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。皮爾遜說：“找竇恩伯格大夫。我是皮

爾遜大夫。”

一個聲音說了幾句話。然後皮爾遜說，“好，給他傳句話

吧。告訴他我剛接到大學的通知。亞歷山大嬰兒驗血結果是陽

性的。那孩子得的是有核紅細胞增多症。”

皮爾遜放下電話。抬眼一看，戴維·柯爾門的一雙眼睛

正在看著他。

肯特·歐唐奈大夫正在大踏步透過醫院的底層樓往神經

外科走。他預約好在那裡研究一下他的一個區域性麻痺的病人

的情況。

這是歐唐奈昨晚從紐約回來以後來到三郡醫院的第一

天。他仍然懷著這次旅行給他帶來的興奮和清新的心情；他

對自己說：偶然改變一下環境對每個醫生來說都是很需要的。

每天都和醫藥與疾病打交道常會使你十分疲勞，這種狀態常

常是自己不知不覺的。而且，一般說來，改變一下環境能使你

煥發精神，開闊心胸。與此有聯絡的是，自從他在紐約和丹尼

絲相會以後，結束他在三郡醫院的這段工作並且離開伯林頓

這個問題，不斷縈迴在他的腦際。他反覆思量，每想一次，走

動一下的思想似乎都更佔了上風。當然，他心裡明白，他的動

機在很大程度上是從他對丹尼絲的感情出發的。在此之前，

離開伯林頓的想法並沒有出現過。但是，他問自己：一個人的

職業選擇夾雜著個人幸福方面的考慮，難道有什麼不對嗎？並

不是他不幹醫務這一行了；不過是換個就業的基地，在另外一

個地方貢獻自己的才能而已。說到底，任何人的生活都是他

各個生活面的總和：在他找到愛情的時候，如果使之喪失，生

活的其餘部分可能因而萎謝，成為毫無意義的了。在愛情的

鼓舞下，他可以成為更完美的人——使他熱情洋溢、專心致

志——因為他的生活更完善了。想到這兒，他帶著更為興奮

的期待心情想念著丹尼絲。

“歐唐奈大夫。歐唐奈大夫。”

醫院的廣播器叫著他的名字。這聲音把他帶回現實中

來。他站住了，想找個電話來答應一下。他看見沒有幾步遠

有一個用玻璃牆隔開的收費處，就走進去拿起電話，交換臺馬

上告訴了他竇恩伯格的口信。他答應就來，於是換個方向走

向通往四樓產科的電梯。

在肯特·歐唐奈刷手的時候，竇恩伯格站在旁邊，把這個

病例的前後情況以及他自己要求外科主任來接這個手術的原

因一一述說了一遍。竇恩伯格沒有添油加醋，也沒有吞吞吐

吐，做到了如實反映。他談到了病理科化驗室的那一幕以及

在此以前的各種因由，沒有夾雜什麼個人情緒。歐唐奈僅僅

在兩個關鍵地方插進話來，問了幾個關鍵性的問題，其餘時間

只是仔細聆聽著，在竇恩伯格述說的過程中，他的表情逐漸變

得陰鬱起來。

歐唐奈的高興情緒意外地受到了打擊，突然一掃而光。他

聽到的情況，他了解到的由於粗心和愚昧（他自己有應該對此

負責的實實在在的感覺）可能會奪去這個醫院一個病人的生

命。這件事情，使他痛苦萬分。他想：本來是可以把約瑟夫·

皮爾遜開除的；有好多理由可以這樣做。可是沒有！猶豫、拖

延，參與醫院的人事關係，自以為合情合理，實際上這是把醫

務工作給廉價出賣了。他拿這一條消毒毛巾擦乾了手，伸進

一副護士拿著的橡皮手套裡。“好，”他和竇恩伯格說，“咱們

進去吧。”

歐唐奈走進小手術室檢查了一遍準備好的器械。他對換

血手術很熟悉（這是竇恩伯格請外科主任代替時就已經考慮

到的），他曾經根據別的醫院的經驗與小兒科主任、產科主任

一起給三郡醫院訂立了一套這項手術的標準操作規程。

已經把瘦小脆弱的亞歷山大嬰兒從保溫箱裡抱出來，放

在有加溫裝置的手術檯上了。手術護士和實習