第39部分(第4/5 頁)

·布朗，迎了過來，在他已經弄髒了的化驗室大衣上擦著兩

隻手。哈里·塔馬塞利做了個暗示，戴維·柯爾門也跟過來

了。

歐唐奈給他們做了介紹。在皮爾遜和諾伯特·福特大夫

握手的時候，福特問：“你們找到了什麼嗎？”

“還沒有，”皮爾遜向化驗室一揮手，說：“你看我們還在做

著。”

歐唐奈說：“約，我想你得知道，福特大夫已經命令關閉我

們的伙房了。”

“今天嗎？”皮爾遜有點不相信。

衛生局官員陰鬱地點點頭。“恐怕是的。”

“但是你不能這麼做！這是荒唐的！”皮爾遜又恢復了他

以前咄咄逼人的樣子，他的聲音中帶著火氣，眼睛在疲憊之中

含著怒火。他咆哮著說：“唉，夥計。我們今天晚上幹通宵，到

明天中午所有的化驗都完了。如果有帶菌的，我們就會知道

他是誰了。”

“對不起。”衛生局官員搖著頭。“我們不能冒這個險。”

“關了伙房就等於關了醫院。”皮爾遜氣急敗壞地說。“可

以肯定地說，你至少可以等到明天早晨吧。”

“恐怕不行。”福特大夫的話很客氣，但很堅定。“不管怎

麼樣，這個決定不完全是我一個人的主意。這座城市不能冒疫

情擴散的危險。目前，病還侷限在醫院裡，可是任何時候都有

可能擴散出去。我們考慮的是這個。”

哈里·塔馬塞利插進來說：“我們今天開晚飯，這將是最後

一餐，約。我們已經儘量疏散病人出院，剩下的大部分轉院。”

室內靜下來。皮爾遜臉上的肌肉在抽動，他那深深凹陷

的、通紅的眼中似乎積蓄了淚水。他的聲音小得象耳語般地

說：“我沒想到會看見這麼一天……”

當這一行人轉身的時候，歐唐奈小聲補充道：“說真的，

約，我也真沒想到。”

他們已經走到了門口，約翰·亞歷山大冒出了一句：“我

找到了。”

這一行人象一個整體似的一齊都轉了身。皮爾遜緊張地

問：“你找到什麼了？”

“肯定是傷寒菌。”亞歷山大指著他剛才在做的一組試管。

“讓我看看！”皮爾遜幾乎是跑過去的。其餘的人都回來

了。

皮爾遜看了看那排試管。他神經質地用舌頭舔了舔嘴

唇。如果亞歷山大看得不錯，這就是他們奮鬥的結果。“核對

一下表格，”他說。

約翰·亞歷山大拿起一本書，在一個摺疊頁上開啟。這

是一個糖液試管中的細菌反應表。他用手指在“沙門氏傷寒

菌”一欄上，準備往下念。

皮爾遜拿起十個試管中的頭一個，念道：“葡萄糖。”

亞歷山大核對表格，答道：“酸結構，無氣。”

皮爾遜點點頭，放回這個管子，拿起第二個。“乳糖。”

“無酸，無氣，”亞歷山大念著。

“對。”停一下。“衛茅醇。”

亞歷山大又念：“無酸、無氣。”

“蔗糖。”

“無酸，無氣。”這又是傷寒菌的標準反應。屋子裡的空氣

緊張起來了。

皮爾遜又拿起另一個試管。“甘露醇。”

“酸結構，無氣。”

“正確。”又一個，“麥芽糖”。

“酸，無氣。”

皮爾遜點點頭。六個了，還有四個。他又說：“木糖。”

亞歷山大又念：“酸，無氣。”

七個了。

“阿拉伯糖。”

約翰·亞歷山大說：“酸，無氣或完全無反應。”

皮爾遜回答：“無反應。”

八個了。還有兩個。

“鼠李糖。”

“無反應。”

皮爾遜看看試管。他小聲說：“無反應。”

還有一個。

最後一個試管，皮爾遜念：“吲哚產物。”

“陰性，”亞歷山大說完，放下書本。

皮爾遜轉過身來，說：“