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倪儉放輕腳步走進營帳，壓著聲音開口，神情語氣卻極興奮：“打下來了！公主殿下，啊，子釋，沒睡呢？”　嗓門放大，“午後就打下來了，送信的剛到。說是咱們的人已經進駐南山行宮……”

子釋問：“是打下來的？還是趙琚降的？”

“呃……”

雖然和預想有些出入，但西京最終順利拿下，城中不損一磚一瓦，一草一木，滿城百姓毫髮無傷，此番行動可說大獲全勝。倪將軍心道：一座行宮而已，打的還是降的，有什麼區別？

“怎麼著也得先打嘛！打到沒法打，就只好開門降了。不過——”倪儉覺得細節無關緊要，但是似乎也沒有必要刻意隱瞞，於是接著道，“是太子趙昶領著宗室百官降的，趙琚，唉，趙琚在寢殿裡自焚了。聽說光救火搶東西就折騰半天，真是，死了也不讓人消停……”

“你說什麼！”子釋猛然坐起。眼前一陣黑幕金星，子歸趕緊扶住他。

“倪兄，你是說……趙昶投降，趙琚……自焚了？”

“是……傳來的訊息，就是這樣。”

“不對。”子釋低頭思忖，“不對。這裡一定有問題。”抓著子歸的胳膊就要起身。

“大哥！”子歸急道，“大哥，你要做什麼？”

“我要去看看。”

“不行！”

“是啊，”倪儉幫腔，“能有什麼問題？就算有問題，你現在去看頂什麼用？再說……”

子釋不理他們，掙扎著站起來：“我們這就進城，從北門到南山行宮，穿城取直道最快。阿文阿章，給我備車……”

“大哥！我不答應。你現在這樣，怎麼能……”

“子歸，你聽我說……”一陣反胃，側身彎腰，之前灌下去的那點湯水藥汁盡數吐在唾壺裡。幾個人嚇得趕緊伺候他，什麼話都顧不上說了。

吐個乾淨，反而覺著舒爽些。漱了口，定定神，道：“子歸，天下誰都可能自焚，那個人絕不會是趙琚。”子歸還沒回答，李文李章聽見這話，一齊點頭。

“除非有人把趙琚綁在龍椅上澆油點火——這會兒誰還有這份閒心？否則，自焚的那個，肯定不是他。自焚的既然不是皇帝，”環視一圈，最後盯住倪儉，“那麼，皇帝到哪裡去了？”

倪儉想：啊？！難道死的不是趙琚？圍了半天，結果卻讓錦夏皇帝跑了，這確實是大問題，不妙糟糕之至……

“所以，我一定要去看看。倪將軍，請下令吧。早一點行動，便多一分機會，說不定就能夠挽回。”輕輕一笑，“錦夏皇帝跑了，華榮王爺還沒進去，咱們此刻進城，你這幾千親衛軍，最是拉風氣派，我便沾你光過過癮……”

倪儉轉頭看子歸。

子歸卻明白大哥最後這句看似玩笑，實際特地說給自己聽，證明此行並無危險。

然而，是奔波勞碌危險？還是擔憂焦慮更危險？稍稍猶豫，一跺腳：“好！備車，進城！”

就聽倪儉哈哈道：“子釋不是要拉風氣派？我這靖北王親衛軍統領，親自給你駕車如何？這可夠拉風夠氣派了吧！”

是夜，靖北王親衛軍自北安門入西京。由城北向城南一路直行，所過之處，人畜驚惶，爭相避讓，果然拉風又氣派。

中途居然撞上好幾起明火執仗搶奪劫掠的勾當，見西戎軍隊出現，紛紛如鳥獸散。

原來趙琚初九日偷偷棄城南撤，戒嚴的都衛司士兵斷後，拖到半夜才走。直到初十白天，南城百姓才發現，不但皇宮和崇政、崇德坊各處府衙一片空曠，恩榮、恩澤坊裡官宦大家的宅子也多數成了空殼。很快，滿城百姓都知道皇帝領著百官逃跑了。十一日清早，便有人乾脆開了城門，大夥兒提心吊膽等著。誰知西戎軍依舊老老實實駐紮在門外，倒是原先羈留城下的居民們迫不及待趕著回家吃飯睡覺。

一城人好幾天高度緊張兼驚恐，這下子突然處於毫無監管的絕對自由狀態，難免精神失常。那些個竊賊惡霸、地痞流氓、街巷混混、鬧市閒人……瞬間成為啟用的病毒，變本加厲無法無天，迅速釀出聲勢。加上趁機報仇的洩憤的搗亂的揩油的……不過一天時間，許多人口聚居地段打砸搶成風，整個城市眼看陷入騷動混亂。

遇見第三起當街搶劫，子釋對子歸道：“倪將軍跟我去行宮，你帶些人巡城平亂，張貼安民告示。必要的時候，砍幾顆腦袋掛一掛。”

子歸四顧看看，點頭。

倪儉問：“三千人夠不夠？”

公主殿下淡淡道