”。

百年曆史，原礦資源慢慢耗盡，人口也在十幾年前開始降低，五牛城好像步入暮年的老人，快要被世人遺忘。好不容易碰到這樣的機會，很有些激動難抑，有些賓館老闆推開接線員，接聽電話只為了體會一下“被人央求”的感覺，好好揚眉吐氣一回。

到底發生了什麼，突然間來這麼多人？

“神國遺蹟巡迴展，最後一站！”

隨便哪個地方，只要把這句話撂出去，都會引來熙熙人潮。

喔還有，突然間變得這麼熱鬧，是否每個人都喜歡？

當然不是。

“世界上沒有神仙，叫神的東西都是騙人的，我才不要看神國展覽。我要上山，我要爬牛頭，我要嘗映山紅......”

擰扭著身子走在路上，左手被父親緊緊攥住，八歲牛犇無力、但是奮力反抗著，用心用力地揮舞著右拳，一面發出錚錚誓言。

“我要開機甲，做機甲戰士！”

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“熊孩子！”

炎炎夏日，牛一刀幾乎拖著兒子前進，滿頭是汗。

熱浪滾滾烘烤著一切，清池岸邊的垂柳病懨懨沒有什麼精神，人走在路上，腳底生煙，鼻端聞火，還要半拖半拽一個時刻掙扎的孩子，艱難可想而知。

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