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花家墓園當年被單拒摧毀，自此廢棄。為花照白護墓而死的花照夜等人，直接在廢墟底下壓了許多年。朝廷重修花氏之墓，貼出告示招葬義工，又有商戶縉紳自發捐獻，地方政府只出面組織監督，沒掏一文錢。

當路立著的漢白玉牌坊，質樸簡潔，比不得從前精雕細鏤，卻更見雄偉厚重。還是“忠正端直”四個字，筆力道而體格正，乃當今聖上手書。因為骨殖已無法辨認，於是在花照白墓舊址修了一座大墳合葬。墓門前石桌供案，龜座碑亭，尤增肅穆。

花有信和花自落遠遠望見，膝蓋一軟，跪倒在地，再也起不來。

長生這一趟到楚州，主要做三件事：花家墓園祭祀，勸服許泠若，考察移民安置工作。其中第一樁是收買人心的關鍵，務必做好做足做到位做出彩。否則未免太對不住某人精心設計。

出發前，兩人趁旬休日在開泰殿排練。

“停！”子釋盤在九龍寶座上，指導大殿當中朗誦的人，“再煽情一點。”

長生想一下，問：“什麼叫煽情？”

“就是念得肉麻點。”

“肉麻……”這個懂，張張嘴，準備試試，旋即放棄，“不會。”

不會？子釋心說你幾時不會了？該肉麻的時候那是一粒雞皮疙瘩都不曾漏掉。不過人家從來不以為肉麻，純屬真心實意，自然流露。他其實也蠻會演戲的，可惜戲風冷峻，戲路比較窄，這般面向大眾煽情是有點為難……

拍拍手：“氣勢沒得說，莊重嚴肅也足夠，缺的是感情一一我不是說你沒感情，問題是要讓聽的人都覺得你很難過……”

長生忽道：“我很難過。”

子釋沉默一會兒，嘆氣：“我知道。可是長生，”靠在椅背上，“你得讓完全不瞭解你的人，悟性也許很低的人，到時候能看出來、聽出來，你有多麼難過。最好當眾掉幾滴眼淚——實在掉不出來，袖子裡藏點兒生薑辣椒麵啥的……”說著說著，撲哧笑了。

長生一蹬腳跳上丹陛，落到他面前：“我不去了。找個合適的人代天子念一念，哭一把，燒炷香——也差不到哪兒去。”

“你敢！”

“可是……”

“我辛辛苦苦替你寫出來，你敢找別人去唸？！”

長生蹲下身，握住在龍椅上拍得泛紅的手掌：“我不敢。”

胳膊一伸，抱住：“我答應你自己跑這一趟，你答應我的事也不許食言。”

“你……不會是想在這裡……”子釋吃驚。說到後面，又好像很期待的樣子。

長生四面看看，沉吟：”容易著涼……或者最熱的季節……還是等身子徹底好了再說吧。”

瞧見他眼底戲謔笑意，子釋反應過來被涮了，抬腿就踹：“我幾時答應你？你自己的事，愛去不去，別說得跟我逼你似的。”

長生把他抱起來：“怎麼著也得個把月，真的太長了，我實在沒法放心。除非這些天抓緊用心練——只要你乖乖聽話，不跟我彆扭，我保證帶你把小火爐燒得旺旺的，晚上一個人也不會冷……”

“萬一……萬一，我忍不住……自己弄熄了呢……”

“你敢！！　！　”

皇帝執意親自巡視楚州，朝中不少反對之聲。論辯半個月，各說各有理，最後統統折服在皇帝陛下憂民愛民大旗下。禁戍營忙著策劃出行保衛方案，秘書省和禮部動手進行各項準備工作。所有準備工作中，最棘手的，是花家墓園石碑上要刻的那篇文。禮部尚書捧著紙筆請了一圈，翰林學士們搞清楚原委，誰也不敢接下這活計。大家都是有學問的人，一聽就知是篇千古尷尬文章，紛紛搖手婉拒。

長生衝一干文臣道：“你們都不寫，朕便自己寫。只有一條，如此你們不許提意見。”

莫思予單說幾件別的事，最後一個告退。臨走笑道：“陛下自有捉刀人，欲先抑而後揚耶？”子釋的存在，以老莫之精明，早已瞭然於心。

長生也笑。笑完卻嘆息：“莫老，我……真不想拿這些事去煩他。”

“哦？老臣倒頗為期待，看他能作篇甚樣文章出來。”

花氏後人焚香獻供畢，皇帝親自宣讀祭文。

長生站在碑亭前，那些詞句早己爛熟於胸，運起內息，將聲音直送到數里開外。

楚州百姓得知萬歲親臨，百丈之外不清場不封路，打十里八鄉趕來瞧熱鬧，人山人海，那叫一個壯觀。隔得遠的恨不能架起人梯搭起樓臺一一這個當然不允許。幸虧萬歲爺高大威武，聲