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我一般，平白飛來兵刀之禍？“始知兵者是兇器，聖人不得已而用之”，所謂“不得已”，也就聖人一句話的事……”

出了一會兒神，子釋低頭，發現三位聽眾都是一臉茫然且震撼的表情，知道自己超前了。馬上把話題拉回來：“總而言之，朝廷不能武力威懾於前，又未能文德教化於後，致使西戎就地坐大，如何能不起貪念野心？今日禍患，遲早的事。“既來之，則安之”，說到底，還是沒安住啊……”

子釋說中了，西戎兵還沒有打來，楚州南部已經大亂。

天佑三年五月，封蘭關貼出告示，入蜀難民除了嚴格盤查身份之外，還有“三不得入”：七十以上非縉紳者不得入，五十以上非百工者不得入，病患殘疾非巨室者不得入。

那些無財無勢家有老弱不忍骨肉分離的，紛紛原路返回。隨著這個訊息傳開，往回返的難民越來越多。北邊差不多全是西戎的地盤，只能設法過江向南逃。動身早的，手腳快的，恰好避過了沿江“拔城清野”運動，撿了一條命。運氣不好的，迎頭撞上清理兩岸的西戎騎兵，或者死在刀下，或者葬身江底，幾乎無一倖免。

東邊來的，西邊來的，北邊來的，難民源源不斷湧入楚州南部。到七月的時候，滯留難民已經達到百萬之多。

七月末，泰城、浦陽、清源縣等地，飢餓的難民哄搶早稻，本地百姓頑強抵抗，雙方死傷甚眾。

八月，婁溪太守田守敬下令閉門封城，拒絕接納難民。憤怒的人群聚集城外鼓譟，田太守一怒之下，命令守備湯和率兵屠殺，激起暴動。由於絕大部分難民手無寸鐵，又疲病交加，在這場屠殺中死了上萬。

前方絕境，後無退路。

難民們輾轉流亡，掙扎逃命。餓死的，病死的，累死的，殺死的，自殺的……屍橫遍野，白骨相望。

因為天氣炎熱，一些地方開始爆發瘟疫。

一時盜賊四起，流寇橫行。

第〇一一章　善亦有道

婁溪是楚州南部最大的城鎮之一，也是水陸交通樞紐城市。自從屠殺事件發生後，大批難民不得已繞道而行，穿過東邊的永懷縣和沙嶺鎮，繼續向南。

由於婁溪開了先例，其他大城鎮也就不再不好意思，紛紛閉門封城，拒絕接納難民。

很多人被迫捨棄官道大路，開始往偏遠地區行進。沿途跋山涉水，艱苦卓絕，一邊防備猛獸蟲蛇，一邊提防盜賊流寇，十之六七死在了路上。

在永懷縣郊西南角，通往沙嶺鎮方向道邊，有一大片墓園，佔地幾十畝，極為開闊，乃是昔年“忠直宰相”花照白及其族人安息之地。當路一座漢白玉牌坊，三間四柱加明樓，松鶴龜麟龍鳳柱，甚是氣派。眼下，這墓園就成了臨時難民集中營。牌坊底下有人搭起了竹棚，架起了大鍋，正在熬粥。

楚州南部賑濟難民的工作經歷了一個艱辛曲折的過程。

朝廷退入蜀州，原本駐守本地的定遠軍勤王太積極，被直接帶進去了。西戎兵又還沒來。以致出現了政府統治真空狀態，地方各自為政。有的官員跑了，有的十分盡責，有的本地宗族勢力強大，有的豪強大戶控制得力，有的則根本沒人管。

難民剛進入楚州的時候，少數幾個地方的官員曾經組織賑濟。哄搶早稻事件發生後，官方再沒有此類舉動。倒是民間仍然不斷有人自發賑濟難民。

起初也發生過爭搶、內訌、鬥毆、踩踏……慢慢的，死亡漸漸習以為常，生存變得越來越艱難，很多人的心反而平息冷靜下來。無窮無盡的苦難讓人群變得麻木。多掙得一天兩天，似乎不過是多受一兩天罪罷了。然而，求生的本能又時時刻刻提醒著他們，煎熬著他們。經過這樣的沉澱之後，不少人開始呈現出一種無奈的從容，努力把生存的機會留給親人，留給孩子。

九月以後，楚州南部平靜了很多。

以白沙幫為首的若干本地江湖人士，奔走呼號，聯合了幾十個地方的幫會世家、鄉紳富戶、道士僧侶，同時展開賑濟難民的行動：一邊焚燒屍體，清理道路，一邊募集糧食，設棚放粥。

這花家墓園的粥棚，就是白沙幫弟子和永懷縣花家後人一同維持著。

粥棚前兩列長隊。一列端著陶碗瓦罐各式容器等著領粥，另一列卻多數拿著紙張布片，排在一張長條桌前。

桌子後邊坐著兩個十二三歲的孩子。

“德邱縣富平裡黃家村黃興利，你大哥大嫂在此。辛酉年九月初八。”高一點的那個一邊念一邊往布條上寫。寫完了又問：“大