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淳于琬訝然問道:“道長有何指教?”
蒙面道人微笑道:“貧道隱居‘峨嵋’其間,便已久欽‘碧目魔女’與‘天香公主’之名,未料此番朝香東嶽,順道造訪,竟能一齊有緣拜識……”
淳于琬聽得不耐地,雙揚秀眉叫道:“道長,你叫住我們,究竟有什麼事兒?似乎不必盡說這些客氣話呢!”
蒙面道人搖頭道:“別無它事,只是想借花獻佛,各敬一杯美酒,為兩位助威,使這場罕世難睹的‘碧目魔女’與‘天香公主’之間,格外驚神泣鬼地,好看煞人!”
楊白萍“哦”了一聲,失笑道:“原來道長是要想敬我與淳于姑娘一杯酒,這事極為簡單,哪裡用得著說上一大篇道理呢?”
蒙面道人伸手提壺,斟了兩杯美酒,分別遞給淳于琬、楊白萍,自己也斟了一杯,奉陪飲盡。
楊白萍一面與淳于琬緩步下場,一面向她含笑問道:“對於我們之間的這場比鬥,淳于姑娘有無高見?”
淳于琬笑道:“我們在這當世武林之中,總算薄負盛名,鬥便應該鬥得盡興一些,不要草草了結!”
楊白萍點頭笑道:“淳于姑娘此語,與楊白萍心意相同,楊白萍想索性來個三陣較功,使彼此都能一展所長,都能盡興!”
淳于琬微笑說道:“我同意三陣較功,但不知楊公主在這三陣之上,打算鬥些甚麼技藝?”
楊白萍想了一想,揚眉笑道:“淳于姑娘適才已在掌法、輕功、神力等三重功夫之上,大顯奇能,我們不必重複,且較玄功,兵刃、暗器等三陣如何?”
淳于琬連連點頭,含笑說道:“妙極,妙極,我們第一陣先鬥玄功!”
楊白萍目光微注淳于琬道:“淳于姑娘,請出題目!”
淳于琬笑道:“我們誰也不必佔誰便宜,這一陣玄功比賽,乾脆就公公平平地,由雙方各出一個題目便了!”
楊白萍嫣然笑道:“淳于姑娘快人快語,楊白萍敬遵芳命!”
說到此處,轉面向侍應嘍羅笑道:“你們去取兩隻巨大皮鼓,及兩具上好古琴備用!”
淳于琬訝然笑道:“楊公主,我們是較量玄功,你卻命人備琴備鼓則什?”
楊白萍尚未及答,那“蛾嵋蒙面道人”,卻已在席上介面笑道:“淳于姑娘,楊公主有套玄功絕藝,名叫‘凝目調琴,傳音擊鼓’!”
楊白萍心中一驚,弄不懂這蒙面道人,怎會知道自己的秘傳絕學,遂點了點頭,向淳于琬笑道:“這位蒙面道長說得不錯,楊白萍想以‘凝目調琴,傳音擊鼓’薄技,領教高明!”
淳于琬神情高傲地,搖頭笑道:“我不必另出題目,就在楊公主所備的古琴皮鼓之上臨時想些花樣好了!”
楊白萍眉頭略皺,笑了一笑,便督促嘍羅,把剛剛取來的兩具上好古琴,及兩具大皮鼓,佈置妥切。
兩具古琴,是並排放在琴臺之上,兩隻皮鼓,用一左一右放在琴臺七尺以外!
佈置妥當以後,楊白萍便轉向淳于琬含笑說道:“淳于姑娘,楊白萍獻醜,彈上一曲‘迎賓曲’吧,以拋磚引玉?”
說完,舉步走近琴臺,負手而立,只用兩道目光,向琴臺上左邊那具古琴,凝目注示!
說也奇怪,不多時候,琴上絲絃,居然無風自動,錚錚琮琮,異常美妙地,奏了一曲“迎賓曲”!
楊萍笑道:“這種功夫,並不很,只要略能‘以神馭氣,無形及物’便可施展!只是在琴絃之上,奏出宮商聲韻,顯得稍有變化而已!·
她這樣說話,是認為淳于琬在真氣內力方面已有相當消耗,如今雖能“凝目調琴”,但在琴韻的變化上,只消略一失調,也就算是輸給自己了!
剎那以後,琴絃自鳴,叮叮咚咚地奏了一曲“俠客遊”,音韻變化,竟比楊白萍所奏的“迎賓曲”還要來得綿長繁複!
楊白萍起初聽得大吃—驚,但旋即又面現喜色!
因為她發理淳于琬在“凝目調琴”上雖有獨到之處,但調到後來,在—曲“俠客遊”將終的煞尾之際,突似力不從心地,音節微亂!
這種現象,證明她所料不差,淳于琬的內家真氣,果已消耗甚巨。
淳于琬雙頰一燒,向楊白萍愧然嘆道:“楊公主,淳于琬自不量力,在這第一陣的玄功比賽之上輸給你了!”
楊白萍因看透對方功力大耗,已有把握取勝,故而樂得大方地,微微一笑,向淳于琬搖手說道:“淳于姑娘你不必自謙,你這曲‘俠客遊’,雖